Como es habitual, en el Dakar nunca se sabe lo que puede ocurrir. Una carrera muy amplia, larga y con mucha dureza por lo que cualquiera puede dar la sorpresa. A parte de los grandes favoritos Coma, Barreda y Pain, secundando a este trío aparece un auténtico ejército de outsiders, esos pilotos que no son grandes favoritos que siempre hay que tener en cuenta para luchar, como mínimo, por el podio. Hombres ganadores de rallys durante el año, que han hecho top 5 en pasadas ediciones o que acostumbran a ganar varias etapas. Muchos parten como escuderos de los grandes favoritos pero otros corren en solitario, sin reglas, solo con la ilusión de llegar lo más lejos posible. Ellos son los outsiders del Dakar 2015.
Los escuderos de Coma en KTM
El equipo KTM Red Bull Factory Team tiene un escuadrón de pilotos experimentados y muy rápidos, acostumbrados a trabajar para un líder y a ser muy rápidos en su labor de apoyo, lo que les hace ser candidatos a entrar en el top 5, como mínimo. Jordi Viladoms, Sam Sunderland y Rubén Faría cuentan con calidad de sobra para asaltar incluso el podio del Dakar, como ya han hecho en más ocasiones.
Jordi Viladoms
El español Jordi Viladoms es el más fiel escudero de Marc Coma. Tras dejar Gas Gas el pasado año para sustituir al fallecido Caselli en KTM, el de Igualada vuelve al equipo donde más cómodo se siente. En 2014, sin apenas rodaje con la marca austriaca, Viladoms acabó segundo, aprovechando el problema de Barreda cerca del final de la prueba. Hizo una carrera muy regular, apoyando de cerca a Coma y cuajando una actuación sobervia que le dio el premio del podio. Además de esa segunda posición el pasado año, acumula tres top 10 además de la mala fortuna de haber sufrido cuatro abandonos en sus nueve participaciones dakarianas.
Viladoms: "Este año podré aspirar a mucho más"
Ahora se muestra muy confiado y con muchas ganas de afrontar la prueba más dura del mundo. "Este año tuve las mejores condiciones de entrenamiento y de preparación posibles. Corrí carreras del campeonato del mundo donde terminé en posiciones delanteras (acabó quinto en el Mundial Cross Country). Es un buen resultado ya que son carreras más bien cortas cuando yo me siento mucho más cómodo en las largas y de resistencia como en el Dakar", confiaba el catalán quien se muestra muy seguro en carreras de fondo. A pesar de que saber quién es el líder, tampoco descarta pelear por algo más que el segundo puesto del pasado año: "Podré aspirar a mucho más. En realidad, es la carrera la que determinará las prioridades de los pilotos del equipo, sabiendo que Marc demostró que por ahora es el mejor".
Sam Sunderland
Su compañero de equipo Sam Sunderland es el junior de los candidatos. A sus 25 años, afronta su tercer Dakar con la intención de pasar, por fin, de la cuarta etapa. Ni en 2013 ni en 2014 ha logrado superar las primeras etapas, fruto de los problemas en su Honda. Los fallos mecánicos han mermado a este futuro campeón pues ha demostrado que puede estar con los mejores. El pasado año, tras fracturarse las dos muñecas en un entrenamiento, llegó a vencer en la segunda etapa pero al día siguiente rompió el motor de su Honda. Ahora cumple su sueño de pilotar una KTM oficial, secundando al mejor piloto de la especialidad y con la intención de ser esa gran promesa que muchos aventuran.
Sunderland: "Sería inocente pensar en ganar cuando nunca he podido terminar el Dakar"
Declaraciones muy sensatas y agradables las de este joven piloto que sabe perfectamente donde está su sitio en este mundillo. "Siempre estamos en la fase de aprendizaje, sobre todo yo, con 25 años. El Dakar es un monstruo aparte, hay que tratarlo con respeto. Por supuesto que me encantaría ganar pero sería inocente pensarlo cuando nunca he podido terminarlo", comentaba el británico con los pies en el suelo. Además, se muestra muy contento de estar al lado de Coma, con quien compartió podio en el Rally de Marruecos. "Con KTM comienza para mí una nueva carrera con la élite del Dakar. Cuando era joven, mi sueño era pilotoar una KTM oficial, además estoy con Marc Coma y él me aportará toda su experiencia", decía con ilusión Sunderland.
