Los rumores se cumplieron. El holandés Michael van der Mark es ya nuevo piloto oficial de Honda en el Mundial de Superbikes. Con dos carreras restantes aun en el calendario de 2014, el equipo patrocinado por la empresa PATA ha anunciado que el reciente campeón del mundo de Supersport será el encargado de llevar una de sus motos las dos próximas temporadas.

Aunque van der Mark lleva compitiendo cuatro años con Honda, ganando el Europeo de Supertock en 2012 antes de su salto a Supersport, será un gran desafío el asalto a la máxima categoría de esta vertiente del motociclismo. El holandés, además, ha ganado los dos últimas ediciones de las prestigiosas 8 Horas de Suzuka, impresionando con su fuerte ritmo en tandas largas.

"Estoy muy, muy contento con el anuncio del fichaje", dijo van der Mark, que asegura que "será muy emocionante su nueva experiencia en el Mundial de Superbikes". Además, comentó que "es una apuesta segura seguir con Honda. Los dos últimos años con ellos han sido fantásticos y no tengo ninguna duda de que seguirá siendo así".

Al holandés le llama la atención los numerosos cambios reglamentarios de cara a 2015 en Superbikes: "2015 va a ser un auténtico desafío. Hay numerosos cambios cambios técnicos y creo que habrá varias sorpresas el próximo año. Aunque la electrónica será una gran novedad para mí, ya he demostrado que puedo pilotar una Superbike y tengo muchas ganas de empezar", admitió van der Mark.

Por su parte, el director deportivo del equipo, Ronald ten Kate, asegura que "es una gran oportunidad para él, y estoy totalmente faliz y orgulloso de esta noticia". Si hay alguien que conoce a la perfección a Michael, ese es ten Kate: "Llevamos cuatro años trabajando juntos y, lógicamente, el paso natural para él era acceder al Mundial de Superbikes en 2015".

El anuncio de su fichaje deja en una complicada posición a Jonathan Rea y Leon Haslam. El de la Isla de Man, que está realizando una excelente temporada, ha visto cerradas sus puertas en MotoGP y podría recalar en el equipo oficial de Kawasaki, como compañero de Sykes. Por su parte, Haslam está a la espera de lo que decida el equipo, aunque si finalmente Rea sale, tiene todas las papeletas de continuar.