El Mundial de motociclismo comenzó el 20 de marzo en la noche de Qatar y puso fin el 6 de Noviembre en Valencia tras 18 Grandes Premios. Varios nombres que destacar, pero sólo tres que ocuparán los libros de historia del motociclismo como campeones en 2011: Nico Terol, Stefan Bradl y Casey Stoner. Terol luchó en 125cc hasta la última carrera con Johann Zarco, Bradl aguantó las embestidas de un Márquez que fue bastante superior a él en algunos momentos de la temporada de Moto2, y Casey Stoner aguantó el fuerte empuje de Jorge Lorenzo a mitad de temporada en MotoGP. Una categoría de MotoGP que perdía el 23 de octubre en Sepang a uno de los pilotos con más futuro de la categoría, el italiano Marco Simoncelli.

Terol contra todos y todos contra Honda

Los motores comenzaban a rugir en Qatar después de una pretemporada en la que Terol en 125cc y Honda en MotoGP eran los nombres que habían brillado con luz propia.

El revolucionario sistema de cambio “Seamless” que introdujo Honda en sus motos oficiales había marcado la diferencia en los test y hacía que la marca del ala dorada llegase a la primera cita mundialista como mejor moto de la parrilla, con Stoner y Pedrosa al frente de las clasificaciones en pretemporada.  En Moto2 las cosas estaban más abiertas, aunque Bradl y Márquez parecían estar un pasito por delante del resto. Y en 125cc, tras la subida de Márquez y Pol Espargaró a Moto2, el rival a batir era Nico Terol.

La temporada comenzó con un Nico Terol imbatible en 125cc. El de Alcoy se exhibió en Qatar, y repitió victorias en Jerez y Estoril (ésta última también con una exhibición). Nadie parecía poder plantar cara a Nico al inicio de temporada, y desde el principio marcó diferencias en la clasificación. En Moto2, Bradl acumulaba puntos después de conseguir dos victorias de tres posibles, mientras que Márquez llevaba tres de tres en caídas. Iannone y Simón trataban de poner las cosas difíciles al alemán, que estaba en un momento de forma increíble. Y en MotoGP, las tres primeras carreras contaban con tres ganadores diferentes: Stoner en Qatar, Lorenzo en Jerez y Pedrosa en Estoril. La superioridad de Honda no estaba siendo tal al principio de año, ya que tras la caída de Stoner en Jerez al ser arrollado por Rossi, Jorge Lorenzo era el líder del Mundial.

Los siguientes Grandes Premios tuvieron lugar en Le Mans y Montmeló. Maverick Viñales sorprendió a todos en su cuarta carrera en el Mundial y se hizo con la primera victoria de su vida en Le Mans tras adelantar de forma magistral a Terol en la última curva. Nico retomó la senda de la victoria en Montmeló tras la penalización a Zarco al echar de la trazada al español en la última curva. Marc Márquez consiguió en Le Mans su primera victoria y sus primeros puntos como piloto de Moto2, mientras que en Montmeló Stefan Bradl consiguió su tercera victoria del año con Marc 2º, y Simón se fracturaba tibia y peroné después de una acción alocada de Kenan Sofuoglu. Y en MotoGP, Stoner ganaba con autoridad en Le Mans y Montmeló. No obstante, el líder del Mundial seguía siendo Jorge Lorenzo, pero Casey comenzó su asalto al liderato. Dani Pedrosa se rompía la clavícula derecha en Le Mans tras un incidente con Marco Simoncelli.

La carrera de Silverstone marcaba el final del primer tercio de la temporada, y lo hizo con un auténtico chaparrón sobre la pista británica. Terol no quiso arriesgar y fue 8º en una carrera ganada por Jonas Folger. Johann Zarco fue 2º y comenzaba a mostrarse como el principal rival de Terol en la lucha por el título. En Moto2, Bradl conseguía su cuarta victoria del año mientras Márquez besaba por cuarta vez el suelo. Stoner conseguía una victoria soberbia y se colocaba como líder del Mundial tras la caída de Lorenzo.

El bajón de Terol, la remontada de Márquez y el empuje de Lorenzo

El segundo tercio de campeonato comenzaba: Nico Terol se mostró vulnerable por primera vez en lo que iba de temporada, mientras Marc Márquez iba a comenzar una increíble remontada en busca del liderato de Moto2, y Jorge Lorenzo trataba de aferrarse como podía al liderato de MotoGP que poseía Casey Stoner.

