Un calendario de trece pruebas compone el WRC 2015. Los mismos trece rallys de 2014 con una ligera variación en el cambio de fechas de Argentina y Portugal. Por lo demás, tras varios años de cambios, la FIA parece estar contenta con el calendario actual y no ha propuesto grandes cambios para esta temporada.
Todo comenzará, como es habitual, sobre el hielo de Montecarlo, para pasar por la nieve de Suecia y entrar en los rallys de tierra: México, Argentina, Portugal, Italia, Polonia, Finlandia y Australia. Tres pruebas sobre asfalto en la segunda parte del año en Alemania, Francia y España para finalizar sobre el barro de Gales. Un campeonato a competir en once meses pero que se puede decidir en escasos tiempos.
Rally de Montecarlo | asfalto, nieve y hielo | 22-25 de enero
Las carreteras de asfalto del principado y de los Alpes marítimos, salpicadas por el hielo y la nieve propia de la época del año en la que se disputa hacen de este rally uno de los más complicados del campeonato. La joya de la corona del WRC, el rally más mítico. Y es que a lo largo de sus 94 años de historia ha vivido numerosos episodios que han elevado la leyenda de este deporte.
Con muchos cambios con respecto al último año, con el 75 % de itinerario novedoso, con una primera jornada nocturna y tres etapas largas hasta el domingo. Entre los tramos a destacar, no faltará el mítico Col del Turini, que se afrontará el último día en dos ocasiones. También merece la pena mencionar el tramo Lardier et Valença - Faye de 51 kilómetros como el más largo del rally.
La climatología, muy cambiante y dura, será un factor vital a la hora de luchar por la victoria. La elección de neumáticos, con compuestos inusuales a lo largo del año, será también muy importante al igual que la labor de toma de notas y ovreurs. El pasado año la victoria fue para Sebastien Ogier (Volkswagen).
Itinerario del Rally de Montecarlo 2015
Rally de Suecia | Nieve | 12-15 de febrero
La prueba sobre nieve por antonomasia en el WRC llega en fechas habituales y con un recorrido que no presentará grandes variacianos. Es puntuable del WRC desde 1973 y se ha consolidado como una de las pruebas más especiales del campeonato. Tendrá sede en Värmland, como es habitual.
Una prueba que pasará por territorio noruego en la segunda etapa. El paso por los bosques, con rasantes muy cerca de los árboles, es uno de los grandes encantos de este rally de gran tradición. Hay un gran ambiente de rallys, fruto de la afición norteña al mundo del motor. Es habitual que los aficionados hagan hogueras a pie de tramo dando un aroma especial a esta prueba.
La conducción sobre nieve, rápida y técnica hace que solo los grandes pilotos nórdicos triunfen en el país escandinavo. Solo los franceses Sebastien Loeb (2004) y Sebastien Ogier (2013) han conseguido llevarse la victoria sin ser pilotos del norte de Europa. El pasado año fue Jari-Matti Latvala (Volkswagen) el triunfador.
Itinerario del Rally de Suecia
Rally Guanajuato México | tierra | 5-8 de marzo
El rally centroamericano se ha consolidado en el calendario desde hace unos años. Lleva en el calendario WRC desde 2004 y solo ha faltado una vez a su cita con la máxima competición del mundo de los rallys. Se disputa en el entorno de la ciudad de León con tramos en las Sierra de Lobos y Sierra de Guanajuato. Precisamente en la ciudad de Guanajuato da inicio el rally con la primera especial, como es costumbre.
Por lo demás, un rally de tierra con muchas pendientes, pistas rotas, bacheadas y con muchas piedras por lo que la técnica y la fineza a la hora de conducir es vital. La altitud y el calor serán factores contrarios tanto a mecánicas como a los físicos de los pilotos. Los motores pierden hasta un 20% de su potencia. Un auténtico desafío para pilotos y coches.
