Tras una semana convulsa para el Rangers y el fútbol escocés en general, el Celtic viajaba hoy a Edimburgo para enfrentarse al Hibernian, el último equipo que pudo puntuar con el conjunto de Neil Lennon hace 4 meses, el empate a 0 en Parkhead ponía difícil el título para el Celtic, mientras el Rangers se postulaba como campeón por cuarto año consecutivo. Hoy, 19 de febrero, la situación no podía ser más diferente. El Celtic líder, con 14 puntos de ventaja sobre un Rangers en suspenso de pagos, y con la posibilidad de ponerse a 17 puntos si vencía a los Hibs. Por el otro bando, el conjunto de Pat Fenlon buscaba “crear un fortín en Easter Road, hacer de nuestro estadio un sitio difícil donde venir a jugar”. El irlandés destacaba que “El Old Firm ya no cree que nuestro campo sea una visita complicada, y eso debe cambiar”. Los Hibs, tras un enero frenético, presentaban una plantilla renovada a base de cesiones.

El partido empezó tal y como pretendía Fenlon, el conjunto católico de Edimburgo empezó presionando, sin dejar que el Celtic dominase como suele, el balón estuvo repartido y el Hibernian se acercó en numerosas ocasiones al área de los Bhoys, pero no crearon ninguna ocasión destacable que pusiera en peligro a Forster.  En la primera llegada al área del Celtic, los hombres de Lennon provocaron un córner, el saque de Mulgrew fue rematado de cabeza por Stokes, libre de marca, para colocar el 0-1 en el marcador. La eficacia de los visitantes era evidente, con el gol, se hicieron con el dominio en el juego, minutos después, una contra iniciada por Hooper, acabó con gol del delantero inglés, tras recibir una precisa asistencia de Stokes, era el 0-2 con tan solo 20 minutos jugados.

Los Hibs se acercaron al área inmediatamente, después de un error del lateral galés Adam Matthews, un fallo en el control, permitió a Stevenson chutar por primera vez en el partido, Forster estuvo ágil para atajar la improvisada ocasión del jugador escocés de los Hibs, minutos después, en el 30, Wotherspoon remató fuera un centro desde la derecha, para la desesperación de su técnico, que veía como las ocasiones venían en cuentagotas, y eran desaprovechadas por sus jugadores.

 El dominio del Celtic en la posesión era claro, y el conjunto visitante intentó incrementar su ventaja con chuts lejanos, Forrest fue el primero, pero su tiro se fue desviado, Ledley, poco antes del descanso, encontró un gran hueco en el mediocampo del Hibernian, tras una conducción libre de marca, chutó con la zurda un balón que se fue arriba por poco, finalmente, Brown probó suerte para los de Glasgow, pero su débil intento fue atajado por Stark, fueron los últimos compases de una primera parte que prometía ser igualada en los primeros minutos, pero que, a partir de los goles de Stokes y Hooper, había sido una muestra más de la hegemonía del Celtic en el fútbol escocés en los últimos meses.

La segunda parte fue la confirmación de las sensaciones de la primera, tras una falta que Stokes recibió cerca del área de los Hibs, Mulgrew transformó el tercer tanto con un chut con efecto que batió a un Stack muy mal colocado. 0-3 y sentencia para un partido con poca historia, el juego del Celtic iba fluyendo con cada  vez más confianza, un par de minutos después, Forrest estuvo a punto de anotar el cuarto tras una asistencia de talón de  Hooper. Fenlon intentó cambiar el partido, o maquillar el resultado, con la entrada de su delantero estrella, el problemático Garry O’Connor, en el lugar de un desaparecido Eoin Doyle, al minuto siguiente de esta sustitució, Hooper, desde el flanco izquierdo del área, marcó aprovechándose de un bote que batió a Stack, muy errático en la tarde de hoy. Con tan solo 10 minutos de la segunda parte, el partido ya estaba totalmente resuelto, los Hibs solo tuvieron un par de acercamientos al área de Forster durante la segunda parte, un chut de falta de O’Connor que se marchó fuera por poco fue la oportunidad más clara del conjunto local, inmerso en una crisis de juego que, de momento, no parece cerca de resolverse.

El coreano Ki, entrado en la segunda parte, marcó el quinto gol de la tarde, tras rebotarle en el pie un centro-chut de Kris  Commons, otro sustituto introducido por Lennon durante el segundo período. Ledley, a 10 minutos del final, estuvo a punto de marcar el sexto, pero su cabezazo dio en el travesaño, fueron los últimos compases de una tarde plácida y fácil para un Celtic que se consolida en la cabeza y que ya empieza a pensar cuando celebrará el título de liga. El Hibernian, por su parte, parece lejos de encontrar una regularidad y una buena forma que le ayude a salvar la categoría. Es el drama deportivo de una institución que hace 5 años se encontraba entre las 4 mejores del campeonato, y que ahora, tras vender a sus mejores jugadores durante años y no encontrar buenos sustitutos, lucha por no descender.