A pesar de tener el campeonato en el bolsillo, el francés Sebastien Ogier no levanta el pie del acelerador y camina hacia su novena victoria del año en el Rally de Gales. A pesar de que solo se hayan disputado tres especiales, sin que ninguna superara los diez kilómetros, el piloto de Gap ya comanda un nuevo rally. Con poco más de tres segundos de margen saldrá mañana a las embarradas especiales de las islas británicas con el objetivo de seguir ampliando su renta y conseguir una nueva victoria. El francés Thierry Neuville, destapado como la gran sorpresa de este 2013, y el siempre rápido, aunque poco fiable, Jari-Matti Latvala serán sus mayores opositores en la lucha por la victoria. En cuarto lugar, Hirvonen, ya ha perdido más de diez segundos. 

Ogier, desde el principio

Ogier comenzaba mandando desde la Shakedown donde el español Dani Sordo era quinto. Pero las noticias para el cántabro iban a ser mucho peores, y es que por culpa de un error administrativo de su equipo, el de Citroen partía con cinco minutos de penalización tras montar el noveno chasis en su DS3 WRC, de los ocho permitidos. Ello ha hecho que Sordo comience la prueba prácticamente derrotado y sin mayor ambición que seguir acumulando kilómetros sobre las difíciles pistas del rally.

Llegaba la noche y comenzaba el rally. Las complicadas pistas, siempre embarradas en este rally, se entremezclaban con la noche, haciendo aun más difícil el transcurrir de los coches por las especiales. Ogier ha dominado l as dos primeras mientras que Neuville, en una bonita batalla con Latvala por el segundo puesto, se impuso en la tercera. Tan solo estos tres pilotos han demostrado estar en condiciones de luchar por al victoria, ya que hombres como Hirvonen (Citroen), Mikkelssen (Volkswagen), Ostberg (Ford) o Novikov (Ford) no se han acercado a los tiempos de sus rivales, a pesar de la escasa longitud de las especiales del jueves. 

Dani Sordo, está sufriendo su particular calvario. No solo tiene el lastre de los cinco minutos de penalización, sino que también ha tenido problemas con la parrilla de luces de su Citroen, entre otros problemas de reglajes, lo que le ha llevado a perder 40 segundos con la cabeza de carrera, que sumado a los cinco minutos de penalización, le dejan en la 46ª posición.

Destacar que Robert Kubica, que participa con un DS3 del equipo Abu Dhabi, se ha colocado séptimo, por delante de habituales del WRC como Novikov o Prokop. En el WRC 2, el líder es Evans (Ford Fiesta R5) seguido de Jari Ketomaa (Ford Fiesta R5) y el local Higgins (Ford Fiesta R5). En el WRC 3, Bryan Bouffier comanda, seguido de Korhonen y Cronin, todos ellos a los mandos de Citroen DS3 R3T.

Por tanto, Ogier comienza dominando aunque tiene a Neuville y Latvala muy cerca. Mañana llegan las especiales largas y empezará la lucha por la victoria final.

Clasificación tras la primera etapa

1. Sebastien Ogier (Volkswagen Polo WRC) 14:28:03

2. Thierry Neuville (Ford Fiesta WRC) +3,2

3. Jari-Matti Latvala (Volkswagen Polo WRC) +5,2

4. Mikko Hirvonen (Citroen DS3 WRC) +16,2

5. Mads Ostberg (Ford Fiesta WRC) +24,7