La pretemporada no ha comenzado de forma brillante para los New England Patriots. Si bien es cierto que el primer partido acabaría con victoria, y de forma clara ante Philadelphia Eagles, a partir de ahí el equipo de Foxborough ha experimentado un bajón considerable. Tras la victoria in extremis frente a Tamba Bay Buccaners, llegó la primera derrota de la pretemporada, en el partido que los patriotas enfrentaron a Detroit Lions. 40-9 fue el resultado final de un partido que se disputó en el Ford Field de Detroit el jueves de la pasada semana, donde además salieron a relucir algunas de las carencias del equipo de Massachusetts.

La primera de estas carencias se sitúa en la posición del Tigh End. La pareja titular el año pasado se encuentra en estos momentos mermada, y todo parece indicar que no volverán a vestirse juntos. Rob Gronkowski es seria duda para los seis primeros partidos de temporada por múltiples problemas físicos. El más importante de ellos parece solventado, ya que la fractura de antebrazo que sufrió en el partido que enfrentó a Patriots y Colts la pasada temporada parece ya ser historia. A pesar de que el ex de Arizona ha empezado a correr con normalidad, se aqueja de unos problemas lumbares que le van a mantener aún apartado de la lista de jugadores activos.

El otro ausente para la posición parece que no volverá a vestir nunca más los colores de los Patriots. Aaron Hernandez fue acusado formalmente el martes de la pasada semana de homicidio en primer grado en relación a los sucesos que rodean la muerte de Odin Lloyd. El jugador de origen puertorriqueño sigue en prisión sin derecho a fianza, fue despedido por el conjunto de New England, y la entidad se comprometió a devolver el importe de los artículos comprados con la imagen de Hernandez, además de sustituir la fabricación de nuevo stock sustituyéndolo en este caso por artículos de promoción de Tim Tebow.

Con este panorama, el combinado patriota ha alineado a dos TE que no acostumbran a ser titulares. El más conocido de ellos por la afición local es Michael Hoomanawanui, que ya actuó como titular en 6 ocasiones la pasada campaña tras la lesión de Gronkowski, jugando en 8 partidos más como reserva, para un total de 109 yardas. El otro protagonista como ala cerrada de la pretemporada es el rookie es Zach Sudfeld, jugador no seleccionado en el último draft, que proviene de la Universidad de Nevada, donde cumplió su etapa y a la que abandonó como senior.

Añadido al problema del Tight End se encuentra la situación de TIm Tebow. No fue de la partida en el partido frente a Detroit Lions, y su discreta actuación ante Tampa Bay Buccaners (1 de 7 con yardas perdidas y una intercepción) no ayuda a que el ex de Florida Gators sobreviva en el roster definitivo. El próximo jueves 29 se disputa el último partido de preparación, esta vez ante New York Giants, en un duelo con rivalidad reciente. A partir de ahí, todos los equipos deberán acometer las reestructuraciones que marca el reglamento antes del martes de la semana siguiente, donde deberán quedar cerrados todos los rosters. Hay que recordar que Tebow tiene contrato por dos años, aunque no garantizados.

Así está la situación para los New England Patriots. Excepto los sempiternos Brady, Edelman, Amendola para la ofesiva, y Wilfork y compañía para la defensiva, parece que habrá baile en Foxborough esta temporada. Como siempre, Bill Belichick al mando.