Rubén Faría
La regularidad en persona se llama Rubén Faría. El portugués afrontará su séptimo Dakar aportando de nuevo, su experiencia y compostura a un líder sólido como Marc Coma. Segundo en 2013 y octavo en 2011, el de Olhao solo ha abandonado en dos ocasiones y ha mostrado gran regularidad y conocimiento del terreno. Será un hombre a tener en cuenta aunque partirá, probablemente con menor libertad que Viladoms o Sunderland, más atado a los intereses del equipo. El cuarto en discordia del equipo KTM que podría alzarse como un hombre importante dependiendo de las condiciones de carrera.
Los escuderos de Barreda en Honda
El otro gran equipo del Dakar, el Team HRC, no tendrá nada que envidiar a KTM. Con los rápidos portugueses Gonçalves y Rodrigues además de la fémina más conocida, Laia Sanz y el local Jeremías Israel, tendrán mucho que decir para intentar pelear, al menos, por el top 5.
Los portugueses Paulo Gonçalves y Helder Rodrigues son los mejores compañeros que Barreda podría tener. El uno, rapidísimo en distancias cortas, habilidoso y perspicaz, lo que le hizo ganar el Mundial Cross Country en 2013 y pelearlo hasta el final en 2014. El otro, muy regular y consistente, algo que se puede ver en su palmarés dakariano. Dos estilos distintos para intentar acompañar a Barreda en las posiciones más altas.
Paulo Gonçalves
Para el recuerdo quedarán las lágrimas de Paulo Gonçalves en la quinta etapa de la pasada edición, desolado, viendo como su Honda ardía entre la hierba seca. A pesar de que siempre está entre los candidatos a colarse en podio, la mala fortuna o irregularidad le ha impedido pasar del décimo puesto aunque siempre cuaja grandes actuaciones durante el año. Fue primero en Abu-Dhabi y segundo en Brasil para acabar segundo en la clasificación final del Mundial Cross Country. Pero él piensa más en el equipo, en que Barreda o cualquier otra Honda sea la vencedora. "Lo importante es ver que una Honda gane el Dakar. Deberemos trabajar en equipo y existe una muy buena cohesión entre todos", confirmaba el portugués.
Helder Rodrigues
Su compatriota, Helder Rodrigues, quizás sea menos talentoso pero tiene una grandísima regularidad, algo clave en un hombre de apoyo. Novena participación para él con la seguridad de haber terminado todas sus andanzas dakarianas entre los diez primeros. Consistente, sólido, seguro, eficaz. Un seguro para cualquier equipo como segundo espada. Sus mejores resultados llegaron en 2011 y 2012, acabando tercero con victorias de etapa incluídas. No será un gran campeón pero es un candidato a acabar entre los mejores del Dakar gracias a su infalible conducción que le ha hecho terminar en todas sus participaciones.
Laia Sanz y Jeremías Israel
Laia Sanz y Jeremías Israel serán los "novatos" dentro del equipo. La una ha sorprendido a propios extraños como campeona femenina del Dakar en sus cuatro participaciones, acabando 39ª en sus dos primeras y sorprendiendo por su consistencia y solidez en 2014, donde acabó 16ª. En 2013, la mala suerte le privó de acabar más arriba. No hay límites para esta dama de tan solo 27 años que buscará volver a derrocar a grandes pilotos del Dakar. Por su parte, el chileno Jeremías Israel afronta su primera participación dentro de una estructura totalmente oficial. Tras su aparatosa y dolorosa caída en 2014, cuando marchaba cuarto. El conocimiento del terreno es un factor clave para conseguir buenos resultados y ahora quiere volver a aprovechar ese factor y acabar entre los mejores.
