El Doha Golf Club le debía una a Sergio García, que sumaba seis top ten en sus ocho participaciones en un torneo en el que nunca ha terminado más allá del puesto 25. Sin ir más lejos, el año pasado, solo un majestuoso eagle de Chris Wood en el 18 impidió que el castellonense luchara por el triunfo en un desempate con el propio inglés y el sudafricano George Coetzee. Y a la novena, Sergio cerró el círculo y se llevó, al fin, el Commercial Bank Qatar Masters. Esta vez sí pudo disputar el playoff por el título, aunque los cierto es que pudo haber sentenciado la victoria mucho antes, pues dejó escapar un putt de birdie de unos dos metros en el agujero final.
Sergio empezó la última jornada a tres golpes del liderato, en manos de Rafa Cabrera-Bello y Steve Webster. Si quería dejarse alguna opción de victoria, tenía que firmar un resultado muy bajo. Y el castellonense no especuló y salió a por todas. Dos tirazos en el primer hoyo le permitieron dejarse una buena opción de eagle que no se acabó concretando. Tras ese arranque fulgurante, su vuelta se enfrío un poco y no fue hasta el hoyo 7 cuando consiguió su segundo birdie del día. Luego vendrían tres birdies consecutivos entre los agujeros 9 y 11 que le aupaban por primera vez al liderato. Todo se decidiría en los hoyos finales y Sergio sabía que tenía que hacer algo más para ganar, por lo que siguió atacando todas las banderas. Con un prodigioso chip en el 14 conseguía un birdie que le permitía ser líder en solitario, y con otro birdie en el 16 ampliaba a dos impactos la ventaja sobre sus perseguidores. Pero tanto o más importantes fueron los pares conseguidos en el 15 y en el 17 tras embocar dos putts delicados. La vuelta estaba hecha, pero había que acabar con birdie en el 18 para asegurar el triunfo. Pese a fallar la salida desde el tee, el castellonense se dejó una opción de birdie de unos dos metros que se escapó por muy poco. Había que esperar.
Ilonen forzó el desempate
Al final, vuelta de 65 golpes (la mejor del día) para completar los 72 hoyos del campo de Doha con 272 impactos (-16). Al haber desperdiciado su opción de birdie en el agujero final, Sergio dejó la puerta abierta a varios jugadores. Steve Webster, Rafa Cabrera-Bello, Thorbjorn Olesen y Mikko Ilonen todavía podían dar caza al español. Sin embargo, a medida que iba avanzando la jornada, parecía que el -16 podía ser suficiente para alzarse con el triunfo. Poco a poco, sus rivales iban cayendo ante la presión de tener que igualar el resultado del castellonense. Pero cuando todo parecía hecho, el finlandés Mikko Ilonen embocó un gran putt de birdie de unos cuatro metros en el 18 que obligó a decidir el torneo en el desempate.
El español estuvo más de una hora esperando el desenlace y como acostumbra a hacer, no se fue al campo de prácticas y optó por permanecer frente al televisor junto con su novia. El hoyo 18 sería el que decidiría el campeón. El primer hoyo del playoff lo jugaron ambos de libro, pues se dejaron una opción razonable de eagle (algo más clara la de Sergio). Ilonen falló su intento y el castellonense tuvo de nuevo la opción de sellar el triunfo. Su putt pasó muy cerca pero no entró, por lo que se tuvo que ir a un segundo hoyo. En esta ocasión fue el finlandés quien tuvo la opción de ganar, pues su bola estaba de dos en green, mientras que Sergio se topó con el bunker frontal. Una sacada magistral desde la arena permitió al español asegurarse el birdie, e Ilonen no aprovechó su lejana opción de eagle, con lo que se tuvo que recurrir a un tercer hoyo de desempate. Esta vez fue Sergio quien cazó el green de dos y Ilonen el que cayó en el bunker. El finlandés se dejó una opción lejana de birdie, y el castellonense no embocó su putt de eagle por muy poco. Sin embargo, Ilonen no acertó a hacer el 4 y Sergio se alzó con el triunfo.
Segunda victoria en un mes
El Commercial Bank Qatar Masters es el vigésimo segundo título que consigue Sergio García en su carrera, y el undécimo en el circuito europeo. Esta victoria es la primera que consigue el español en el European Tour desde el Andalucía Masters de 2011. Se trata del segundo triunfo del año para el golf español, tras el de Pablo Larrazábal la semana pasada en Abu Dhabi, y del segundo de Sergio en poco más de un mes, tras el Thailand Golf Championship. Además, el castellonense ha logrado la victoria número 170 del golf español en el circuito europeo. Esta resultado le permitirá regresar al top ten del ranking mundial de golf, así como ascender hasta el segundo puesto de la Carrera a Dubai.
Pero las buenas noticias para el golf nacional no acaban aquí, pues Rafa Cabrera-Bello y Alejandro Cañizares terminaron en el top 5. El canario lideró el torneo durante buena parte del mismo, pero su juego se vio resentido en las dos últimas vueltas y se tuvo que conformar con el tercer puesto (-15). Por su parte, Cañizares igualó la mejor vuelta del día en la última jornada (65 golpes, -7), resultado que le sirvió para finalizar en una meritoria quinta posición (-14). Carlos del Moral también completó una gran actuación y finalizó en decimotercera posición (-11), mientras que Álvaro Quirós fue finalmente vigésimo octavo (-8). José María Olazábal (puesto 63, -1) y Nacho Elvira (puesto 67, par) también superaron el corte, algo que no lograron Miguel Ángel Jiménez, Pablo Larrazábal, Jorge Campillo y Adrián Otaegui.