Finlandia: cita decisiva del WRC

Llega la prueba local de pilotos como Mikko Hirvonen o Jari-Matti Latvala y son muchos los nombres que se barajan estos días para llevarse el triunfo en este Rally de Finlandia 2014. “Cada año, el Rallye de Finlandia es el punto culminante de la temporada para mí. Los finlandeses estamos muy orgullosos de este rallye, de su historia y palmarés, y todos quieren ver a un piloto finlandés en lo más alto del podio de nuevo. Me encantaría ser ese finlandés”, comentaba esta semana Hirvonen.

La mítica cita, conocida como Mil Lagos por los más veteranos, está a punto de comenzar. Bosque, saltos y velocidad se unen en los tramos para hacer que este Rally sea uno de los predilectos del público y de los pilotos. Finlandia pone a prueba las habilidades de todos sus participantes. “Tienes que estar muy confiado y tener fe en tu coche para ser rápido y ganar. Si tienes esa confianza, es un placer correr en estos tramos”, explicaba Ogier.

Competencia por el podio

El pasado fin de semana, fue Mads Ostberg el que daba un toque de atención tras imponerse en la ‘Batalla de Helsinki’. Sin embargo, para esta cita estrella del mundial no parece haber un ganador claro. Si en los primeros años reinaban los pilotos locales o nórdicos, desde que Carlos Sainz ganó en 1990, han sido los tres franceses campeones del mundo los que se han llevado el gato al agua. Auriol en 1992, Loeb en 2008, 2011 y 2012 y Ogier el pasado año. “Soy consciente de que será complicado volver a vencer, los "finlandeses voladores" siempre son muy competitivos en el rally de su país”, señalaba Ogier.

Y no se equivoca. Latvala llega a Finalndia con una desventaja de cincuenta puntos respecto a su compañero de equipo, pero las ganas de recortar distancias, el correr en casa y su buen estado físico juegan a su favor. Sin embargo, el finlandés tiene claro que la batalla será muy dura. “Después de haber sufrido varios problemas en Finlandia el año pasado, estoy deseando atacar al máximo para vencer a mi compañero de equipo Sébastien Ogier. Aun así, no se puede descartar a nadie, en particular a los pilotos nórdicos. Después de sus actuaciones en los últimos rallyes, también creo que mi otro compañero de equipo, Andreas Mikkelsen, estará en la pelea", apuntaba Latvala.

En 2013, Ogier no fue el único piloto destacado. La sorpresa la protagonizó Thierry Neuville manteniendo un fuerte rendimiento y llegando a liderar la prueba de forma puntual y luchando por el segundo puesto. Este año, llega a Finlandia con buenas expectativas tras el gran resultado obtenido en Polonia. “Realmente espero que podamos continuar con el buen trabajo también aquí. El objetivo para nosotros sigue siendo el mismo de siempre, hacer lo mejor que podamos para llevar a nuestro Hyundai i20 WRC hasta la meta y ayudar al equipo a continuar con el desarrollo del coche”, afirmaba modestamente Neuville.