Punto y final al primer gran culebrón del campeonato del mundo de motociclismo 2016. Tras una gran cantidad de especulaciones entorno a si Stoner sustituiría al lesionado Danilo Petrucci en Argentina, finalmente el Pramac Ducati no ha arriesgado y ha apostado por el fiable y experimentado Michele Pirro. Así, gran parte de los aficionados al motociclismo, que aspiraban a volver a ver Casey Stoner encima de una Ducati en un gran premio, tendrán que seguir esperando.
Para tomar esta decisión, la cual ya se intuía por las declaraciones que realizó Stoner durante el fin de semana –afirmó a Movistar+ que "no estaba en sus planes competir"–, Ducati se ha basado en dos grandes premisas. La primera es que Pirro es un piloto que conoce la moto, con lo cual el periodo de adaptación a la GP 15 será escaso y ya desde el minuto 1 del primer libre podrá exprimir la moto. La segunda es el escaso tiempo de test que tuvo Stoner tras el gran premio de Catar, pues la lluvia le amargó gran parte del tiempo del entrenamiento y le impidió probar todo lo que tanto el piloto como la marca hubieran deseado. La preparación física del australiano tampoco podría ser la ideal para afrontar este reto.
El protagonista de toda esta historia, Danilo Petrucci, intentó competir el pasado fin de semana a pesar de seguir convaleciente de las fracturas en el tercer, cuarto y quinto metacarpiano de su mano derecha que se hizo en los test de Phillip Island. Los intentos de competir de Petrucci se desvanecieron durante la jornada del sábado. Al parecer, una de las placas que le pusieron para reparar la fractura se desplazó, impidiendo al piloto poder competir con un mínimo de garantías. Petrucci pasó por quirófano el pasado lunes para reparar la placa dañada y se perderá la carrera de Argentina con total seguiridad y probablemente la de Austin también.
Su sustituto, Michele Pirro, es desde hace ya unos cuantos años un habitual en el campeonato. El italiano, que en 2013 se unió a Ducati a modo de piloto de pruebas, ha sido el encargado de, además de ayudar a desarrollar los prototipos que ha creado la fábrica de Borgo Panigale, sustituir a los pilotos tanto del equipo de fábrica como del equipo satélite cuando ha sido necesario. Pirro es un piloto que, sin llegar al nivel de sus compañeros de fábrica en lo que a talento y rapidez se refiere, es un piloto que garantiza resultados y buena información para los ingenieros. Su objetivo durante las carreras en las que sustituya a Petrucci es el de terminar en los puntos. No se le puede pedir mucho más a un piloto sustituto y que no está habituado a competir regularmente al máximo nivel.