El mundo del motociclismo se encuentra en un continuo avance. Como podemos comprobar en diferentes campeonatos, cada vez son más las mujeres que participan en ellos logrando grandes resultados e incluso llegando a ser grandes referentes.
Actualmente, cuando pensamos en el motociclismo femenino, nos resulta imposible no pensar en una de las grandes mujeres de este deporte y en consecuencia una de las actuales sensaciones del motociclismo norteamericano: Melissa Paris. Esta mujer es reconocida a nivel mundial por lograr diferentes gestas como: Terminar entre los 10 primeros en el mítico circuito de Daytona o la de ser la única mujer en probar la Yamaha M1 de MotoGP. Está casada con Josh Hayes, otro gran piloto que ha ganado varias veces el AMA Sportbike. Podemos definirla como una piloto activa, pues cuando se encuentra alejada de las pistas siempre se encuentra realizando cualquier otra actividad para mantenerse en forma.
A diferencia de la mayoría, Melissa Paris no desciende de una familia de grandes generaciones de pilotos. Al tener cuatro hermanos mayores se puede decir que los deportes han formado parte de su vida diaria, de la forma que en su infancia llegó a practicar: béisbol, natación, waterpolo; incluso varias carreras de BMX.
Pero no fue hasta los 20 años cuando consiguió su primera moto: una Yamaha FZR-600. Rápidamente se embarcó en el mundo de la competición donde su velocidad y talento le llevaron a colocarse entre los primeros puestos de carrera. Su gran adaptación hizo que cambiara la Yamaha 600 por una 1998 RS125 con la que disputaría su primera temporada como una seria y peligrosa rival. Una primera temporada en donde consiguió sus primeros podios, sin embargo, su primera victoria llegó en el año 2006 en la categoría 125GP de la Costa Este.
Los años 2007 y 2008 vieron a Melissa competir en diferentes y disputados campeonatos como: el WERA National Challenge Series, WERA National Endurance Series y el AMA Superbikes; donde seguía obteniendo grandes resultados reuniendo diferentes podios y victorias, destacando el tercer puesto conseguido en el año 2008 en el AMA Superbikes en la cita de Miller Motosports Park.
En 2008 decidió competir en el USGPRU en la categoría de 250GP con una Honda RS250 2000, una temporada dura para la piloto debido a la falta de adaptación a la moto y una mala suerte que le acompañó durante toda ella. Aun así, se hizo con dos poles y una victoria que le dejaban en un tercer puesto final que le aseguraban el quinto lugar en el Campeonato nacional. Además, fue la vencedora de una gran carrera en el Daytona International Speedway.
Llegados ya al 2009, protagonizó la que sería una de las temporadas más importantes de su carrera, ya que le vimos cruzar meta en 21 posición en el Daytona 200 y se convertía así en la primera mujer que lograba clasificarse para una carrera del Campeonato del Mundo de Supersport. También participaba en el USGPRU National Championship, donde la suerte seguía sin aparecer y sufrió una rotura de tibia y fíbula. Pero no se daba por vencida y dos semanas más tarde disputó la carrera con la intención de recortar puntos de cara al campeonato donde todavía tenía opciones de proclamarse campeona. Lamentablemente, sufrió una nueva caída y tuvo que conformarse con la segunda posición en la general.
El año 2010 pasó plagado de lesiones, aunque ello no le impidió mejorar mejor marca en el Daytona Sportbikes series con un 15 puesto y volver a clasificarse para una de las carreras del Campeonato del mundo de Supersport. En el año 2011 realizó una de las pruebas que todo piloto desearía tener la oportunidad de hacer: probar la Yamaha M1 en el circuito Ricardo Tormo de Cheste.
A principios del presente año 2014 se anunciaba su fichaje por el Team Stratos, donde montaría una Kawasaki ZX6-R en la categoría de Superstock600. Este año también, ha participado en las 4 horas de Suzuka correspondientes al Campeonato de resistencia en un equipo totalmente femenino junto a Shelina Moreda con una Honda CBR 600RR y apoyadas por el equipo Japonés Moriwaki y la comisión femenina de la FIM. Además, también ha disputado la carrera del AMA Sportbike de Laguna Seca con una Triumph Daytona 675R.
A pesar de los grandes resultados y la gran trayectoria profesional que estaba firmando año tras año, en algunas ocasiones cabría destacar la dureza tanto física como psicológica a la que se enfrentan algunos pilotos, tanto hombres como mujeres, para logar sus objetivos. Ella misma confesaba en una entrevista la gran oportunidad que se le había presentado y la necesidad de seguir entrenando para volver más fuerte al AMA. Comentaba también que los circuitos españoles le gustaban mucho y que el FIM CEV Repsol era un gran escenario para probarse con otros pilotos. Conforme a sus costumbres, decía que las primeras carreras habían sido muy difíciles porque le costó adaptarse.
Definía el FIM CEV como un campeonato más profesional que el AMA, pero con un reglamento más sencillo que permitía mayor igualdad; lo que ella destacaba como algo positivo para poder así centrarse más en trabajar en sí misma para no cometer ningún error. En lo referente al equipo, marcaba como objetivo finalizar en el top 3 de la categoría Superstock 600 y resaltaba lo complicada que estaba siendo la comunicación entre ellos ya que a veces no era capaz de expresar lo que quería, cosa a la que le quitaba importancia afirmando que era un aspecto que estaban mejorando. Entrando en su vida más personal, destacaba la figura de su marido como gran apoyo, pero que al ser también piloto pasaban mucho tiempo separados. Para finalizar, volvía a hacer hincapié en la gran oportunidad que se le había presentado y la importancia que tenía el saber aprovecharla.
Una vez repasada su larga y sorprendente trayectoria profesional y haber conocido la propia opinión de la piloto respecto a la temporada que está realizando este año, solo queda desearle toda la suerte del mundo para que los objetivos deseados se puedan cumplir; porque el futuro del motociclismo se encuentra en aquellos pilotos que, ya sean hombre o mujeres, luchan día tras día para superarse a sí mismos.