La emoción del fútbol portugués no cesa en este importante mes de abril, y es el miércoles cuando Sporting de Portugal y Nacional de Madeira se juegan algo más que noventa minutos en el José Alvalade. Los de Marco Silva, eliminados tanto en Champions League como en Europa League, y sin prácticamente opciones de alcanzar al Benfica en la Liga NOS, tratará de salvar la temporada en la competición del KO por excelencia del fútbol luso, la Taça de Portugal.
En frente, un Nacional de Madeira que ha venido realizando una temporada más que regular en la Liga NOS, donde ocupa la novena posición del campeonato y donde tiene la permanencia más que garantizada. Los diez puntos que les separan actualmente de los puestos europeos hace que esta Taça de Portugal sea su única oportunidad de la temporada, y además con el aliciente de que su eterno rival, el Marítimo de Madeira, sorprendió metiéndose en la final de la Taça da Liga al derrotar al Oporto, por lo que intentarán al menos igualar la hazaña del otro conjunto del archipiélago luso.
Y es que, aunque los hombres de Marco Silva partan como favoritos, el Nacional no arrancará este encuentro ni mucho menos como víctima e intentará plantar el mismo partido que en el de la ida, donde llegaron a estar por delante en el marcador durante gran parte de la segunda mitad, y donde tan sólo un gol de Carlos Mané en la recta final del choque puso el empate final en el marcador. En menos de diez minutos, Luís Aurélio y Lucas Joao habían adelantado a los locales, pero los tantos de Tobias Figuereido y del ya nombrado Carlos Mané hicieron que las tablas fueran una realidad en el Estádio da Madeira.
Una sola excepción
Pese aunque el partido se presente a priori igualado, la estadística favorece en gran manera al conjunto lisboeta, dado que el Nacional sólo ha conseguido vencer en el Alvalade en una ocasión en su historia. Fue en la Super Liga en la temporada 2004-05, donde el equipo isleño se impuso sorprendentemente por 2-4. Anotarían en ese histórico partido Alexandre Goulart, Bruno y André Pinto por partida doble. Exceptuando dicho choque, el Nacional nunca ha sabido ganar en un Alvalade donde ha salido goleado años atrás.
El Nacional ha vencido en el Alvalade solamente un vez en su historia
En la temporada 2006-07, una espectacular actuación de Carlos Bueno completaría una de las mayores goleadas en estos enfrentamientos. Con sus cuatro tantos, dos de ellos en menos de tres minutos, sería el gran protagonista de aquel 5-1 de los leones. Y ya en la temporada siguiente, los lisboetas volverían a golear, esta vez por 4-1, con una gran actuación de Liedson, que anotaría dos goles.
Pese a que la Liga NOS se encuentra en su momento más decisivos, todo apunta a que ambos conjuntos saldrán prácticamente con todos los titulares disponibles, dado que el choque se presenta vital para las aspiraciones de uno y otro. Manuel Machado se mostró muy optimista aunque el Nacional parta en un principio en desventaja: "Nacional tiene todas las posibilidades de llegar a la final". Por su parte, Marco Silva ha querido resaltar la importancia del encuentro, diciendo que el equipo "desea mucho estar en la final del 31 de mayo".
Listas de convocados
Sporting de Lisboa: Rui Patrício, Marcelo Boeck, Miguel Lopes, Cédric Soares, Ewerton, Paulo Oliveira, Naby Sarr, Tobias Figueiredo, Jonathan Silva, William Carvalho, Oriol Rosell, João Mário, André Martins, Adrien Silva, Nani, Islam Slimani, Fredy Montero, Junya Tanaka, Diego Capel, André Carrillo, Carlos Mané.
Nacional de Madeira: Eduardo Gottardi, Rui Silva, Zainadine Júnior. Rui Correia, Marçal, Nuno Sequeira, Boubacar Fofana, Ali Ghazal, João Aurélio, Saleh Gomaa, Luís Aurélio, Tiago Rodrigues, Christian, João Camacho, Marco Matias, Lucas João, Soares, Wagner.
Posibles alineaciones del Sporting-Nacional