En Assen, Terol sufría una abrasión en el dedo meñique de su mano derecha que le impedía correr la carrera. Maverick Viñales aprovechó la ausencia del líder, y se hizo con su segunda victoria del año. Nico volvió con fuerza en Mugello y consiguió la victoria por delante de Zarco tras adelantarle en la recta de meta. Marc Márquez comenzaba  con una victoria en Assen su asalto al liderato de Bradl, que se iba al suelo en la ‘catedral’ y repetía dos semanas después en Mugello imponiéndose a Bradl y Smith. En MotoGP, la victoria en Assen fue para Ben Spies después de una carrera marcada desde la primera vuelta, en la que Simoncelli se fue al suelo, llevándose con él a Lorenzo. Jorge comenzó su presión al liderato de Stoner tras una gran carrera en la que se impuso a Dovizioso y al australiano, y en la que Dani Pedrosa reaparecía tras su lesión en Le Mans.

Sachsenring en 125cc y Moto2, y Laguna Seca en MotoGP significaban el final de la primera mitad del campeonato. Héctor Faubel ganaba en Sachsenring tras la fotofinish con Johann Zarco. Terol fue 4º y se iba de vacaciones líder con 31 puntos de ventaja  sobre el francés. Márquez enlazó su tercera victoria consecutiva en Moto2 tras ganar a Bradl en su país y se ponía  a 47 puntos del alemán en el Mundial después de haber estado a 82 tres carreras antes. En MotoGP, Pedrosa consiguió en Sachsenring su primera victoria tras la fractura de clavícula de Le Mans y Lorenzo consiguió recortar más puntos a Stoner colocándose a 15. Pero el australiano ganó en Laguna Seca dejando la ventaja con respecto a Lorenzo en 20 puntos antes de las vacaciones.

Nico se reafirma, Moto2 es sinónimo de espectáculo y Stoner campeón

Las motos volvían en Brno después de las vacaciones y entraban en el tramo decisivo de la temporada. Nico Terol iba a cimentar gran parte de su Mundial en este momento del año, mientras en Moto2  se vivían carreras de infarto y la remontada de Márquez seguía adelante. Casey Stoner daba el último golpe de riñón en MotoGP para alzarse con su segundo título a pesar de que Lorenzo trató de impedirlo.

Comenzaba la segunda mitad de temporada, la parte del año dónde empiezan a decidirse los campeones de las tres categorías y en la que cualquier error se paga más caro que al inicio de año. Y en 125 quien fallaría sería la Aprilia de Nico Terol, que dejó tirado al español en mitad de la carrera de Brno, en la que ganó Cortese y Zarco se ponía a tan sólo 11 puntos del valenciano. En Moto2 no falló nadie y se vio un auténtico carrerón en el trazado checo. Márquez, Iannone, Bradl y De Ángelis brindaron un verdadero espectáculo y Iannone resultó vencedor, mientras Márquez recortaba 4 puntos más a Bradl en la clasificación. Stoner ponía el turbo en MotoGP con una gran victoria en Brno tras la caída de Pedrosa en las primeras vueltas y en la que consiguió un buen botín de puntos respecto a Lorenzo, que fue 4º.

Después de Brno venían las rondas de Indianápolis, Misano y Aragón. Nico Terol aprovechó estas tres carreras para dar un golpe encima de la mesa. El valenciano se hizo con las tres victorias (la de Misano tras un grave error de Zarco al final) y aumentó su ventaja al frente del Mundial  hasta los 36 con respecto a Zarco. Al igual que Nico, Marc Márquez se hizo también con las tres carreras de Indy, Misano y Motorland (la de Motorland tras un nuevo carrerón repleto de adelantamientos como ya sucediese en Brno). Marc seguía acechando a Bradl en la lucha por el título, y después de estas tres carreras ya era sólo a 6 puntos del alemán. En MotoGP, Stoner daba un auténtico recital en Indianápolis y Aragón, pero entre medias Lorenzo pudo frenar un poco al australiano al ganar en Misano. No obstante, la ventaja de Casey alcanzaba los 44 puntos tras la disputa del Gran Premio de Aragón.

Japón y Australia marcarían el inicio del sprint final del Mundial. A Terol se le atragantaron los dos GP, cediendo en ambos un total de 11 puntos respecto a Zarco. El francés consiguió en Japón su primera victoria del año, y tras la disputa de la carrera de Australia encaraba las dos últimas carreras a 25 puntos de Nico. En Moto2, Marc Márquez culminaba en Japón su espectacular remontada en busca del liderato del Mundial en una carrera ganada por Iannone, en la que el de Cervera arrebató a Bradl el primer puesto del campeonato por sólo un punto. Mientras, conoceríamos el primer campeón del año y sería en MotoGP. Tras una carrera loca en Japón ganada por Pedrosa (que supuso la victoria 400 de España en el Mundial), Lorenzo se ponía a 40 puntos de Stoner. Pero en Australia, en el día de su cumpleaños y delante de su público, Casey Stoner se convertía en Campeón del Mundo de MotoGP por segunda vez en su vida. Jorge Lorenzo no pudo disputar aquella carrera tras lesionarse en el Warm Up, lo que dejaba vía libre para el alirón de Stoner.

