El segundo campeonato de rallyes en importancia en el panorama internacional, el Campeonato de Europa de Rallyes (ERC), afronta su segunda cita de la temporada. Tras la dos primeras pruebas en nieve llegará el asfalto y la tierra en un calendario que empezó en Enero y que terminará en el mes de Noviembre. La casi total ausencia de equipos oficiales hace de este certamen el “paraíso” de los equipos privados, los verdaderos protagonistas a todos los niveles.

CALENDARIO

1-. Jänner Rally AUT (4 a 6 de Enero)

2-. Liepaja Rally LET (6 a 8 de Febrero)

3-. Circuit of Ireland NIR (2 a 4 de Abril)

4-. SATA Açores POR ( 4 a 6 de Mayo)

5-. GEKO Ypres Rally BEL (25 a 27 de Junio)

6-. Auto24 Rally Estonia EST (17 a 19 de Julio)

7-. Barum Czcech Rally CZE (28 a 30 de Agosto)

8-. Rally Chipre CYP (25 a 27 de Septiembre)

9-. Acropolis Rally GRE (9 a 11 de Octubre)

10-. Tour de Corse FRA (5 a 7 de Noviembre)

NOVEDADES

Hay novedades en todos los niveles, en el fondo y en la forma, buscando ante todo un mayor protagonismo de los equipos por encima del Campeonato, una búsqueda de cantidad, pero también de calidad en sus participantes. Aquí están las más importantes.

Los rallyes han visto ligeramente reducida su longitud, sobre todo en cuanto a tramos cronometrados se refiere, como parte de una, mayor si cabe, reducción de costos, donde hay más elementos de acompañamiento, como puede ser la limitación de los neumáticos.

Se reorganizan las categorías, siendo la mayor de ellas el ERC, en la que están integrados los que luchan por el título, ERC2, lo que era antes Producción y ERC3, en la que se engloban los vehículos de categoría R3 y R2 y que es la categoría de las Dos Ruedas Motrices.

En este sentido, podremos disfrutar del segundo año del Junior ERC, que tras su éxito en la primera edición, vuelve a buscar entre los jóvenes de Europa a la nueva futura figura de los rallyes continentales. Las bases siguen siendo las mismas, vehículos de categoría R2, mismos neumáticos y misma edad.

La gran novedad es que el premio se podrá disfrutar ya en esta misma temporada, puesto que el vencedor saldrá con un vehículo de máxima categoría, un R5, en la última prueba del calendario. A estas alturas ya hay más de 17 pilotos aspirantes al premio. Serán un total de 6 pruebas, empezando en el Rally de Liepaja de Letonia y luchando en nieve, tierra y asfalto.

Si bien el Junior ERC se está confirmando como una apuesta ganadora en el ERC, no ha sucedido lo mismo con el frustrado Campeonato de Marcas del ERC, convocado en 2014 y desierto en su primera tentativa, no ha vuelto a ser convocado para esta temporada.

A cambio se ha convocado un Campeonato por Equipos para 2015, uno general y otro por cada una de las categorías, ERC3 y ERC2, lo que parece que sí ha atraído el interés de los mismos. Este será el último año en el que estará permitida la participación de los vehículos Regional Rally Car (RRC) auténticos mini world rally car, los cuales están ante su última oportunidad de brillar en el certamen europeo.

Si todo lo que ofrece de por sí el ERC es bueno, en algunas citas habrá otras certámenes invitados, especialmente dos de ellos muy importantes y que marcarán un punto álgido en el panorama europeo en el 2015, nos estamos refiriendo al Clio European Trophy, auténtica Copa Internacional a disputar con el nuevo Renault Clio R3T, y por otra parte la Copa FIA R-GT, un nuevo y apasionante camino que ha abierto la FIA para la potenciación de los GT en los rallyes. Ambos certámenes coincidirán en el Ypres Rally y en el Tour de Corse, sin duda un añadido de calidad para el ERC.

A estas alturas hay bastantes probabilidades de que le calendario definitivo sufra algún tipo de variación. La cita francesa del WRC, el Rally de Alsacia, ha perdido casi todos los apoyos para la celebración del mismo en la zona limítrofe con Alemania, por lo que se está buscando otra ubicación para el mismo. Todo hace indicar que tras varios años en el ERC, el Tour de Corse podría volver a tener rango de Mundial, recuperando de esta forma uno de los nombres míticos del mundo de los rallyes que se ha podido mantener activo gracias a su inclusión en el ERC.

Otra de las grandes novedades está en la necesidad de registrarse para poder optar a la clasificación dentro del ERC2, ERC3 y Junior ERC, lo que garantiza un seguimiento mínimo por parte de equipos interesados y evita las distorsiones que la participación eventual de otros equipos que no siguen el campeonato puedan producir. A los equipos registrados se les ofrece no sólo la posibilidad de puntuar para sus respectivas categorías, sino unas facilidades tanto para la participación como para la repercusión de sus programas en las retransmisiones por televisión.

Un total de 20.000€ por prueba en metálico se entregarán a los siete primeros equipos privados clasificados, lo que implica que a final de temporada habrán sido 200.000€ el monto total en premios, a lo que hay que añadir otro tipo de premios como neumáticos y otros complementos que se pueden ir sumando a lo largo de la temporada. A más de uno le resolverán el tema económico en gran medida.

Al contrario que su homólogo, el WRC, el ERC seguirá manteniendo el sistema de qualifaying stage como método para elegir el orden de salida. Todo equipo que no esté registrado no podrá tomar parte en la misma, con los perjuicios que ello le puede acarrear, ya que independientemente de la montura que lleve, saldrá inmediatamente después del último participante del ERC Junior, lo que podría ser una posición 30 o 35 en la carretera, lo que no es una ventaja en ninguno de los casos.