Joan Pedrero, el ambicioso
El piloto catalán parte como uno de los grandes candidatos a irrumpir en la lucha entre los gallos KTM y Honda. Pedrero cambió su Sherco por una Yamaha, no oficial pero con una gran estructura, debido a la falta de infraestructura de la marca francesa y vaya si le ha venido bien el cambio. Se muestra encantado con su nueva moto preparada por JVO, con la que podrá conseguir mayores logros. Cinco años en KTM como escudero de hombres importantes y buenos logros: décimo en 2010 y quinto en 2011 y 2013 completado con un discreto 21º puesto en la última edición, con una moto más floja, aunque cuajando grandes actuaciones en etapas completas.
Joan Pedrero: "Estoy muy motivado"
El podio parece el objetivo como líder del equipo Yamaha España, totalmente independiente del Yamaha Francia de Pain y Metge. Contará con Marc Guasch como mochilero de lujo y con una moto con la uqe está muy contento, como antes comentábamos. "Estoy muy motivado y me siento entusiasmado con esta nueva aventura. Esta edición será más técnica, con menos arena y sin tantas pistas duras como en Argentina. En realidad, la variedad de terrenos me conviene. Pero será un Dakar duro y muy interesante", reconoce el piloto de Canet de Mar.
Duclos, otro de los rebeldes
Otro de los pilotos que intentará derrocar la superioridad de Honda y KTM será Alain Duclos. El piloto de Sherco afronta su segundo año con la escuadra francesa con la ilusión de recuperar los buenos resultados del pasado. Desde 2010 no alcanza el top 10, una posición a la que llegó en ese mismo año (6º) y en 2006 (7º). El pasado año tuvo que abandonar cuando era cuarto y había conseguido una etapaNo parece que vaya a ser un candidato al podio, por moto y nivel pero en el Dakar la experiencia es un grado. Contará con Fabien Planet, con un año de experiencia en el Dakar (12º en 2012), como mochilero.
Otros aspirantes
Otros pilotos que lucharán por entrar en el top 5 y cuyo lugar está ubicado en el top 10 serán hombres como Jakub Przygonski, Michael Metge o los hombres del Honda Sudamérica Team, Daniel Gouet, Jean De Azevedo y Javier Pizzolito. El polaco ha sido uno de los más regulares con su KTM privada. Apenas ha bajado del top 10 en sus participaciones y acabó sexto el pasado año. Por su parte, el francés compañero de Pain en Yamaha France acostumbra a hacer grandes actuaciones y ha acabado en el top 15 en sus dos participaciones. Ahora, con una moto algo mejor que años atrás, intentará asaltar las primeras posiciones.
Por último, el equipo Honda sudamericano tiene pilotos rapidísimos, sobre todo el chileno Gouet, octavo en la última edición con actuaciones muy destacadas en determinadas etapas y con gran conocimiento del terreno. Sus compañeros De Azevedo y Pizzolito. El primero, con gran experiencia en el Dakar, alternó motos y coches en su carrera dakariana, acabando séptimo en 2005 como mejor resultado. Es conocedor a la perfección de la disciplina aunque en los últimos años ha tenido actuaciones discretas. Por su parte, el argentino Pizzolito, cuajó una gran actuación en 2013 (8º) pero dio un paso atrás en 2014 acabando fuera del top 20.
Los veteranos David Casteau (KTM) y Frans Verhoeven (Yamaha) tendrán en su experiencia su mejor carta para intentar pelear con pilotos más jóvenes. Conocen la competición a la perfección aunque son supervivientes del 'verdadero' Dakar africano. Once ediciones para el francés y ocho para el holandés que intentarán estar en el top 10, cosa que ha conseguido Casteau en cuatro ocasiones, incluyendo un segundo puesto en 2007 y Verhoeven en 2009 y 2013, sumando también cuatro etapas. El holandés ha anunciado que podría ser su último Dakar a los 48 años.
Otros hombres que podrían estar arriba son los españoles de Gas Gas, Gerard Farrés y Daniel Oliveras, el mejor debutante en el Dakar (8º en 2012), el italiano Alessadro Botturi (Yamaha), Ivan Jakes (KTM), cuarto en 2013 y undécimo en 2014 o el boliviano Juan Carlos Salvatierra (KTM).
Por tanto, un abanico enorme de pilotos que pueden sorprender a los principales favoritos a luchar por los puestos de honor. Y es que en el Dakar nunca se sabe lo que puede pasar...
