Pinto da Costa llegó al club en el año 82 del siglo pasado, entonces marcó los pasos para un proyecto que ha llegado a nuestros días en plenitud. Dos Champions, una UEFA y una Euroapa League le han dado un nombre en Portugal; Las 19 ligas y un buen puñado de títulos nacionales, entre Taças y Supertaças de Portugal le han permitido consolidar el proyecto.

La hora de ruta ha dictado siempre en este Oporto que hay que vender lo más caro posible y comprar con ojo clínico. Así se ha llegado a esta época, donde lo más destacado son la marchas de Hulk y Falcao, pero James ha demostrado que es un muchacho en el que se puede confiar y Jackson ha ocupado el hueco del "tigre" de manera sobresaliente, además Varela y Atsu cumplen de manera notable en esa tripleta ofensiva.

El nuevo refuerzo del colombiano para sustituir a su compatriota y formar pareja con Rodríguez ha sido uno de los últimos grandes aciertos de la dirección técnica portista. Pese a ello, James ha estado de baja en esta campaña y no ha conseguido volver a coger el ritmo con el que venía jugando antes de lesionarse, con lo que los buenos momentos que dejaron entre Septiembre y Diciembre se han visto difuminados por la ausencia de minutos juntos.

Este mercado invernal el conjunto del Duero ha reforzado la delantera con Izmailov, proveniente del Sporting, y el regreso de un viejo conocido del fútbol portugués, Liedson. El ruso da más competencia en los puesto de banda y el brasileño puede ser fundamental en eliminatorias donde todo esté reñido, ya que su experiencia para tratar esos minutos finales de infarto.

Dentro del lote de buenas incorporaciones en estos últimos años se encuentran los laterales, Sandro y Danilo. El primero ha sorprendido por su gran nivel, del segundo tal vez se esperaba más, sobre todo después de haber estado unido su nombre a algunos clubes importantes, aunque sin duda ambos forman parte de una defensa en la que Mangala, Maicon y Otamendi se discuten dos puestos del centro de la defensa.

Pero si hay una zona del campo donde se ve reflejado el buen hacer en el apartado de fichajes del club, esa es la zona ancha. El veterano Lucho se ha convertido en un referente, cierto es que tuvo que pasar por Marsella antes de que el Oporto lo volviera ha comprar en 2012, y es la muestra que no solo saben fichar jóvenes con un gran futuro por delante.

En el otro lado está João Moutinho, una de las perlas del Sporting de hace unos años y que llegó por un precio razonable (10 millones) hace un par de años. El centrocampista ha llegado este año a un nivel excepcional, siendo el más regular en su juego y el motor fundamental de este equipo. Ahí es donde el conjunto blanquiazul tiene los problemas en ataque, cuando el de Portimão no aparece o no está.

El equipo "tipo" lo completa Fernando, uno de esos jugadores de los que no se habla, de los que roba y da la salida más sencilla, o es un jugador estelar, pero tiene una gran sobriedad y pocas veces complica la salida de balón. Por último, Helton defiende la portería y lo hace lejos de aquellos tiempos en los que tenía "cantadas" de bulto, se ha serenado y acostumbra a rendir al nivel que se le debe exigir a un meta de un Oporto.

Vítor Pereira es quien dirige desde el banquillo el actual proyecto, los resultados le abalan y este año ha conseguido más equilibrio en la regularidad del juego del equipo, al que es difícil crearle peligro. El técnico portista se ha caracterizado por su reticencia a las rotaciones, casi podemos asegurar con las dudas del central y quien acompañará a la previsible pareja Jackson-Varela arriba.

Convocatoria:

Porteros: Helton y Fabiano.

Defensas: Danilo, Maicon, Mangala, Otamendi, Abdoulaye y Alex Sandro.

Medios: Fernando, Lucho, Castro, João Moutinho y Defour.

Delanteros: Jackson Martínez, James, Varela, Liedson, izmailov y Atsu.