Sebastien Loeb ha logrado seis victorias en esta prueba siendo el piloto con más victorias de la historia en territorio centroamericano. Sebastien Ogier ha sido el ganador de las dos últimas ediciones.
Rally de Argentina | tierra | 23-26 de abril
Puntuable para el Mundial desde 1980 y con solo dos ausencias, el Rally de Argentina transcurre por la provincia de Córdoba, con sede en Villa Carlos Paz. Una prueba con muchas variaciones en el recorrido: desde las llanuras y valles, de pistas polvorientas y rápidas hasta las carreteras de montaña, estrechas y llenas de baches y piedras. La técnica es vital para no tener ningún toque, un toque que suele ser fatal para los participantes.
Una prueba con escasas variaciones con respecto a 2014. Destacar la super especial del viernes en Villa Carlos Paz y el tramo San Marcos - Characato de 56 kilómetros. Por último, para cerrar la prueba se disputa el mítico tramo de El Condor, famoso por su paisaje lunar. El cambio de piso, de más polvoriento y grava hacia la arena es una característica de este rally que pasa por senderos marcados por ríos secos o cañones, por donde ha circulado este año el Rally Dakar. Las pendientes también serán muy pronunciadas en los tramos montañosos.
El pasado año, el ganador fue Jari-Matti Latvala (Volkswagen) aunque un hombre destaca en el palmarés de la prueba: Sebastien Loeb quien acumula hasta ocho victorias en territorio plateado.
Itinerario del Rally de Argentina 2015
Vodafone Rally de Portugal | tierra | 21-24 de mayo
Muchos cambios en el segundo rally de "casa" para los españoles. La cercanía con España hace que la prueba se tiña de color rojigualda en las pistas con miles de aficionados nacionales en territorio luso. Una prueba ilustre del Mundial, puntuable desde 1973 aunque con varios años de ausencia en el inicio del siglo XXI.
Una edición 2015 llena de cambios y es que el rally regresa al norte de Portugal, cerca de Oporto, donde históricamente se ha disputado la prueba. La sede estará en la ciudad de Matosinhos. Echaremos de menos la super especial en el Estadio del Algarve y los tramos junto a la preciosa costa de Faro pero el rally recupera una esencia perdida en el norte.
En la última edición, el vencedor fue Sebastien Ogier que se ha llevado cuatro de las últimas cinco ediciones. Unas pistas rápidas y no demasiado rotas aunque con una grava bastante abrasiva que hacía que los neumáticos sufrieran, con el incentivo de las altas temperaturas del Algarve. Por tanto, el rally vuelve al territorio por el que transcurría hasta 2001.
Rally de Italia-Cerdeña | tierra | 11-14 de junio
La isla italiana es la sede de otra de las pruebas clásicas en los últimos años. Creada en 2004, desde sus inicios fue puntuable para el WRC (salvo en 2007) sustituyendo al famoso Rally de San Remo. No es aquella prueba mítica pero sigue siendo un rally del Mundial.
La tierra es bastante blanda pero con el paso de los vehículos las pistas se van endureciendo y haciendo cada vez más bacheadas. Abrir pista es un gran handicap en este rally por la tierra suelta, en donde las rodadas se dejan notar con el paso de la competición. Las pistas son muy rápidas aunque a la vez técnicas, pues la estrechez del terreno hace que los participantes tengan que pilotar entre paredes de rocas y vegetación. Las altas temperaturas, casi en verano, hacen sufrir a físicos y mecánicas.
Sebastien Ogier ha sido el vencedor en las últimas dos ediciones pero es Loeb el que ostenta el récord de la prueba, con cuatro victorias. Fue puntuable para el IRC en 2007 con victoria de Juha Hanninen a los mandos de un Fabia S2000.
Lotos Rally de Polonia | tierra | 2-5 de julio
Un rally novedoso en el WRC. Y es que la prueba polaca forma parte del campeonato desde el año pasado y solo había contado con un par de ediciones esporádicas puntuando para el Mundial. Eso sí, prácticamente durante toda su existencia ha puntuado para el certámen europeo.
