Orlando City es una de las dos nuevas franquicias que se estrenarán este año en la MLS. Aunque a diferencia de New York City, Orlando ya jugaba en la USL Pro (tercera división), pero en el año 2013, y tras una reunión con el Comisionado Don Garber, Orlando City adquiriría una plaza como nuevo equipo de MLS. Esta franquicia nace con la intención de aprovechar la afición al soccer en un Estado con muchos latinos como es Florida. Al igual que New York ha tenido que crear una plantilla desde cero, aunque lo que si mantendrá de su etapa como equipo de USL Pro es su entrenador Adrian Heath.
En cuanto a la plantilla que ha formado, Orlando se ha hecho con los servicios de varios jugadores con experiencia en la MLS como el portero Donovan Ricketts, el central Aurélien Collin de Sporting Kansas City o el centrocampista Tony Cascio. Orlando también se hizo con la primera elección del SuperDraft 2015 con el delantero canadiense Cyle Larin. Pero por encima de todos, sobresale la mayor incorporación realizada por Orlando, el brasileño Kaka´. El centrocampista llega tras su segunda etapa en el AC Milan, en donde no consiguió volver a ser el mismo. En Orlando City tratará de reencontrarse con ese jugador que maravillo al mundo en su primera etapa en Milan.
Entrenador: Adrian Heath
El entrenador inglés afronta su quinta temporada al frente de Orlando City, pero la primera como franquicia de la MLS. En sus anteriores temporadas, Heath consiguió quedar primero en la clasificación en 3 de las cuatro temporadas en la NSL Pro, logrando salir Campeón en dos de ellas (2011 y 2013). Esta temporada se le plantea el reto de dirigir a un equipo que desde el inicio ha sido formado para conseguir la MLS Cup, o quedar lo más arriba posible en la tabla de clasificación.
Como jugador, Heath jugó en varios equipos de la Premier League como el Everton, Manchester City o Stoke City. También disputó una temporada en el Espanyol, Acabó su carrera como futbolista en el Burnley en 1997. Como entrendor, Heath dirigió al Burnely y al Sheffield United, hasta que en la temporada 2008 se hizo cargo de los Austin Aztex durante tres temporadas. En la temporada 2011, el inglés comenzó su etapa como entrenador de los Orlando City SC, con los que afronta su quinta temporada.
Jugadores a seguir
Kaká
El centrocampista brasileño llega a la MLS procedente del AC Milan, tras pasar allí una segunda etapa. Pero sus últimos partidos los ha disputado con el Sao Paulo a la espera de que empezara la temporada de la MLS. El brasileño llega como jugador franquicia para intentar dar ese salto de calidad que todo equipo en expansión necesita. Más de 500 partido, y 200 goles son los números del único Balón de Oro en activo que disputa la MLS. Todos los aficionados de Orlando esperarán ver el Kaka´ que deslumbró en el Milan.
Cyle Larin
El delantero canadiense fue seleccionado en el SuperDraft 2015 en primera posición, procedente de University of Conneticut Huskies. Su buena actuación la temporada pasada y su también buena Prueba Anual MLS, hizo que fuera el favorito como primera opción. Pese a su juventud, 19 años, Larin ya ha sido convocado con la selección absoluta de su país con la que ha disputado 3 partidos. Esta temporada tendrá que pelear un sitio en la delantera con jugadores como Bryan Rochez o Carlos Rivas.
Brek Shea
El extremo estadounidense vuelve a la MLS tras 3 temporadas en Europa en las que no consiguió hacerse un hueco en ninguno de los equipos que jugó. En su anterior etapa en la MLS, Shea jugó para FC Dallas durante 5 temporadas en las que disputó 109 partidos, marcando 19 goles, 11 de ellos en una temporada. Esta temporada llega a Orlando City con la intención de volver a ser ese jugador que deslumbró en la MLS, y le llevó a ser convocado con la selección estadounidense de fútbol.
Once Inicial
El sistema táctico que podría utilizar Heath con Orlando City sería un 1-4-1-4-1 en el que el veterano Ricketts estaría en portería. La línea defensiva quedaría formada por Boden y Ramos en los laterales, con Collin y Conor Donovan de centrales. Como pivote defensivo se situaría Okugo, con la línea de 4 centrocampistas formada por Kaka´ e Higuita en la zona central, con las bandas ocupadas por Cascio y Brek Shea. La delantera sería para el norirlandés Paterson. Aunque muy posiblemente, Cyle Larin pueda jugar varios partidos como titular. Heath también podrá tener variantes en las bandas ya que posee varios jugadores muy hábiles como Lewis Neal o Kevin Molino.
Datos de la Franquicia
Nombre: Orlando City SC
Fundación: 2013 (2010 en la NSL Pro)
Propietario(s): Flavio Augusto da Silva, Phil Rawlins
Conferencia: Este
Estadio: Citrus Bowl
Títulos: -
Plantilla Temporada 2015
Dorsal | Nombre | Posición | Equipo |
1 | Donovan Ricketts | PT | Portland Timbers |
22 | Tally Hall | PT | Houston Dynamo |
36 | Earl Edwards Jr. | PT | UCLA Bruins |
42 | Josh Ford | PT | Seattle Sounders FC |
2 | Tyler Tuner | DF | IMG Soccer Academy |
3 | Seb Hines | DF | Middlesbrough FC |
14 | Luke Boden | DF | Sheffield Wednesday |
23 | Conor Donovan | DF | NC State Wolfpack |
27 | Rafael Ramos | DF | SL Benfica 'B' |
29 | Tommy Redding | DF | Orlando City Academy |
78 | Aurélien Collin | DF | Sporting Kansas City |
5 | Amobi Okugo | CC | Philadelphia Union |
6 | Tony Cascio | CC | Colorado Rapids |
7 | Cristian Higuita | CC | Deportivo Cali |
8 | Harrison Heath | CC | Norwich City |
10 | Kaka´ | CC | AC Milan |
12 | Eric Avila | CC | Santos Laguna |
15 | Pedro Ribeiro | CC | Philadelphia Union |
17 | Darwin Cerén | CC | Juventud Independeiente |
18 | Kevin Molino | CC | Ma Pau SC |
20 | Brek Shea | CC | Stoke City |
24 | Lewis Neal | CC | DC United |
55 | Estrela | CC | SL Benfica 'B' |
9 | Martin Paterson | DC | Huddersfield Town AFC |
11 | Carlos Rivas | DC | Deportivo Cali |
19 | Danny Mwanga | DC | Colorado Rapids |
21 | Cyle Larin | DC | University Conneticut Huskies |
26 | Sidney Rivera | DC | Old Dominion University |
35 | Bryan Róchez | DC | Real España |
Plantilla actualizada a 05/03/2015*
Equipación
LOCAL | VISITANTE |
Estadio
El Citrus Bowl es el estadio en donde los Orlando City jugarán sus partidos como locales hasta que se termine de construir el estadio que tienen proyectado. Este estadio fue constriudo para albergar partidos de fútbol americano desde su inicio, pero en él se han jugado varias competiciones de soccer, como son partidos de la Copa Mundial de 1994, partidos de de las Olimpiadas de Atlanta 1996 e incluso un evento de WWE WrestleMania XXIV en 2008.
El estadio fue inaugurado en el año 1936 para que en él se disputaran partidos de fútbol americano. Con capacidad para 65.438 espectadores, el Citrus Bowl registró un record de espectadores en el evento de la WWE WrestleMania XXIV con 74.635 espectadores.