Gales se postula como un serio aspirante al VI Naciones
En un choque vibrante en territorio irlandés, los galeses mostraron su fondo de armario demoledor que sirvió para conseguir la victoria en los minutos finales. En cambio, Irlanda notó en exceso la gran ausencia de su capitán O'Driscoll.
Irlanda no pudo vengarse de la dolorosa derrota sufrida ante Gales en los cuartos de final del pasado Mundial de Rugby y volvió a caer este domingo, en el último minuto, ante 'Los Dragones Rojos' en el Aviva Stadium, y se postulan como el equipo a batir en este Seis Naciones que ha llegado a la conclusión de su primera jornada. En un partido espectacular, una Gales diezmada por las lesiones confirmó las buenas sensaciones ofrecidas por sus jugadores más jóvenes en la cita mundialista y demostró que tiene enorme calidad en el banquillo para derrotar aun bloque irlandés que notó la ausencia de su gran capitán, Brian O'Driscoll.
Un golpe de castigo transformado por Leigh Halfpenny ya dentro de los últimos 60 segundos de juego puso al ‘XV del Dragón’ por delante en el marcador (21-23) y le dio la merecida victoria en su primer partido del torneo. Seis minutos antes, George North daba esperanza a los galeses con un ensayo que les situaba a solo un punto de ‘XV del Trébol’ (21-20), después de pasar diez minutos con un hombre menos por la expulsión de Bradley Davies.
Lo habían aprovechado los irlandeses con un gran ensayo de Tommy Bowe (21-15), ganando la superioridad en el ala tras un ataque propiciado por un oportuno robo del oval de Donnacha Ryan al saque de banda de galés. Era, quizá, más de lo que merecían los hombres dirigidos por Declan Kidney, quienes milagrosamente acabaron la primera parte por delante en el marcador tras unos primeros 40 minutos de dominio total galés (10-5).
Con ello, sin ferocidad ni agresividad ante los ataques de los visitantes, imaginativos en sus variantes, Irlanda sobrevivió gracias a los golpes de su apertura, Johnny Sexton, y un ensayo convertido por Rory Best en el minuto 38.
Contrarrestaba así un ensayo anterior de Jonnathan Davies, quien posaba el oval tras una precisa descarga de Rhys Priestland, muy desacertado en esta jornada, no obstante, en sus golpes a palos (3-5). Acto seguido, repetiría ensayo Jonathan Davies en el minuto 55 (13-15) y con nuevo pateador, Halfpenny, volvían los galeses a tomar ventaja.
A su vez, ni la expulsión de Bradley Davies ni la reacción irlandesa minaron la confianza de los visitantes, que siguieron jugando con manos rápidas y profundidad, como demostraron con el último ensayo de North, fruto de otra descarga plena de imaginación de Ian Evans.
