El Bolton aleja al Arsenal de Europa
Un Arsenal irregular, con más sombras que luces, empató a cero en el Reebok Stadium ante un Bolton que luchó hasta el final. Los ‘gunners’ dispusieron de varias ocasiones para adelantarse en el marcador, pero volvieron a evidenciar su poco acierto de cara a puerta. Chamberlain fue titular y firmó un gran partido.
Los sueños del Arsenal de seguir optando a una plaza de Champions pasaban por una victoria en el Reebok Stadium. Sin embargo, sus aspiraciones quedaron en eso, ya que el conjunto londinense no fue capaz de derrotar a un Bolton Wanderers que luchó por los tres puntos hasta el pitido final.
Los 'trotters' recibían al Arsenal con la moral alta tras eliminar al Swansea en la FA Cup y vencer al Liverpool en la anterior jornada de liga. Los pupilos de Arsène Wenger, en cambio, acumulaban una racha negativa de tres derrotas consecutivas en la Premier League (ante el Swansea, el United y el Fulham).
A pesar del prometedor inicio de partido para los visitantes, con el paso de los minutos el juego se fue igualando. El joven Oxlade-Chamberlain volvió a demostrar cómo, a pesar de sus 18 años, puede convertirse en el hombre más peligroso su equipo, secundado, eso sí, por un Mikel Arteta muy participativo y atento en las coberturas a su compañero Alex Song, más perdido sobre el verde que de costumbre.
En el bando local, el francés David N’Gog volvió a ser la referencia ofensiva y dispuso de dos claros mano a mano con Szczesny, pero la fortuna y la gran actuación del guardameta polaco evitaron que el Bolton se fuese al descanso por delante en el marcador. También Walcott pudo adelantar a los suyos, pero su volvió a evidenciar su cada vez más preocupante mala fortuna de cara a puerta.
Los primeros compases del segundo tiempo pasaron sin pena ni gloria y hubo que esperar hasta el minuto 60 para volver a disfrutar de una ocasión de gol, esta vez a cargo de Robin Van Persie, que envió el esférico a la madera. El Arsenal, con Arteta al mando, dirigía el partido, pero apenas creaba ocasiones de gol. No se sentía cómodo sobre el césped. El Bolton, muy ordenado atrás, esperaba su oportunidad al contraataque.
Salvo por una preciosa vaselina al larguero del capitán ‘gunner’, los últimos minutos del encuentro fueron de mayor dominio ‘trotter’. Después de que Wenger sentase a Chamberlain y Ramsey para dar entrada a Thierry Henry y Thomas Rosicky, todas sus oportunidades de ganar el partido se desvanecieron. El Arsenal está sufriendo su poco fondo de armario y ve cómo las lesiones, y la Copa de África, han diezmado su plantilla.
Tras el pitido final, justo reparto de puntos para ambos conjuntos. Los ‘gunners’ se alejan cada vez más de las posiciones de Champions, ahora a cinco puntos, y caen hasta la séptima plaza. El Bolton, en cambio, recibe este punto como una positiva inyección de moral para dormir, una semana más, fuera de la zona roja.
