Desde que la banda Kyuss encendiera la mecha allá por 1987, el Stoner Rock es el subgénero musical más conocido del Palm Desert californiano. El término inglés Stoner hace referencia a los fumadores de marihuana. Las bandas de este género suelen mencionar dicha droga en las letras de sus canciones, además de utilizar la imagen de la misma en portadas de discos y fotos promocionales. Asimismo, se dice que la marihuana juega un papel importante en la composición de las melodías; sin embargo, no todos los músicos de Stoner deben ser consumidores de esta sustancia o incluir su imagen en su estética. Actualmente es más una etiqueta que una condición.
El Stoner Rock posee un sonido psicodélico y potente, basado en tempos lentos -demostrados en riffs oscuros, ralentizados y acompasados-, voces melódicas y guitarras afinadas en DO, cuatro semitonos por debajo del MI común, otorgándoles un sonido mucho más contundente y grave. El sonido pesado de los bajos, sosteniendo la misma afinación grave que las guitarras, es muy importante y característico de este estilo, también el toque duro y metálico de las baterías. Todo ello aporta matices que lo vinculan con el Rock Psicodélico, estilo del que más se influencia, el Hard Rock, el Metal e incluso el Doom. En relación con estos últimos géneros, existen el Stoner Doom y el Sludge Metal que son variaciones del Stoner, pero con mayor influencia de los géneros mencionados así como del Hardcore Punk, el Punk y el Rock Sureño. Bandas como Black Flag, Cathedral y The Melvins se incluyen en estos géneros.
Si se habla de los antecesores, Blue Cheer es considerada una de las principales semillas del Stoner Rock, además de Black Sabbath y Led Zeppelin, por mencionar algunas otras. Definitivamente, éste es un subgénero que bebe directamente de la música californiana y europea surgida a mediados de los 60 y de los 70.
Kyuss es la banda más característica de este estilo, nacida en el Palm Desert en 1987 y formada por el vocalista John Garcia, el bajista Chris Cockrell, el baterista Brant Bjork y el guitarrista Josh Homme -fundador y actual miembro de la banda Queens of The Stone Age-. No obstante, otras bandas algo anteriores a Kyuss como Masters of Reality y Yawning Man, también pertenecientes a la escena musical del Palm Desert, ya experimentaron con el Stoner Rock. De todas formas a Kyuss se la considera la formación cuyo estilo es más fiel, definido y puramente Stoner.
En la actualidad el Stoner Rock goza de reconocimiento y fama mundiales, ha dejado de ser un subgénero aislado, conocido y disfrutado por pocos. Queens of The Stone Age son una de las bandas actuales más conocidas mundialmente y pertenecientes a este estilo. Asimismo, Clutch, Nebula, Unida y Hermano son otros pilares del género. No obstante, la estela Stoner se ha extendido más allá de territorio californiano, así bandas como los ucranianos Stoned Jesus, los alemanes Colour Haze y los argentinos Buffalo son algunos ejemplos de lo popular que es el género.
España no se queda atrás, por supuesto. El Stoner Rock también ha llegado a la península y ejemplos de ello son bandas como los jerezanos The Shooters, los bacerloneses LowShake y los madrileños Pura Muerte.
