La edición de 2012 del Rally Dakar va tocando a su final. Con la de hoy ya son 11 las etapas disputadas, antes de la llegada del domingo a Lima. La especial de hoy era la de despedía del periplo del rally, en esta edición, por Chile, dónde se ha perfilado ya la clasificación general a falta de decidirse en las etapas de este fin de semana en Perú que acoge por primera vez el paso de esta prueba. La especial de hoy unía la localidad chilena de Arica con una de las ciudades más importantes de Perú, Arequipa. Se trataba de una especial con un recorrido total de 171 kilómetros de enlace y 534 kilómetros cronometrados. La peculiaridad residía en que los kilómetros de enlace discurrían entre los puntos intermedios de paso 4 y 5. La primera de las partes en que se dividía la etapa era una zona caracterizada por la tierra, los caminos empedrados y la arena, dónde los pilotos debían afrontar las primeras dunas en suelo peruano de esta edición. La segunda parte resultaba más cómoda y rápida.

La especial se iniciaba con el error, a los 40 kilómetros de tomar la salida, de Marc Coma, Cyril Despres y Joan Barreda, quienes caían en la misma trampa y perdían algo de tiempo al equivocar la ruta, pero no era una pérdida en absoluto significativa. Al llegar al punto donde finalizaba el primer tramo y llegaban al enlace, el líder era el español Gerard Farres (KTM), con 47 segundos sobre Johnny Aubert (KTM) y 1:15 sobre Felipe Zanol (KTM). Cyril Despres (KTM) aventajaba en este momento en 1:47 a Marc Coma (KTM) y 4:17 a Joan Barreda (Husqvarna).

En la segunda parte, tanto Despres como Marc Coma remontan posiciones y alcanzan la cabeza en la línea de meta de Arequipa. Despres lo hace como ganador de etapa con un tiempo total de 4:03:37, aventajando al segundo clasificado, Farres en 1:39 y a Marc Coma en 2:01. La cuarta posición ha ido a parar para Aubert a 3:30, y quinto clasificado ha llegado el castellonense Joan Barreda a 4:53.

En la clasificación general el francés Despres aumenta su ventaja hasta los 2:22 sobre Marc Coma. La tercera posición es para Helder Rodrigues (Yamaha) a 1:08:40, con Jordi Viladoms (KTM) cuarto a 1:24:46 y el eslovaco Stefan Svitko (KTM) a 1:34:56. Otros españoles como Gerard Farres es sexto a 1:37:00 de Despres, Joan Barreda undécimo a 3:34:20 y José Manuel Pellicer (Husqvarna) es decimonoveno a 5:23:45 del líder de la clasificación general.

Mañana viernes se disputa la decimotercera etapa que une las localidades peruanas de Arequipa y Nazca. Se trata de una especial que consta de 245 kilómetros cronometrados y259 kilómetros de enlace. Esto supone que se trata de la etapa con menos kilómetros cronometrados después de la primera disputada en Mar del Plata. En esta especial los pilotos tendrán que volver a pelear con las dunas del desierto, incluida una zona que encadena 20 kilómetros ininterrumpidos cabalgando encima de ellas. En esta especial se podrán observar las enigmáticas líneas de Nazca.