Queens Park Rangers y West Ham United se enfrentaban en uno de los derbis londinenses con necesidades bien distintas. Los hoops necesitaban imperiosamente los tres puntos para contribuir a su objetivo de la permanencia, mientras que los visitantes ya no peleaban más que por quedar lo más arriba posible en la clasificación, en la pelea que mantienen con Stoke y Swansea por la octava plaza. Tras una serie de buenos resultados que le sacaron del fondo del pozo, el QPR buscaba romper una racha de seis derrotas consecutivas en su feudo. Por su parte, el West Ham no está firmando un 2015 nada bueno y ya parecían haber bajado los brazos.

A Austin le pudieron los nervios

Empezó muy enchufado el conjunto local, que estuvo muy cerca de adelantarse en el marcador en el primer minuto con un disparo fuerte y colocado que obligó a Adrián a estar muy atento e interceptar la trayectoria del balón. Los de Allardyce pudieron hacer lo propio en la jugada siguiente, cuando Burke cabeceó sin fuerza un córner botado por Downing. Empezaron a hacer dueños de la pelota los visitantes, que la movían con firmeza hacia adelante, sin pausarla ni intercambiarla en el centro del campo. Kouyate puso un centro demasiado pasado que no encontró rematador en el segundo palo, y acto seguido Downing estuvo muy lento a la hora de pasar, permitiendo a Phillips llegar desde atrás en la ayuda y quitarle la posesión.

La necesidad de los hoops era mucho mayor que la de su rival, por lo que no podían permitirse verse superados en ninguna faceta del juego. Zamora y Barton protagonizaron sendos acercamientos a portería rival, el primero tras jugada individual que no pudo culminar con un disparo, y el segundo con un chut que salió por encima del larguero. Posteriormente, Cresswell quiso conectar con Valencia, pero el pase le salió muy largo y la defensa del QPR despejó el peligro antes de que el ecuatoriano se plantase en mano a mano contra Green.

La mejor oportunidad de todo el primer tiempo llegó antes de la media hora de partido, cuando el colegiado señaló mano de Collins dentro del área y, por tanto, el penalti a favor del cuadro que dirige Chris Ramsey. El máximo goleador del equipo, Charlie Austin, fue el encargado de patearlo, pero no hizo gala de su olfato goleador y tiró muy raso y centrado, fácil para que el cancerbero lo detuviese. Valencia estuvo a punto de hacérselo pagar la siguiente vez que le cayó el esférico, dejando sentado a Dunne y quedándose solo ante Green, pero desaprovechando la ocasión lanzando fuera. El encuentro se convertía poco a poco en un correcalles, con llegadas al área por parte de los dos contenidientes. Adrián se siguió erigiendo como el hombre del partido con una intervención de lujo tras chut durísimo de Zamora desde cerca.

Adrián adivina la trayectoria del penalti. (Foto: EPL)

Los de azul y blanco siguieron rondando las inmediaciones de Adrián y encerrando a su rival. Phillips probó fortuna con un zapatazo lejano que salió muy desviado del poste derecho. Nuevamente Phillips remató un rechace en la frontal que rebotó en la pierna de Burke y no cogió puerta. Kevin Nolan, con una buena jugada personal, disparó desde fuera del área, pero Green detuvo con brillantez pegado al palo, abajo y a la izquierda. En la última jugada del primer tiempo, Hill consiguió llegar hasta la línea de fondo y centrar el balón, pero no había nadie en el corazón del área para redirigir la trayectoria del mismo. Y con las tablas en el marcador, se llegó al entretiempo.

Lo mejor, la vuelta de Leroy Fer

Tras la reanudación, se mantuvo el guión de hacer de Adrián el jugador destacado del choque. Zamora recibió de espaldas, y al primer toque disparó a portería, encontrando una vez más perfectamente colocado al guardameta español. Downing, desde muy lejos, intentó sorprender a Green, pero no pudo imprimir la precisión necesaria a su lanzamiento. La mejor ocasión para los visitantes llegó en botas de Cresswell, que, de falta directa, puso a prueba los reflejos del portero del QPR, pero el inglés tocó el balón y este pegó en el larguero.

Ambos equipos abusaban de los disparos lejanos, incapaces de trenzar una jugada en condiciones con la que poner el aprietos a su rival. Hill, nuevamente a la aventura de excursión por la banda izquierda, pensó que podía pillar desprevenido a Adrián si chutaba desde lejos, pero se equivocó. Henry encontró a Sandro desmarcado y le cedió el balón, pero el centrocampista lo mando ligeramente por encima del travesaño. Allardyce movió el banquillo para intentar alterar el electrónico, y dio entrada a Carlton Cole en lugar de un desaparecido Jarvis. Downing dribló a la zaga y se quedó en buena disposición de perforar la red, pero Green salió de la portería con mucha rapidez y tapó el hueco.

Kouyaté saltó más que nadie para rematar de cabeza desde el punto de penalti, pero sin puntería, perdiéndose así una ocasión muy clara. Fer -que volvía a los terrenos de juego tras su lesión de rodilla- y Suk-Young saltaron al césped por parte local, pero nada cambió. El partido perdía emoción e intensidad por momentos, aunque Fer intentó tirar de su equipo con un par de acercamientos sin peligro. El árbitro anuló un gol de Richard Dunne por falta sobre su defensor en el salto, decisión muy protestada por los jugadores locales. Kouyaté desperició una buena oportunidad enviando por encima del travesaño en buen esférico que le había servido Valencia, y acto seguido, en el área contraria, Fer remató desviado desde el punto de penalti.

El encuentro entraba en su recta final, carente de la salsa del fútbol: los goles. Los de Ramsey apretaron en busca del tanto del triunfo, pero por enésima vez se toparon con un sobresaliente Adrián, que esta vez con un tiro de Henry tras un rechace. Phillips tuvo la última ocasión de deshacer el empate con un zarpazo hacia la escuadra que repelió el portero visitante con la manopla. Y así se puso punto y final al partido, con el mismo resultado del comienzo.

Así quedan ambos conjuntos

Con este punto sumado, el Queens Park Rangers queda en penúltima posición de la tabla clasificatoria con 27 puntos, y ve cómo la salvación va quedando cada vez más lejos -ahora, a cuatro puntos, pero su rival tiene un partido menos jugado-. Deberán mostrar una mejor cara en la próxima jornada, cuando visiten al Liverpool.

Por su parte, el West Ham sigue su trayectoria de paso por este tramo final de la competición, y quedan en décimo puesto con 44 puntos. El fin de semana que viene recibirán en casa un necesitado Burnley.

Queens Park Rangers (0)

 West Ham United (0)

Green 8 Adrián 9

Onuoha

 6 Jenkinson 6
Caulker 6 Collins 6
Dunne 6 Burke 6
(64') Hill 6 Cresswell 7
Sandro 7 Noble 5
Barton 5 Kouyate 7
Henry 4 Nolan 5
Phillips 6 Downing 6
Austin 5 (55') Jarvis 4
(67') Zamora 5 Valencia 6
Substitutes
(64') Suk-Young 5 (55') Cole 5
(67') Fer 6