El Gran Maestro menorquín Paco Vallejo, número uno español con 2711 puntos de ranking internacional, se ha adjudicado la segunda edición del Neoclassical Chess, que reunía a más de 100 jugadores en un formato totalmente innovador. Las circunstancias del torneo y los emparejamientos producidos durante el mismo, le privaron de una venganza ante Ruslán Ponomariov, quien venció a Paco en la última ronda del magistral el día anterior, dejándole sin el primer puesto.
Torneo espectacular del jugador español, que puso las cosas muy difíciles a sus rivales con seis puntos de seis posibles, venciendo entre otros a los Grandes Maestros Daniel Campora, Daniel Alsina y Nigel Short, así como el Maestro FIDE Cristian Aranda. Después, unas tablas con “el niño” Antón con piezas negras en la ronda siete, y con blancas frente a Renier Vázquez en la última ronda, ambos Grandes Maestros con los que comparte equipo en la Selección Española, fueron suficientes para alzarse con el campeonato.
Tras él, un cuádruple empate en los puestos dos a cinco con 6,5 puntos. Sin poder desempatar por el resultado particular por falta de enfrentamientos, el performance recursivo, sistema de desempate muy justo en un torneo con tantos jugadores con ELO FIDE y un holgado número de rondas como era el caso, (aunque todo sea dicho, poco utilizado), le favoreció a Nigel Short (+6 =1 -1) que consiguió el subcampeonato. Renier Vázquez (+5 =3) cerró el podio tras un gran torneo, debido a las tablas de la última ronda contra Vallejo que, de haber ganado, le habría servido para vencer el torneo. Con los mismos puntos quedaron David Antón (+5 =3), y Ruslán Ponomariov (+5 =3), que tras “pinchar” en las rondas tres y cuatro, consiguió remontar el vuelo en el segundo tramo de la competición.
Entre los cinco jugadores con 6 puntos, destaca especialmente las actuaciones de dos Maestros Internacionales. El manchego Ángel Espinosa, sexto
clasificado, y el valenciano Enrique Llobell, séptimo. Ángel, al igual que Vallejo, finalizó imbatido el torneo. El de Almagro, tras unas meritorias tablas frente al GM José Carlos Ibarra, atrajo la atención del gran público presente en la sala en la ronda cuatro, que se agolpaba sobremanera para poder ver como el excampeón mundial Ruslán Ponomariov, era incapaz de vencerle, finalizando la partida en tablas. Entre sus resultados, se sucedieron dos nuevas tablas contra los también MI Alejandro Moreno y Juan Reyes, poniendo la guinda a su sensacional actuación con dos victorias ante dos Grandes Maestros: Orelvis Pérez, campeón en la pasada edición, y Daniel Alsina, que le sirvieron para convalidar un sobresaliente sexto puesto.
En cuanto a Quique Llobell, sus tablas contra Renier Vázquez seguidas de una victoria ante Julio Granda, auguraban un gran torneo para el valenciano. La derrota en la ronda quinta contra David Antón no le descompuso, y después de vencer al GM alemán Henrik Teske, firmó unas nuevas tablas contra David Alsina, acabando su actuación una victoria frente al MF español Daniel Taboas.
En un torneo con tanto nivel, también cobró protagonismo otros jugadores, tales como el Maestro FIDE Miguel Santos, que consiguió entablar frente a sus compatriotas David Antón y Renier Vázquez, además de contra Ponomariov, destacando también su victoria ante el GM David Lariño. Con 5,5 puntos clasificó onceavo. El MF Cristian Aranda, ganó ni más ni menos que al GM peruano Julio Granda y finalizó, también con 5,5 puntos, en el puesto 14.
Sin duda, todo un éxito para este consolidado evento, donde el Club 64 Villalba se encargó de la puesta en escena del torneo, mano a mano con los organizadores del evento: Luis Blasco y Gabriel Fernández de Bobadilla, fundador de Neoclassical Chess, el novedoso sistema de juego practicado en el torneo. Los árbitros del torneo, formados por los AI Luis Blasco de la Cruz y Enrique Oyarzabal Iturrioz, además del AF Óscar Gutiérrez Castillo y el AN Félix Ramos Surio, agradecieron la deportividad de los más de 100 jugadores congregados, que no generaron ningún tipo de incidencia.
Puede verse el desarrollo de las partidas en los primeros tableros a través de Chess24, y la clasificación completa en Chess-Results.