Hacer un triple Axel en patinaje artístico es algo difícil. Se requieren muchas horas de entrenamiento y sobre todo alguien que te diga que pasos debes seguir: Movimientos, ritmo, como equilibrar el salto o como caer. El Filipino Michael Christian Martínez, aprendió solo y con la única ayuda de poder verlo en televisión.

Es una de las “estrellas” de los Juegos Olímpicos de Invierno en Sochi. Un chico de 17 años que ha tenido que hipotecar la casa de sus padres para poder cumplir su sueño de participar en unos Juegos Olímpicos en la modalidad de patinaje artístico. A los ocho años el joven del barrio de Filipinas, Parañaque, comenzó a patinar. Desde muy pequeño estuvo ligado al asma por lo que no pudo destacar en casi ningún deporte, hasta que el patinaje apareció en su vida. El frío y el asma no son buenos compañeros y desde el comienzo debió estar medicado continuamente para poder solventar la mala relación entre estos dos “amigos”. Pero, por suerte, el deporte siempre es beneficioso para la salud y en el caso del joven Filipino se hizo presente al dejar el asma controlado.

No fue el único obstáculo con el que Martínez debió luchar. El practicar un deporte no popular en un país como Filipinas, el tema económico y de apoyo no fue fácil de superar desde pequeño. El gobierno filipino nunca apoyó al joven patinador y desde pequeño viajó solo a las competiciones con el dinero familiar. El lema de la madre de Christian es: “Mejor gastarse el dinero en patinar que no en hospitales”. Con todas estas premisas, Martínez saltó el sábado pasado al hielo de Sochi para ser el primer filipino en representar a su país en unos Juegos Olímpicos de Invierno desde hace 22 años.

El entrenador ruso Víctor Kudryavtsev es quien se encarga del aprendizaje de Martínez. El veterano entrenador fue quién llevó a Rusia a su primer título mundial en patinaje artístico cuando guió a Sergey Nikolayevich al oro en 1975. Víctor destaca la capacidad de aprender que Michael logra por su cuenta con todos los impedimentos que siempre tuvo que vencer para patinar: "Lo que me impresiona más es cómo Martínez ha aprendido a esquiar en unas condiciones tan pésimas. Aprendió a hacer un triple Axel simplemente viéndolo en la televisión. Poca gente logra cosas así". Sin duda la presencia de Michael en Sochi es uno de esos cuentos de cenicientas que existen en el deporte. El próximo jueves luchará por acceder a la siguiente fase en el programa corto de patinaje artístico.