2015 ha sido un año que ha estado marcado por haberles dado una oportunidad a los más jovenes en la selección nacional y para que Gabi Hernández le diera forma al equipo que debe estar a la altura en 2016. El primer reto, el Europeo de Belgrado.

Tras la salida de la selección de los Xavi Vallés, Felipe Perrone o Xavi García entre otros, el combinado nacional debe reconstruirse de la mano de los Gonzalo Echenique, Alberto Munárriz, Roger Tahull y compañía.

Después de ver el Mundial de Kazan por televisión, los pupilos de Gabi Hernández tenían tiempo para preparar y afrontar las siguientes citas como un equipo unido y que pueda encarar con garantías todo lo que viene en los próximos años.

Una vez pasadas las vacaciones de verano, el conjunto español se presentaba a las dos primeras jornadas de la World League con un bloque casi hecho que empezaba a dar muestras de lo que puede ofrecer en un futuro no muy lejano. Salieron derrotados de Montenegro (11-6) y Serbia (13-12), pero dejando unas muy buenas sensaciones a pesar de sucumbir ante dos potencias del waterpolo actual.

Ya en diciembre, el combinado nacional comenzó su preparación para el Europeo el pasado miércoles 16 en el CAR de Sant Cugat junto a la selección Serbia hasta el 24. Tras los días pertinentes de descanso en Navidad para estar con la familia, el grupo se desplazó al CAR Blume de Madrid para continuar su preparación junto a Francia.

“Lo que queremos es un equipo que luche, que lo haga con unidad, que se ayude, que tenga el sentimiento de cohesión y, a partir de aquí, si encontramos el feeling y el positivismo llegaremos lejos” Gabi Hernández.

El siguiente paso en su preparación fue la Volvo Cup en Hungría del 3 al 5 de enero. El domingo 3 debutaron ante Eslovaquia (rival en el Europeo), con victoria (5-10), el 4 contra Hungría también con victoria (8-10) y cerraron su participación en segunda posición de la Volvo Cup al caer ante Italia (4-14).

La selección que nos representará en Belgrado 2016 está compuesta por: Marc Minguell, