La primera etapa después del día de descanso se presentaba ardua durante la noche previa, cuando una serie de complicaciones meteorológicas afectaban a parte del recorrido programado. Abundantes precipitaciones, unidas a nubes bajas que dificultaban las maniobras de los helicópteros de seguridad, obligaron a la organización a modificar la especial de motos y quads, que saldrían desde el WP4, situado en el km 103 del primero de los dos tramos cronometrados. De esta manera, los participantes recorrieron 130km en lugar de los 232 programados.

Una vez asimilados los cambios, la etapa dio comienzo. Tras un enlace de 334km, los pilotos arrancaron a eso de las 8.50 de la mañana (hora local). La especial se dividía en dos partes, la primera abarcaba algo más de 100 kilómetros; la segunda 161, estando separadas por un tramo neutralizado de 8km. El hombre encargado de abrir pista era el ganador de la etapa previa, Alain Duclos, que salía justo por delante de Michael Metge y Marc Coma.

Marc Coma, líder de la clasificación general, esperando para arrancar la especial. | Foto: dakar.com

A medida que se ha ido desarrollando la etapa, se ha demostrado que abrir pista no es sencillo, y Duclos ha sufrido las dificultades de ser el primero. Unos 20km después del comienzo, ha cometido un error que le ha hecho perder algo más de ocho minutos respecto al mejor tiempo. En la primera mitad de la especial, el más rápido ha sido el español Joan Pedrero, que llegaba al WP6 en primer lugar.

Sin embargo, en los siguientes puntos de cronometraje, WP7 y 8, el iritrack de Joan Barreda, que no había dado señales en los primeros controles, ha funcionado, y el piloto de Honda ha marcado el mejor tiempo, colocándose por delante de Marc Coma que rodaba en segunda posición.

Joan Barreda ha llegado a meta en primer lugar. | Foto: Honda

Del WP8 en adelante, el dispositivo de seguimiento de Barreda ha continuado dando problemas, por lo que sus tiempos no se han registrado y ha sido Coma quien ha marcado los mejores registros, aunque el piloto de Castellón iba por delante. Los siguientes tiempos eran los de Cyril Despres y Joan Pedrero, que rodaban a poca distancia de los líderes. Los franceses Alain Duclos y Michael Metge no han conseguido recuperarse de los problemas iniciales, y han continuado perdiendo tiempo hasta acumular una desventaja final de casi 16 y 13 minutos respectivamente.

Finalmente, Joan Barreda ha sido el primero en llegar a meta, tras un último tramo de la especial bastante complicado, debido a los más de 3000 metros de altura sobre el mar a los que se encontraba la zona final. El español ha completado la etapa en 3h28’41”, consiguiendo una ventaja de 4’03” sobre Coma. Tras ellos ha llegado el francés de Yamaha, Cyril Despres, que completaba el podio de la etapa y perdía 5’35” respecto a Barreda.

El francés Cyril Despres durante la séptima etapa. | Foto: dakar.com

PILOTO PAÍS MARCA TIEMPO
1. Marc Coma España KTM 24:40:44
2. Joan Barreda Bort España Honda +38.14
3. Jordi Viladoms España KTM +1:16:03
4. Alain Duclos Francia Sherco +1:16:35
5. Jeremías Israel Esquerre Chile Speedbrain +1:39:29
6. Olivier Pain Francia Yamaha +1:50:42
7. Kuba Przygonski Polonia KTM +1:54:52
8. Helder Rodrigues Portugal Honda +2:08:18
9. David Casteu Francia  KTM +2:23:50
10. Cyril Despres Francia Yamaha +2:26:13

En quads, por otra parte, la etapa se ha desarrollado por el mismo recorrido modificado, y ha sido dominada de principio a fin por el chileno Ignacio Casale, que ha llevado su Yamaha sin cometer un solo error. Al final, ha llegado a la meta en 3h56’19”, con una ventaja de 7’40” sobre Husseini y 8’38” sobre Lafuente.

Rafal Sonik ha terminado cuarto en la séptima etapa. | Foto: dakar.com

PILOTO PAÍS MARCA TIEMPO
1. Ignacio Casale Chile Yamaha 33:21:02
2. Sergio Lafuente Uruguay Yamaha +06:15
3. Rafal Sonik Polonia Yamaha +29:52
4. Sebastian Husseini Holanda Honda +03:24:11
5. Mohammed Abu-Issa Qatar Honda +06:11:51
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Sobre el autor
Carmen Marín Jiménez
La vida como el motociclismo: a 300km/h y disfrutando.