Un tramo rápido, vertiginos, en los bosques de Europa oriental. Muy similar al rally Mil Lagos de Finlandia, la vegetación, las piedras y los rasantes son los principales peligros de la prueba con sede en Mikolajki, a varias horas de camino al norte de Varsovia, en el distrito del lago Masurian.
El pasado año el vencedor fue Sebastien Ogier. En 2009 fue Mikko Hirvonen el vencedor, cuando también puntuó para el WRC. Robert Kubica volverá a correr en casa con esa motivación extra de competir ante su público.
Neste Oil Rally de Finlandia | 30 de julio -2 de agosto
Tras un parón veraniego de unas tres semanas, la competición vuelve al WRC con otra prueba mítica en el Mundial. El conocido como Rally Mil Lagos se ha convertido en un templo de los rallys, no solo por la prueba en sí misma sino por la pasión que se siente en la zona por este deporte. Ha puntuado para el Mundial desde 1973 y ha contado con ganadores muy ilustres.
Saltos, rasantes ciegos, grava suelta, vegetación, bosques, velocidad... Estos son los ingredientes de una prueba con sede en Jyväskylä, el rally atraviesa todo tipo de pistas, duras y blandas con un denominador común: la velocidad. Un rally muy rápido desde la salida hasta la meta, en donde la labor del copiloto es vital y unas buenas notas esenciales para llegar a meta con los objetivos cumplidos. Dominar la técnica en el vuelo y tener controlados los rasantes ciegos también serán claves en una prueba donde la climatología suele hacer estragos. Tormentas y lluvias son habituales en la zona de los lagos.
Una prueba dominada históricamente por pilotos nórdicos, ha tenido excepciones como los Carlos Sainz (1990), Didier Auriol (1992) o Sebastien Ogier (2003), además de las tres victorias de Sebastien Loeb (2008, 2011 y 2012). Por lo demás, los Gronholm, Mikkola, Alen, Makkinen, Kankkunen han sido los pilotos más laureados de la prueba. El último ganador fue Jari-Matti Latvala.
ADAC Rally de Alemania | asfalto | 20-23 de agosto
La segunda prueba de asfalto del Mundial, tras el inicio en Montecarlo, trae consigo pistas cambiantes, tanto por el variado asfalto como por el clima. Una prueba que lleva en el WRC relativamente poco, desde 2002, y se ha convertido en uno de los rallys más complicados del certámen.
Unos tramos muy variados, rápidos pero con superficies abrasivas tanto en asfalto como en cemento, hacen que coger un ritmo sea muy complicado. Además, el clima alemán lleno de humedad y lluvia hace que las previsiones sean muy inciertas. La monta de neumáticos es vital para no perder tiempo en el resbaladizo asfalto alemán. La carrera recorre la zona fronteriza con Luxemburgo donde abundan los bosques y la vegetación. Mucho cuidado con los bloques de piedra, denominados hinkelsteins, porque un mínimo toque dejará las monturas muy dañadas.
En cuanto al palmarés de la prueba, el nombre de Sebastien Loeb aparece ni más ni menos que siete veces en lo más alto del podio. Walter Rohrl y Hannu Mikkola ya vencieron en Alemanía allá cuando el rally no era puntuable para ningún certámen internacional de relevancia. Posteriormente, dominio de Loeb salvo en 2010, cuando ganó su compatriota Ogier. En los dos últimos años, Dani Sordo y Thierry Neuville han sido los triunfadores en Trier.
Coates Hire Rally de Australia | tierra | 10-13 de septiembre
Una prueba preciosa por el entorno, en medio de los bosques y selva tropical australiana. Un paisaje de película por el que cruzan todo tipo de animales en unas pistas arenosas, arcillosas en caso de lluvia, y muy rotas. La Costa de Nueva Gales del Sur, en el este del país aussie, será un año más la zona por la que transcurra esta prueba.
