Último sprint a una larga y complicada campaña en la tranquila Birmingham con momentos de gran tensión de la grada y los medios locales hacia la directiva del Aston Villa por el mal manejo que hubo con Paul Lambert y la demora para destituir al técnico escocés tras realizar a lo largo de la campaña un terrible juego.

Sherwood permite un cambio de mentalidad

Con ello, llegó la sonrisa, el nervio, la intensidad y el juego combinativo en Tim Sherwood. El técnico de Borehamwood recogió a un equipo muerto, sin motivación y con clara tendencia descendente con todo los medios reafirmando al conjunto de Birmingham como un claro candidato al descenso.

Foto: BPI.

Sin embargo, el inglés cambió la dinámica y comenzó a obtener victorias ante rivales directo de la zona baja, además de mantener vivo el sueño de conquistar la FA Cup. Ello le permitió salir de la zona baja y mantener un poco la calma tras meses de tormenta. Las victorias ante Leicester, West Brom y, sobre todo, ante Sunderland mostraron que el equipo tenía mayor potencial que sus rivales. Esto ha motivado a la afición de Villa Park, más entregada con el equipo de West Midlands en las últimas jornadas.

El equipo se encuentra en la decimosexta posición con solo tres puntos de ventaja sobre el Burnley

Eso sí, a falta de ocho jornadas para el final de la temporada, el equipo se encuentra en la decimosexta posición con solo tres puntos de ventaja sobre el Burnley, primer equipo en caer en la zona de descenso. El problema viene con que los hombres de Tim Sherwood van a tener que hacer frente en las ulteriores fechas con el 'huracán Premier', es decir, la montaña rusa de enfrentarse ante los equipos con mejor plantilla y mayor presupuesto. Algo que asusta en Birmingham que ven como tendrán que hacer frente ante ellos para mantener el margen respecto a los equipos que se encuentran en la zona de descenso. Una tarea difícil para Sherwood, pero obligatoria.

A pesar de ello, el optimismo que se respira en Birmingham es debido, en especial, a dos encuentros que jugará el Aston Villa. Los villanos podrían salir de manera ilesa de la terrorífica montaña rusa si consiguiera vencer los encuentros ante el Queens Park Rangers y el Burnley, sobre todo este última que cerrará la temporada de ambos conjuntos y podría ser un partido de alta tensión. Además, se suma que el equipo dirigido por Fox se enfrentará en mitad del tornado al West Ham, equipo que tiene escasas oportunidades de ir a Europa tras encadenar varias jornadas con derrota, dicha racha se rompió frente a un Sunderland decaído.

El Aston Villa visitará Old Trafford, White Hart Lane, Etihad Stadium y St' Mary's Stadium

En estas ocho jornadas de Premier League que quedan, el Aston Villa visitará Old Trafford, White Hart Lane, Etihad Stadium y St. Mary's Stadium, es decir, cuatro estadios de equipos que se están jugando el participar la próxima temporada competición europea, por tanto, salidas complicadas para los pupilos de Sherwood, eso sí, el Aston Villa ha sido capaz de vencer esta temporada en un estadio complicado como es Anfield. La gran ventaja en el objetivo del conjunto de Birmingham, que es la salvación, es que los dos duelos directos (Queens Park Rangers y Burnley) se disputarán en Villa Park, por tanto, la afición de Villa Park será un elemento clave para empujar al equipo y mantener al equipo un año más en la máxima categoría del fútbol inglés.

Calendario de las últimas ochos jornadas

El Aston Villa abrirá esta recta final en el Teatro de los Sueños en un atractivo encuentro, donde los de West Midlands visitarán a uno de los equipos más en forma del momento. Una derrota en Old Trafford podría producir que los de Villa Park perdiera la ventaja de tres puntos con el Burnley, si los pupilos de Sean Dyche vencieran en Turf Moor ante el Tottenham, otro equipo en forma gracias, en parte, al olfato goleador de Harry Kane.

Eso sí, la primera gran final que jugaría el equipo de Sherwood sería en Villa Park ante el Queens Park Rangers. Un duelo directo que le permitiría, con una victoria, aumentar la ventaja tres puntos más ante el peor equipo a domicilio de la categoría. Un choque fundamental que podría pronosticar el devenir de un histórico del balompié inglés.

Foto: Reuters.

Los próximos dos encuentros serán lo más difíciles para el Aston Villa, ya que tendrá dos partidos a domicilio en White Hart Lane y en el Etihad Stadium. Unos partidos donde el equipo villano podría perder mucho recorrido conseguido y retroceder a una situación trágica como ocurría hace un par de meses. Eso sí, conseguir algún punto en alguno de ambos choques serviría para coger moral de cara a los últimos cuatro partidos.

Los próximos dos encuentros serían en casa y ante dos equipos que, seguramente, no tengan ningún objetivo más allá de quedar en mitad de la tabla, por tanto, la motivación de Everton y West Ham sería inferior a la del Aston Villa. Ello, sumado a la afición, podría ser un detonante para salir bien parado de estas dos jornadas. Unas jornadas que podrían permitir al conjunto de Birmingham respirar tranquilo en caso de sacar buenos resultados.

Foto: Ben Smith - BBC.

De esta manera, se llegaría a la penúltima jornada ante el Southampton. Un encuentro difícil donde los hombres de Ronald Koeman estarán luchando por competir en Europa la próxima campaña, mientras que dependiendo de los resultados anteriores podrían salir con mayor intensidad que el Aston Villa.

Finalmente, en la última jornada el equipo podría tener un partido crucial en caso de no conseguir buenos resultados en las ulteriores fechas. Un encuentro en Villa Park ante el Burnley podría suponer un final terrible para alguno de ambos equipos. Una tarde trágica que podría consumir el descenso de alguno de los dos conjuntos o de los dos, incluso permitir la salvación de ambos.

Foto: Getty Images.
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Sobre el autor
David Sánchez Fabregat
Periodismo en la Universidad Complutense de Madrid.