El Estádio da Luz de la ciudad de Lisboa será testigo de un partido de necesidades. La Portugal de Cristiano Ronaldo, Nani, Pepe y compañía recibe la visita de la siempre peligrosa Serbia en esta cuarta jornada del clasificatorio para la Euro 2016 que se disputará en Francia. Los hombres de Fernando Santos están obligados a ganar si quieren mantener sus opciones de arrebatar el liderato a Dinamarca, que aunque con un partido más, es el actual líder de este Grupo I y que no jugará un partido oficial hasta junio, precisamente contra el combinado balcánico. Así pues, una victoria ante los serbios haría que los lusos pasaran a ser los líderes de grupo durante los siguientes dos meses.
En frente, una selección serbia que, aunque no parte como favorita, tiene en sus filas a varios jugadores destacados en el panorama europeo, sobre todo en la Premier League. Jugadores experimentados como Ivanovic (Chelsea) o Zoran Tosic (CSKA de Moscú), jóvenes promesas como Markovic (Liverpool) o Mitrovic (Anderlecht) y sobre todo viejos en el da Luz como Nemanja Matic (Chelsea) y Sulejmani, aunque cabe destacar que el jugador del Benfica no está convocado por Radovan Curcic.
Recuperar el nivel de Cristiano Ronaldo
Naturalmente, todos los ojos del da Luz estarán puestos en Cristiano Ronaldo. El jugador del Real Madrid es consciente de que la Euro 2016 será una de sus últimas oportunidades de destacar con la 'Seleçao', y tras haber perdido la final de 2004 precisamente en el histórico estadio de Lisboa (0-1 ante Grecia) y tras haber caído en semifinales en la tanda de penaltis contra España en la última edición en Polonia-Ucrania, el luso tendrá que asumir los galones y el peso que tiene en el equipo para liderar a los suyos en este importante partido.
Tras haber sido el autor de la última victoria de la 'seleçao' (1-0 contra Armenia) y tras haber vuelto a la senda del gol con su tanto en el Camp Nou, Cristiano tendrá un examen bastante duro en la banda izquierda, donde le espera uno de los laterales más experimentados de Europa. Ivanovic será un hueso duro de roer, cosa que el jugador blanco pudo comprobar en su etapa en el Manchester United, por lo que será uno de los duelos individuales más destacados del encuentro.
Un rival históricamente asequible
Aunque los balcánicos sean un rival bastante peligroso, la estadística favorece a los lusos, dado que hace más de 30 años que los serbios no vencen a los portugueses. La última victoria balcánica en tierras lusas data de 1984 (2-3), cuando el combinado serbio pertenecía a la antigua Yugoslavia. Además, cabe decir que en su momento los yugoslavos llegaron incluso a golear a los portugueses, y los serbios se encomiendan a los cuartos de final de la Euro de 1960, que por aquel entonces se disputaba en eliminatorias a doble partido, y aunque los lusos se impusieron en Oeiras (2-1), en Belgrado Yugoslavia goleó con una histórica manita (5-1).
Más recientemente, ambos combinados nacionales se vieron las caras precisamente en un clasificatorio para una Eurocopa, siendo ésta la de Austria y Suiza de 2008. En aquella ocasión, los dos partidos se saldaron con sendos empates (1-1 en ambos encuentros). En el partido de ida en Lisboa se adelantaba el cuadro portugués por mediación de Simao, pero curiosamente el ya mencionado Ivanovic empataría el encuentro a falta de dos minutos para la conclusión.
En Belgrado, sería nuevamente el conjunto luso el que diera el primer golpe con un tempranero tanto de Tiago, pero los serbios volverían a poner las tablas en el marcador con un buen gol de Jankovic en la recta final del primer tiempo. De esta manera, el partido podría romper una racha de hace décadas, puesto que en este siglo 21 ninguno de los dos equipos ha sabido imponerse.
Partido que abre y cierra el año
Cabe destacar que esta no será la última vez que se enfrenten en este 2015, puesto que ambos conjuntos se volverán a ver las caras en la capital balcánica el 11 de octubre del presente año en la que será la última jornada de este clasificatorio para la Euro de 2016. Así pues, el partido de este domingo también será una prueba de lo que será el encuentro de Belgrado, que presumiblemente se presenta más comprometido para los intereses de los de Feranando Santos.
El estadio Rajko Mitic, más conocido como el 'Marakana' de Belgrado siempre ha sido uno de los estadios intimidantes del panorama internacional, y su capacidad para más de 50000 espectadores hace que el partido de vuelta sea uno de los más importantes para los portugueses. Más de un título nacional e internacional se ha decidido en el campo del Estrella Roja, por lo que será un escenario más que ideal para que los lusos sellen su pase para la Eurocopa.
Lista de convocados Portugal - Serbia
Portugal: Rui Patrício, Anthony Lopes, Hugo Ventura, Cédric Soares, José Bosingwa, Pepe, Ricardo, Carvalho, Bruno Alves, José Fonte, Fábio Coentrão, Antunes, Eliseu, William Carvalho, João Mário, João Moutinho, Tiago, André Gomes, Ricardo Quaresma, Vieirinha, Nani, Éder, Hugo Almeida, Cristiano Ronaldo y Danny.
Serbia: Vladimir Stojković, Milan Lukač, Zeljko Brkic, Dušan Basta, Branislav Ivanović, Nenad Tomović, Matija Nastasić, Nikola Maksimović, Ivan Obradovic, Aleksandar Kolarov, Duško Tošić, Nemanja Matić, Zoran Tošić, Lazar Marković, Filip Djuričić, Luka Milivojević, Nemanja Gudelj, Radosav Petrović, Filip Kostić, Aleksandar Mitrović, Petar Skuletic, Adem Ljajić, Dušan Tadić.
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