Dnipro - Nápoles: la gloria pasa por el este

La final de la Europa League espera a Dnipro o Nápoles. Una eliminatoria igualada que se decidirá en una vuelta a cara de perro. El conjunto local buscará amarrar la clasificación. Parte con ventaja con el empate a un gol y basará su juego en la solidez y la eficacia para pasar a una final histórica. Por su parte, el Nápoles intentará sobreponerse al mazazo de la ida.

Subidón moral en busca de la final

El Dnipro llega a este partido con el subidón moral que le dio al igualar la eliminatoria en los minutos finales, con un rival que había dominado y que perdonó demasiado. El conjunto dirigido por Myron Markevych pudo empatar y llegar con ventaja al Dnipro Arena tras un partido en el que fue inferior a su rival. Ahora, su intención será mantener la clasificación e intentar asegurarla con algún tanto.

En Liga, el conjunto ucraniano es tercero, a dos puntos del Shaktar Dotnesk y a nueve del Dinamo de Kiev. A falta de cinco partidos tiene opciones de ser campeón aunque su principal objetivo es intentar meterse en Europa y ahí va bien encaminado. Eso sí, este fin de semana perdió en casa ante el Zorya, cuarto clasificado, por dos goles a cero. Un resultado que rebaja el clima de máxima confianza y alegría existente en Dnipro y que puede venir bien para que los ucranianos no se confíen en la noche de hoy.

Sufrimiento ante grandes equipos

El Dnipro ha podido con grandes equipos de Europa como el Olympiacos y el Ajax

En Europa League, el conjunto de la ciudad de Dnipro ha sufrido mucho para llegar hasta las semifinales. Arrancó en el grupo F en donde comenzó con problemas tras perder inesperadamente ante el Qaarabag de Azerbaiyán. Al final, en la segunda vuelta pudo remontar venciendo al propio Qaarabag y al Saint-Ettiene. El empate en la ida ante el conjunto francés le permitió pasar de ronda con solo un punto de margen sobre el conjunto azerbayano. En dieciseisavos, el Dnipro superó de forma sorprendente al Olympiacos que venía de la Champions League, dejando encarrilada la eliminatoria en la ida.En octavos pudo pasar ante un complejo Ajax. Lo hizo con global de 2-2 y sufriendo mucho. En cuartos, para rematar, se deshizo del brujas con un 1-0 en la vuelta que sentenció la eliminatoria. Ahora, con 1-1, se enfrenta a otro de los grandes de la Europa League. El conjunto ucraniano se ha convertido en el matagigantes de la competición.

Hablando meramente del partido ante el Nápoles, el conjunto de Europa del Este cuenta con las bajas seguras de Mazuch y Zozulya, con problemas en la rodillas, y Kravchenko. Además, Shakov es seria duda para la disputa del encuentro. Así pues, todo indica que habrá escasas variaciones. Como es de esperar, el conjunto ucraniano basará su estrategia en la solidez y en el ataque por las bandas, sobre todo con un inspirado Konoplyanka, que deberá liderar a su equipo si quiere estar en la final. Matheus y Kalinic serán importantes también en ataque mientras que Rotan será el eje organizador del equipo. Atrás, la mezcla ucranianobrasileña será la encargada de evitar goles en contra.

Muchas dudas generadas en la ida

Por su parte, el Nápoles se llevó una auténtica decepción en la ida. Cuando dominaban el partido y buscaban el segundo, Seleznov entró, marcó y les amargó la fiesta. El conjunto italiano es uno de los favoritos y es candidato claro a la final desde el principio. Pero el camino se le ha complicado al equipo de Rafa Benítez. El cuadrado atacante formado por Hamsik, Callejón, Insigne e Higuain será el que tenga el peso de la eliminatoria.

El conjunto italiano cabalga cuarto en la Serie A. Su intención es la de pelear por meterse en la Champions League y, en este momento, no lo están consiguiendo. Puede que la vía Europa League para entrar en Liga de Campeones sea la más adecuada. El conjunto napolitano empató en su encuentro del fin de semana ante el Parma y no pudo aprovechar las derrotas de Roma y Lazio para acercarse más a la Champions.

Impecable trayectoria europea

Su trayectoria en Europa League ha sido impecable hasta el momento. Luego de ser eliminado por el Athletic en la fase previa de la Liga de Campeones, los de Rafa Benítez se marcaron como objetivo el título de la segunda competición de clubes europea. El grupo del conjunto napolitano fue muy asequible y apenas perdió cuatro puntos en sus duelos ante Young Boys y Sparta Praga. A partir de ahí, pasó sin despeinarse, ronda a ronda, sentenciando en la ida. 5-0 global al Trabzonsport, 3-1 en la ida al Dinamo de Moscú para pasar sin complicaciones en la vuelta y 6-3 en el global de la eliminatoria ante el Wolfsburgo, uno de los grandes candidatos, que perdió todas sus opciones en la ida. Ahora, parece que el Dnipro es el rival que más dificultades le va a poner y puede dar la sorpresa.

Aun así, los de Benítez buscarán con todo la final de la Europa League en terreno hostil. Las conocidas bajas de Zúñiga y Michu se unen ahora a la duda de De Guzmán. Aun así, Benítez tendrá a su disposición un auténtico elenco de estrellas con los Hamsik, Higuain o Callejón, responsables de las acciones ofensivas. El equilibrio y la defensa será labor de David López, Inler o Albiol mientras que Maggio y Ghoulam serán los carrileros encargados de aportar profundidad. Así pues, un equipazo para asaltar la semifinal de la Europa League.

Los entrenadores, con ganas de pasar a la final

No fuimos nosotros mismos en Italia. La actuación del Nápoles en el partido de ida fue muy buena, lo sé con seguridad porque he visto muchos de sus partidos. Nos hicieron correr mucho sin balón durante todo el partido. Pero espero que aquí sea diferente porque sé que podemos jugar otro tipo de fútbol del que vimos en Nápoles. Intentaremos contraatacar con más efectividad esta vez.

Por su parte, Rafa Benítez aseguró que su futuro no depende de pasar o no esta eliminatoria. "Estamos totalmente concentrados en este importante partido y queremos alcanzar la final de la Europa League", admitía el español con ambición. Sobre el Dnipro, Benítez aseguró que es un rival "duro" y "tenaz" aunque se muestra muy confiado ante el encuentro: "No veo muchas razones para estar nervioso en este partido".

Enfrentamientos previos

Solo dos precedentes de este enfrentamiento aderezan el duelo. Uno, el más reciente, en la ida de las semifinales, con dominio napolitano y gol de David López tras el descanso. Pero dentro de los últimos diez minutos, la entrada en el campo de Seleznov propició el empate pues, al minuto de entrar, anotó el gol que igualaba la eliminatoria y, es más, dejaba con ventaja a los visitantes en el infierno de San Paolo.

Pero echando la vista más atrás, encontramos el encuentro de fase de grupos de la Europa League 2012-2013. En la ida, el conjunto entrenado por aquel entonces por Juande Ramos se llevaba la victoria con goles de Fedetski, Mattheus y Giuliano mientras que en la vuelta, los italianos vencían con cuatro tantos de Edinson Cavani.

Posibles alineaciones