Jordan Spieth llegaba al Augusta National para jugar por segunda vez el Masters con apenas 21 primaveras. El año pasado ya sorprendió a propios y extraños con un segundo puesto en su debut. Pero todavía le quedaba mucho por hacer. Y lo demostró en la primera jornada de la presente edición. El estadounidense arrancó con una espectacular vuelta de 64 golpes (-8) que le permitió liderar el torneo con tres impactos de ventaja sobre sus perseguidores más cercanos. En cinco rondas de golf en Augusta, Spieth todavía no sabe lo que es jugar por encima del par: cuatro por debajo y una al par del campo.

Spieth comenzó con dos birdies en los cuatro primeros hoyos, pero donde verdaderamente cimentó su gran resultado fue en la segunda mitad del recorrido, con una espectacular secuencia de seis birdies en siete hoyos. Del 8 al 14 únicamente se le escapó el birdie en el 11, uno de los agujeros más difíciles del campo. Hasta la suerte estaba de su lado. Incluso los malos golpes se convertían en buenos tras un rebote milagroso. El estadounidense marchaba -8 y todavía tenía por delante cuatro hoyos para tratar de buscar un registro histórico: ser el primer golfista que lograba un 62 o mejor en un grande.

Spieth, cerca de entrar en la historia

De esos cuatro hoyos, el 15 era el más factible para buscar el birdie o incluso el eagle, y mucho más después de un gran golpe de salida. Sin embargo, el segundo tiro fue uno de los pocos que erró en todo el día. Y pudo ser peor, porque la bola no acabó en el agua de milagro tras pasarse el green. Pero la fortuna le volvió a sonreír y permaneció en el rough. Un mal approach y un discreto primer putt le costaron el primer y único bogey del día. Aunque Spieth se pudo quitar la espina con un birdie en el 18 después de embocar un gran putt de unos seis metros para terminar con -8.

Las buenas condiciones meteorológicas propiciaron grandes resultados en la primera jornada, que concluyó con hasta 30 jugadores por debajo del par del campo. Eso sí, ninguno se acercó a los registros del líder. En segunda posición, a tres golpes de la cabeza, terminó un grupo de cuatro jugadores formado por Charley Hoffman, Justin Rose, Ernie Els y Jason Day, quienes terminaron con 67 golpes (-5). Y tras ellos se situaron Rusell Henley y Sergio García, con una vuelta de 68 golpes (-4). 

Sergio García, sexto

Especialmente destacable fue el resultado del español, quien siempre ha admitido no sentirse cómodo en el Augusta National, un campo del que siempre ha dicho “que no le entra por los ojos”. Y del que no guardaba grandes recuerdos tras no superar el corte el año pasado. Sergio empezó con un birdie en el hoyo tres, pero pronto volvería a situación de par después de un desafortunado bogey en el seis.

Quizá ese fue el momento clave de su vuelta, pues Augusta le jugó una mala pasada. Su golpe desde el tee botó a unos tres metros de la bandera, pero, inexplicablemente, la bola acabó marchándose del green. Un buen approach le permitió tener una buena opción para salvar el par, pero el putt de casi tres metros no entró. Se cumplió eso que tantas veces ha lamentado Sergio en este campo: un buen golpe no tuvo la recompensa que merecía. Demasiado castigo.

Era una situación crítica, pero el castellonense respondió inmediatamente de la mejor manera posible: birdies en el siete y en el nueve para cerrar la primera vuelta con -2. Luego vendrían dos grandes pares en el diez y el doce, el primero embocando un putt de casi cinco metros desde fuera de green. Para redondearlo, Sergio cerró el Amen Corner con un nuevo birdie en el trece, al que sumó otro en el catorce después de un fabuloso chip desde más de 30 metros. Aquí el Augusta National le pudo devolver lo que le había quitado antes en el seis. Después de esto, el castellonense redondeó la vuelta con cuatro pares. Especialmente meritorio fue el del 18, con una gran sacada de bunker y un posterior putt de algo más de dos metros.

Los otros dos españoles presentes en Augusta no corrieron la misma suerte. Miguel Ángel Jiménez y José María Olazábal deberán lucirse en la segunda jornada para tratar de superar el corte tras firmar 78 (+6) y 79 (+7) golpes respectivamente. El esperado regreso de Tiger Woods se saldó con una discreta vuelta de 73 golpes (+1), mientras que Rory McIlroy, uno de los grandes favoritos, firmó 71 golpes (-1).

VAVEL Logo
Sobre el autor
Hèctor Salvador
Graduado en Periodismo y licenciado en Comunicación Audiovisual. Redactor del Villarreal CF y de la sección de golf