La Premier League llega a su tramo más decisivo de la temporada. Con aún todo por decidir, las próximas cinco jornadas van a determinar qué equipos estarán en Europa la siguiente campaña, y qué otros van a ver la competición participando en el Championship. Muchos, como el Newcastle United, se conforman con salvarse, pero para ello deberán no confiarse y hacer los deberes, eso es, ganar a un Swansea City que sigue encallado en los 47 puntos que le igualan con su mejor registro histórico.

A dar un gran paso

Con 35 puntos en su haber, las urracas viven siete por encima del descenso, pero saben que confiarse no es una buena opción. En las próximas cuatro jornadas se miden a tres conjuntos que pelean por su misma lucha, por lo que cada punto sumado cobrará un significado especial. Tras el Swansea, visitarán al Leicester, recibirán al West Brom y viajarán a Londres para enfrentarse al QPR. Así pues, cuando antes se ligue la permanencia, con más tranquilidad se vivirá el tramo final.

"Estamos preparando este partido como si fuera la final del Mundial", avanzó el técnico John Carver, consciente de lo que tiene en juego su equipo. Una victoria ante el Swansea le dejaría con pie y medio en la Premier, por lo que se trata de una jornada realmente decisiva para sus hombres. "Se terminó el tiempo de hablar. Tenemos que saltar al campo y hablar ahí. Las acciones hablan más fuerte que las palabras", zanjó.

Siem de Jong estará disponible por primera vez desde agosto, una vez superado todo un calvario. También está de vuelta 'El Galgo' Jonás Gutiérrez. No estarán disponibles los lesionados Papiss Cissé y Moussa Sissoko, y los lesionados Rolando Aarons, Steven Taylor, Paul Dummet, Massadio Haidara y Cheick Tiote.

Cuando Europa queda lejos

El empate ante el Everton y la derrota frente a un necesitado Leicester impidieron que el Swansea City superara la tan ansiada cifra de 47 puntos, esa que sirvió para igualar el mejor registro histórico de la entidad galesa en la renovada máxima competición inglesa. Cualquier punto de más que sume a partir de ahora le permitirá superar dicho récord, algo que pretenden en Swansea desde hace varias jornadas, como declaró su propio técnico.

El Swansea City marcha octavo clasificado, y tiene al séptimo a nueve y al sexto a diez, por lo que clasificarse para la Europa League parece toda una quimera para un equipo que parece haber perdido parte del hambre que tenía a principio de temporada. "Es una gran diferencia de puntos, las probabilidades están en contra de nosotros", lamentó Garry Monk, sabedor de que su reto en estas últimas jornadas parece ser sumar el máximo de puntos para mejorar el récord, nada más.

"Mi experiencia en este club es que cada vez que tenemos un revés, nos volvemos más fuertes", prosiguió Monk, que instó a los suyos a centrarse en su propio juego, en vez de lo que queda fuera del campo. Al St. James' Park viajarán sin los lesionados Gomis, Naughton y Carroll ni el sancionado Taylor.

A evitar la séptima derrota consecutiva

La mala racha del Newcastle United lo convierte en el equipo que ha realizado un peor tramo final de competición: seis derrotas en las seis últimas jornadas. Desde que las urracas vencieron al Aston Villa el pasado 28 de febrero, la dinámica no ha parado de ir a peor. Manchester United (0-1), Everton (3-0), Arsenal (1-2), Sunderland (1-0), Liverpool (2-0) y Tottenham (1-3), han sido sus últimos verdugos.

Últimos enfrentamientos

El duelo entre Newcaslte y Swansea del próximo sábado será el trigésimo enfrentamiento entre ambos conjuntos. En los previos 29 encuentros, las urracas ganaron 13 veces, mientras que los cisnes lo hicieron en 11 ocasiones. El resto, 5 empates.

En el feudo del Newcastle, en el St. James' Park, el conjunto local ha vencido en la mitad de las ocasiones (siete), por cuatro del Swansea. Tres empates completan el balance. En los últimos años, este ha sido un campo amable para el Swansea, que no pierde ahí desde el 2009. En sus últimos tres duelos ahí, el Swansea ganó dos veces y sacó un empate.

Alineaciones probables

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Sobre el autor
Roger Requena
Apasionado por el deporte, especialmente el fútbol. Practico el hockey hierba y me gusta ir a correr y hacer otros deportes. Estudié Periodismo en la Universidad Autónoma de Barcelona, y el Máster de Comunicación Deportiva en la Universidad Ramon Llull - Blanquerna. http://highbury.es/author/roger-requena