Como decimos, tramos arenosos, principalemente, aunque con zonas de pista dura. También se entremezclan zonas estrechas y técnicas con otras más amplias y rápidas. El clima tropical de la zona hace casi imprevisible la meteorlogía por lo que abrir pista no siempre será bueno. Cuidado con la vegetación y los animales que cruzan las carreteras y pistas australianas.
Este rally ha vivido grandes imágenes de la época de los Grupo B, al igual que el extinto Rally Safari de Kenia. Sebastien Ogier se ha llevado la victoria en los últimos dos años mientras que aunque parezca raro, Sebastien Loeb no ha logrado ninguna victoria en suelo aussie, siendo una extraña excepción en su carrera.
Rally de Francia | asfalto | 1-4 de octubre
La tercera prueba de asfalto del año se disputa en el noreste de Francia, en la provincia de Alsacia. Esta prueba solo tiene cuatro años y en los cuatro ha sido puntuable para el WRC, sustituyendo al mítico Rally de Córcega. Un rally técnico, muy resbaladizo y con zonas ratoneras.
Tramos estrechos y técnicos, cuya principal característica son las humedades. Atrás quedan los tramos rápidos, entre precipicios, del Tour de Corse. Ahora, con una climatología muy húmeda, los tramos resbaladizos hacen de las suyas. Además, suelen ser especiales reviradas y con muchos cambios de ritmo, quizás similares a las del norte de España.
El pasado año, Jari-Matti Latvala rompió la hegemonia francesa que Loeb y Ogier habían mantenido por partes iguales. Por tanto, un palmarés muy escaso con cuatro triunfos galos y uno finés.
RallyRacc - Rally de España | asfalto y tierra | 22-25 de octubre
Tras puntuar para el Europeo, la prueba española entró en el WRC en 1991 y se ha convertido en un rally fijo y habitual en el calendario, siempre cercano al cierre del año. Comenzó disputándose en el norte de Cataluña, en la Costa Brava con sede en Lloret de Mar. Pero en 2005, la economía propició que la prueba bajara hasta Tarragona, a la Costa Dorada. Con base en Salou, en el conocido parque temático de Port Aventura, el rally vivió el pasado año un reencuentro con Barcelona, donde se disputó un tramo espectáculo.
En cuanto a los tramos, suelen repetir año tras año sin grandes cambios. Si todo sigue igual, la segunda jornada del rally tendrá los famosos tramos mixtos o tramos de tierra para completar el rally con los tradicionales tramos de asfalto, rápidas y con un piso que agarra mucho. Ser fino en la conducción es la clave para lograr un buen resultado en el podio de Salou. Además, el rally cuenta con numerosos cruces y horquillas de gran atractivo para el espectador.
En su palmarés destacan las ocho victorias consecutivas de Loeb y las dos últimas de Ogier. Un palmarés en el que destacan figuras como Carlos Sainz o Colin McRae.
Rally de Gales-Gran Bretaña | tierra | 12-15 de noviembre
La temporada llega a su fin entre el barro y los bosques del sur de Gran Bretaña. Una prueba mítica el histórico RAC británico. Este año la carrera discurre por las pistas y los bosques del norte de Gales, con sede en la ciudad de Deeside.
Los bosque británicos, con sus pistas de tierra y barro creado por las incesantes lluvias, es protagonista es esta preciosa prueba. A pesar de no ser tramos muy difíciles técnicamente, el lodo y el firme resbaladizo añade dificultad al hecho de tener que conducir a toda velocidad entre los árboles. Además, el paso por puebos o granjas es muy habitual.
En el palmarés de este rally, el último nombre que figura es el de Sebastien Ogier, vencedor en los dos últimos años. Peter Solberg, Richard Burns o Colin McRae son tres de los pilotos más laureados de la prueba.