Mención aparte merece la carrera de Australia de Moto2. Marc Márquez llegaba líder por primera vez en la temporada, pero un incidente con Wilairot en los entrenamientos libres le relegó a la última posición de salida tras una sanción. Pero Márquez, ni corto ni perezoso, adelantó a 35 pilotos y acabó 3º la carrera, firmando quizá la remontada más espectacular de la historia del motociclismo. Perdió el liderato en favor de Bradl por tres puntos, pero aún quedaban dos carreras para el final.

El desenlace de 125cc y Moto2: Terol y Bradl se unen al club de los campeones

Quedaban sólo las carreras de Malasia y Valencia para poner fin al 2011, y los títulos de 125cc y Moto2 estaban aún en el aire con las luchas Terol-Zarco y Bradl-Márquez.

En el octavo de litro, Nico Terol tenía su primer ´match ball´ en Sepang. Con quedar por delante de Zarco sería campeón, pero los nervios y el mal estado de los neumáticos jugaron una mala pasada al valenciano, que tuvo dos sustos que pudieron acabar en caída y finalizó 5º una carrera ganada por Viñales.  El desenlace esperaba hasta Valencia, en casa de Nico, donde a Zarco solo le valía la victoria y a Terol un 11º puesto. Pero el francés salió nervioso a carrera y se fue al suelo en la tercera vuelta, dejando en bandeja el título a Nico, que se proclamaba automáticamente Campeón del Mundo de 125cc. Viñales cerraba su increíble 2011 con otra victoria, la cuarta en la temporada de su debut.

Moto2 iba a tener el desenlace menos esperado: Marc Márquez se caía en los libres de Malasia  debido a una mala señalización por parte de los comisarios, que no avisaron de la presencia de agua en una de las curvas del trazado malayo. Marc tuvo una fuerte caída que le provocó un problema de visión doble y fue baja para la carrera de Malasia y también dos semanas después en Valencia. Luthi le robó la victoria a Bradl en Sepang, dejando todavía una pequeña posibilidad para el título de Márquez en Valencia. Pero al confirmarse la baja de Marc en Valencia, Stefan Bradl se proclamaba Campeón del Mundo de Moto2 antes de disputarse la carrera, una carrera en la que el alemán se fue al suelo. El Mundial tenía un merecido campeón, pero quizá el subcampeón se lo merecía más. Desgraciadamente, el Mundial no pudo acabar con una lucha de ambos en las dos últimas carreras del año.

“Ciao SuperSic” y el minuto de ruido

El 23 de octubre el Mundial de motociclismo sufría un fuerte varapalo. En la carrera de MotoGP, Marco Simoncelli se iba al suelo y era arrollado por Colin Edwards y Valentino Rossi. Los corazones de todos los aficionados se congelaron en ese mismo instante, y pronto se olvidaron rivalidades, nacionalidades y demás. Todos empujamos por Marco, para que SuperSic pudiera salir de aquella. Pero no fue así. Aquel 23 de octubre el mundo de la moto y el deporte en general se tiñó de negro. Se había ido uno de los grandes del Mundial. Más querido o menos querido, Marco no había dejado indiferente a nadie, y su pérdida provocó un fuerte vacío en todos los aficionados a la moto. Un vacío que aún perdura, y que hará que nunca olvidemos a aquel 58 de melena alborotada que daba todo en cada carrera, en cada adelantamiento.

Su padre Paolo, quizá la persona con más entereza aquel fatídico día, propuso que en vez de con un minuto de silencio, Cheste recordase a su hijo Marco con un minuto de ruido. Y así fue. Todas las motos del Mundial encabezadas por el 58 de Marco llevado por Kevin Schwantz, dieron una vuelta al Circuito Ricardo Tormo que acabó con una mascletá en honor a SuperSic.  Dos horas después, su compañero de estructura en Moto2, Michele Pirro, le brindó una victoria en Valencia.

Así acababa una temporada más, llena de emoción, de adelantamientos, de grandes carreras. Acababa con un nuevo título para España, con un Bradl que conseguía el título que rozó su padre en 1991, y con un Stoner que empezaba a marcar un camino que puede traerle más títulos además de los dos que ya poseé. Acababa con lágrimas al cielo por un campeón que se había ido haciendo lo que más quería y al que, desgraciadamente, no volveremos a ver en pista.

La temporada 2012 se pone en marcha de nuevo en la noche qatarí, el 8 de abril. El inicio de las Moto3, de las CRT, de las 1000cc que reemplazan a las 800cc…pero eso será otra historia. La de 2011 ya está escrita con letras de oro, con 58 lágrimas en los ojos, y con las ganas de volver a oír rugir esos motores de este maravilloso deporte.