Se cierra el telón de la temporada en la Premier League con jornada unificada, disputándose todos los encuentros el domingo a las tres de la tarde, hora tradicional inglesa para disfrutar del fútbol. El Emirates Stadium disfrutará de su última tarde de liga hasta el próximo mes de agosto con un Arsenal – West Ham con poco en juego.
El Arsenal, con la tercera posición casi certificada
Tras el empate ante el Sunderland el pasado miércoles, el conjunto de Wenger casi certifica su tercera posición en la tabla, que da acceso a la Champions League la próxima campaña sin previo paso por la ronda previa. En estos momentos, aventaja al Manchester United en tres puntos, además de siete goles más en su golaverage general, por lo que no lograr la tercera plaza sería casi catastrófico.
El técnico gunner, en la rueda de prensa previa al encuentro, ha querido restar importancia a la falta de gol del equipo londinense, que no ha marcado en sus tres últimos partidos en casa: "Si analizas el partido, se ve que hemos podido marcar en cada uno de los partidos".
No se han producido movimientos en el parte médico respecto al encuentro del pasado miércoles, sin tampoco jugadores sancionados. Oxlade – Chamberlain y Debuchy han vuelto a trabajar al ritmo de sus compañeros este viernes, por lo que Wenger aún no podrá contar con ambos jugadores, sin descartar su participación en la final de la FA Cup del próximo día 30. Welbeck se probó también en la sesión del viernes tras su lesión de rodilla, descartándole Wenger para el encuentro del domingo.
Nueve puntos de los últimos dieciocho posibles es el balance reciente del Arsenal. En el Emirates Stadium no conoce la victoria desde el ocho de abril, 4-1 ante el Liverpool. Posteriormente, los aficionados gunners han visto dos empates ante Chelsea y Sunderland y una derrota ante el Swansea.
Dos millones de libras en juego para el West Brom
Dos puntos separan al Crystal Palace y al West Brom. En cuestiones clasificatorias, solo es un cambio de puesto en la zona media de la tabla, pero económicamente supondría un impacto que podría rondar los dos millones de libras, cantidad importante para un club como el West Brom.
Los baggies afrontan este encuentro con la moral muy alta tras la victoria por tres goles a cero ante el campeón, el Chelsea; no conocen la derrota desde hace más de un mes, ampliando su racha invicto a cinco encuentros. La única baja con la que cuenta Pulis para afrontar el último encuentro de la temporada es la de Ben Foster.
La llegada de Tony Pulis en enero al equipo de West Midlands ha supuesto una revolución, dejando la portería a cero en diez partidos y ha logrado la salvación del equipo de forma con jornadas de margen, además de superar en la clasificación a su rival regional, el Aston Villa.
Estadísticas
De los últimos siete encuentros entre ambos conjuntos con el Arsenal como local, el West Brom ha sido incapaz de lograr la victoria, arrancando tan sólo un empate. Su entrenador, Tony Pulis, tampoco guarda buen recuerdo del Emirates Stadium, donde no conoce la victoria enfrentándose a Wenger. El equipo londinense ha logrado mantenerse imbatido durante nueve temporadas en esta última jornada, siendo la racha más larga en los registros de la Premier League.
Arsenal y West Bromwich se han enfrentado en un total de 119 encuentros ligueros, con 60 victorias londinenses, 28 empates y 31 victorias del West Brom. Con el Arsenal como local, los baggies se han hecho con 10 victorias, 14 empates y 35 victorias gunners.
El encuentro de la primera vuelta entre ambos conjuntos tuvo lugar el 29 de noviembre en The Hawthorns. Los tres puntos viajaron a Londres tras un solitario tanto de Welbeck pasada la hora de encuentro.
El árbitro
El colegiado para este partido será Robert Madley, perteneciente a la delegación de West Riding. Debutó precisamente digiendo al West Brom en abril de 2013, donde vencieron a domicilio al Southampton por 0-3. Comenzó su carrera arbitral en 2002, pero fue en la temporada 2013/2014 cuando oficialmente comenzó a ser colegiado regular de la Premier League.
Ha dirigido 16 encuentros esta campaña, mostrando 48 tarjetas amarillas y 4 rojas. No ha dirigido ningún encuentro del Arsenal y uno del West Brom, el pasado mes de febrero donde vencieron por dos goles a cero al Swansea.
Alineaciones
