El partido hizo justicia, desde sus primeros minutos, a las necesidades de cada uno de los equipos. El Aston Villa evidenció el imperioso deber de conseguir la victoria ante un Everton que se mostró contemplativo y sin correr grandes riesgos.
A ritmo de Delph y Benteke
El conjuntó local aceptó el reto y tomó las riendas del partido con decisión. Con Grealish en el enganche el juego de los villanos fluía con claridez y Delph y Benteke se convirtieron en verdaderos puñales que no tardaron en causar estragos en la defensa visitante. La asociación entre el extremo inglés y el punta belga se mostró superior en cada acción y así lo hicieron efectivo en el 10' cuando un medido centro lateral de Delph fue cabeceado a gol por Benteke ante la pasividad de Baines y Jagielka.
El juego carecía de un ritmo excesivamente alto porque una vez conseguido el objetivo de adelantarse en el marcador el Aston Villa se dedicó a medir los tiempos del partido a la perfección y dominar a su rival en todas las fases del juego. Los villanos encontraron en el balón parado un filón para buscar el gol y N'Zogbia obligó a estirarse a Howard en un potente libre directo desde la frontal.
Una perfecta ejecución coral
El partido avanzaba claramente hacia el terreno del Aston Villa que, mucho más replegado que al inicio del encuentro, no tuvo serias dificultades para contener los ataques del Everton y lanzar peligrosos contragolpes y jugadas paradas. Los villanos ejecutaron una perfecta actuación coral para, pese a no dominar el balón, controlar el partido en todo momento. La presión, magníficamente ejecutada sobre los centrales y centrocampistas visitantes resultó clave para convertir al Everton en un equipo inoperante e inofensivo en la primera mitad.
El Aston Villa, conocedor de su situación, se mostró como un conjunto inconformista y con el partido controlado, se lanzaron sin miedo en busca de ampliar su ventaja. Para beneficio local, los problemas del Everton estaban muy focalizados en el juego aéreo y no lo desaprovecharon cuando al borde del descanso Vlaar prolongó en el primer palo un saque de córner para que Benteke, sin oposición alguna, rematara a gol en el segundo palo.
Insuficiente reacción visitante
La segunda parte arrancó con la agitación imprimida por un Everton deseoso de recortar distancias en el marcador. Los toffees no habían encontrado hasta el momento la forma de dañar la ordenada defensa local pero tras la reanudación Lukaku se convirtió en el gran protagonista. Un primer contragolpe conducido por el delantero belga acabó en un disparo cruzado desviado a córner y minutos después, en una acción similar, la conducción de Lukaku acabó en una confusión dentro del área en la que Vlaar derribó a Naismith cometiendo penalti. Lukaku transformó con seguridad la pena máxima reduciendo distancias en el 59'.
La defensa local había mostrado los primeros signos de debilidad pero el Aston Villa no estaba dispuesto a desperdiciar una actuación brillante por un desliz. A los pocos minutos del gol local, Bacuna encontró a Cleverley con una gran pase interior y el centrocampista inglés definió a la perfección batiendo a Howard por arriba.
Imponiéndose al descontrol
La segunda parte careció del control y la estabilidad de la primera y se convirtió en un intercambio de golpes en el que el Aston Villa siempre salió vencedor. Grealish, Delph y Benteke mostraron una claridad y una acierto muy superior al ofrecido por los atacantes toffees que completaron un partido muy discreto.
Pese a lo intenso del juego, ninguno de los dos porteros se vieron obligados a realizar intervenciones de mérito. Los minutos finales transcurrieron con un Everton rondando continuamente el área local pero sin ser capaz de encontrar la fórmula de derribar sus defensas. El Aston Villa de Sherwood dio una lección de como manejar la ventaja y únicamente el tardío gol de Jagielka, ya en el descuento, tras una polémica y trabada jugada en el área fue capaz de poner en duda la ejecución de los villanos.
Una victoria imprescindible y balsámica para el Aston Villa, que se coloca 14º con 35 puntos. La lucha por evitar el descenso queda lejos de estar resuelta ya que la victoria del Sunderland comprime a seis equipos en una distancia mínima de dos puntos. El Everton, por su parte, ve cortada su inmaculada racha de seis partidos invicto y su meteórica racha ascendente. Los de Roberto Martínez se sitúan 11º con 44 puntos.
Puntuaciones VAVEL Premier League
Aston Villa (3) | Everton (2) | ||
Given (93') | 4 | Howard | 4 |
Bacuna (81') | 7 | Baines | 5 |
Vlaar (85') | 6 | Jagielka (92') | 6 |
Okore | 6 | Stones | 5 |
Richardson | 6 | Coleman (73') | 5 |
Westwood (75') | 6 | Barry | 6 |
Cleverley (64') | 7 | McCarthy | 6 |
Delph | 7 | Mirallas (74') | 5 |
N'Zogbia (90') | 6 | Naismith (74') | 6 |
Grealish | 7 | Lennon | 4 |
Benteke (10') (45') | 8 | Lukaku (59' pen.) | 6 |
Suplentes | |||
Sánchez (75') | 5 | Barkley (74') | 5 |
Hutton (81') | - | Osman (74') | 5 |
Cole (90') | - |