El campeón del mundo y número uno Magnus Carlsen, resultó el claro vencedor en el fortísimo Grand Chess Tour de Bélgica, aventajando en dos puntos y medio a su más inmediato perseguidor, el estadounidense Wesley So.
El torneo se ha celebrado en el histórico ayuntamiento de la ciudad de Leuven, y han sido cuatro intensos días de auténtico espectáculo ajedrecístico.Su atractivo y dinámico formato de juego, con 9 rondas de ajedrez rápido (25 minutos más 10 segundos por movimiento) los dos primeros días, y 9 rondas de partidas blitz (5 minutos más 2 segundos de incremento por jugada) los dos últimos, su impresionante nómina de jugadores de élite (con un elo medio de 2792!), entre los que se encontraban dos ex-campeones del mundo, y un suculento fondo de premios de 150.000 dólares (unos 132.000 euros) han conseguido que durante cuatro días en la ciudad belga se haya respirado ajedrez por los cuatro costados.
Durante el día de hoy se disputaba la segunda vuelta a ritmo blitz. Como el día anterior, se volvía a la clásica puntuación de 1 punto por victoria, medio punto por tablas y cero por derrota. Carlsen encabezaba la clasificación (17 puntos), con un punto de ventaja sobre Wesley So (16) y punto y medio sobre Aronian (15’5).Algo más rezagado se encontraba Anand (14’5). Caruana, Vachier-Lagrave, Kramnik, Topalov, Nakamura y Giri estaban en un pañuelo con apenas punto y medio de diferencia entre ellos.
Gran inicio de Carlsen
La ronda 10 empezó con victoria técnica con negras de Vachier Lagrave sobre Nakamura en un final de torres y de Krámnik frente a So, con golpe táctico decisivo, también con negras. Anand se impuso a Topalov con coronación de dama (correcta) incluida y las tablas corrieron a cargo de Aronian con Carlsen y Giri con Caruana, ambos en finales igualados.
Para la ronda 11 solo se decidió una partida. A destacar las tablas de Caruana frente a So con pieza por dos peones en un final de damas. El resto, Giri-Anand, Kramnik-Nakamura y Vachier-Lagrave-Aronian, se produjeron en distintos finales. Tan solo Carlsen pudo doblegar a Topalov tras omitir éste un doble con poco tiempo en el reloj.
En la ronda 12 de nuevo la igualdad fue la nota predominante, con otra victoria de Carlsen con negras sobre Anand en un final de alfiles del mismo color, y de Nakamura sobre Caruana con elegante desviación de dama para ganar pieza. El resto, jaqué continuo de Topalov con Vachier-Lagrave, tablas teóricas de Aronian y Kramnik. So y Giri entraban en un final igualado de torres y alfil por cada bando.
Superado el primer tercio del torneo, Carlsen consiguió su tercera victoria consecutiva (y con negras), frente a Vachier Lagrave entregando material para coronar uno de sus peones en sexta. Topalov transformó un final teórico ganador frente a Kramnik, también con negras, y la otra victoria correspondió a Caruana contra Aronian, al no poder evitar éste último caer en red de mate. Las tablas entre So-Anand y Giri-Nakamura se produjeron en sendos finales de alfiles.
Para la ronda 14 de nuevo bastante igualdad, aunque las partidas fueron muy luchadas. Victoria muy trabajada de Anand sobre Vachier-Lagrave en un final de alfiles de distinto color. Y de Caruana con negras frente a Topalov, que demostró buena técnica al imponerse en un final con peón de más y pareja de alfiles. Quintas tablas de Giri (¡) con Aronian y Nakamura con So, ésta última en un final con desequilibrio dinámico. Kramnik frenó la racha ganadora de Carlsen entablando un final de torres.
Campeón a falta de tres rondas
Las tracas y fuegos de artificio se reservaron para esta ronda, la 15, en la que hubo 4 partidas decididas. La victoria de Carlsen sobre Caruana dejó al noruego como campeón a falta de tres rondas para finalizar el torneo. Giri ganó un buen final a Topalov. Anand tejió una elegante red de mate ante Nakamura y Vachier-Lagrave impuso su calidad de más en el final frente a Kramnik. Tan solo firmaron tablas (no sin lucha) So y Aronian.
En la ronda siguiente las cosas estuvieron más calmadas. Quizá por el hecho de tener el torneo en el bolsillo, Carlsen perdió con blancas ante Giri. Éste se desmelenó con un ataque de mate en el que el campeón del mundo tuvo que inclinar su rey, mientras que So ganó un buen final contra Topalov. Tablas de Anand con Kramnik en un final de dama y caballo por bando, y Vachier-Lagrave con Caruana y Aronian con Nakamura, tras arribar a sendos finales de alfiles de distinto color.
La penúltima ronda tuvo bastante movimiento. Victorias de Aronian sobre Anand en un bonito final de torres, Nakamura metió en red de mate a Topalov y el ataque de Caruana sobre Kramnik le obligaba a entregar demasiado material. Entablaron So y Carlsen en un final de torre y caballo y Giri con Vachier-Lagrave en un final de torres.
En la última ronda con prácticamente todo decidido no hubo mucha historia. Así, la única victoria correspondió a Kramnik frente a Giri, en una buena partida posicional que el gran maestro ruso decantó a su favor. El resto de partidas, terminaron en tablas, bien en pocas jugadas, como en Topalov-Aronian, bien en finales igualados como Vachier-Lagrave-So y Anand -Caruana. Carlsen y Nakamura jugaron hasta llegar a un ahogado de libro
Ésta fue la clasificación final en Leuven con los resultados (ofrecida por Chess24):
Y aquí tenemos la clasificación combinada del Grand Chess Tour, con los resultados de París y Leuven unificados:
La próxima cita nos llevará a la ciudad estadounidense de Saint Louis (Misuri), en el emblemático torneo "Sinquefield Cup" donde volverán a darse cita los mejores ajedrecistas del globo en un torneo de gran repercusión, esta vez en la modalidad de ajedrez clásico, del 5 de agosto al 15 del mismo mes. Una gran oportunidad donde algunos jugadores podrán cerrar heridas abiertas, demostrando su fuerza en la modalidad de juego a partidas lentas, lejos del nivel de exigencia que supone disputar 27 partidas en cuatro días, pero no exento de gran dificultad.