El Vodafone Rallye de Portugal 2016 comenzó el viernes por la noche. El francés Oiger fue el más rápido  en la súper especial mixta de 3,36 km disputada en el circuito de Rallycross de Lousada. Por detrás, los Hyundai de Neuville y Sordo  cerraron los tres primeros puestos provisionales. Un total de más de 30.000 aficionados disfrutaron de una gran noche de motor en Lousada.

El piloto belga  Neuville aprobó el circuito de Lousada: “Estoy muy confiado”, comentó Neuville. “Me ha gustado el tramo con los aficionados, es agradable empezar así el rallye”. 

SS2 Ponte Lima dio el pistoletazo de salida del Vodafone Rallye  Portugal 2016, y el piloto británico Kris Meeke (Citroën DS 3 WRC), que volvía al mundial tras perderse las últimas dos citas, ha sido el  encargado de llevarse el primer scratch del rallye y  le sirve para colocarse  como líder  provisional. 

Meeke comentó a wrc.com haberse sentido un poco oxidado en el primer tramo tras el tiempo de inactividad. Por otra parte el francés Oiger se mantuvo firme pero no dudó en comentar los problemas de tener que abrir pista, y de la puesta a punto de su Volskwagen, aún así afirmó que le  sorprendió mucho la adherencia del terreno. 

“Las condiciones están bien, pero hemos cometido un error en la puesta a punto y tengo mucho subviraje. Demasiado blando”,  comentó el piloto del Volkswagen Polo R WRC. 

Dani Sordo es tercero, el piloto de Hyundai ha sido más rápido que Ogier en gran parte del tramo hasta que cedió algo tiempo en la sección final. El piloto español de Hyundai comentó al término del tramo que decidió bajar el ritmo y conservar neumáticos debido al calor. Por detrás, Paddon se mantenía cuarto  mientras que Andreas Mikkelsen y Jari-Matti Latvala completaban el top 6.

Por la tarde se repetían los tramos de Ponte Lima, Caminha y Viana do Castelo, este último es el tramo más rápido del día donde la tierra suelta en la superficie es un hándicap para los pilotos que salen primeros.

El encargado de abrir pista una vez más fue el francés Ogier, sin embargo en este bucle en  Viana do Castelo todo cambió para él al haber más tierra suelta, y pudo recuperar  los 15 segundos que  daba por perdidos. Al final cedería tan sólo  5.8 segundos con el ganador del scratch, su compañero de equipo Jari-Matti Latvala.

A pesar de batir a Meeke por 0.2 segundos en Viana do Castelo, Latvala no se ha mostrado satisfecho con su Polo R WRC. Hayden Paddon, ganador de la prueba anterior en Argentina, y Ott Tanak han sido los protagonistas negativos del día.

Ambos volcaron en la misma curva en el tramo de la tarde y sus vehículos se incendiaron, siendo el peor parado el Hyundai I20 WRC de Paddon, que ha quedado completamente calcinado. Afortunadamente, los dos pilotos y copilotos han resultados ilesos.

Otros abandonos importantes del día los han protagonizado Kevin Abbring, que sufrió un golpe y rompió un brazo de dirección después de cortar demasiado en una curva, y Henning Solberg, que se salió de la carretera.También el español "Cohete" Suárez tuvo sus más y sus menos en el primer día de rallye.

La jornada del sábado será la más larga del fin de semana. Los competidores disputarán dos bucles idénticos de tres tramos, al este de la sede del rallye en Matosinhos, sumando 165.28 km cronometrados.

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Sobre el autor
Javier Lillo
periodismo. Amante del deporte en general,pero apasionado del motor y el Rallye. Siempre hay una primera vez para todo, ayuda a enseñar y aprende a escuchar.