Pocos días después del anuncio por parte de Andrea Iannone de que no correría el gran premio de Japón, Ducati ya ha anunciado quién será su sustituto: Héctor Barberá.
Iannone, que se lesionó en Misano de la vértebra T3 tras una dura caída, sigue arrastrando molestias y con este gran premio, ya son tres consecutivos los que se ha perdido el piloto italiano (San Marino, Aragón y Japón). Iannone espera estar recuperado para el siguiente fin de semana de motos, en el mítico trazado australiano de Phillip Island.
En consecuencia, esta baja ha hecho que Ducati tenga que buscar un sustituto que corra con la GP16 y el elegido ha sido el piloto valenciano Héctor Barberá, un corredor muy experimentado y que conoce la Ducati, pero nunca ha pilotado una moto de fábrica, por lo que será una gran oportunidad para poder conseguir un buen resultado y destacar en carrera.
El viernes será su primera toma de contacto con la 'bala roja' y lo hará bajo el mono de su actual equipo, el Avintia Racing, debido a que hasta el sábado por la tarde no llegarán sus monos rojos del equipo de fábrica italiano.
En cuanto al Avintia Racing, ha tenido que buscar también un sustituto. En este caso, será el campeón australiano de SBK que también corre con Ducati, Mike Jones.
Antes de la noticia sobre la sustitución de Barberá por Iannone, se especuló con la participación de Casey Stoner, actual probador oficial de la marca y campeón del mundo de MotoGP, pero el australiano disipó toda duda tras su "no" a la opción de correr, ya fuera en este o en los próximos grandes premios.
Héctor Barberá marcha actualmente en el décimo puesto del campeonato del mundo de MotoGP con un total de 84 puntos, siendo un quinto puesto en el gran premio de la República Checa su mejor resultado en carrera de la temporada hasta el momento.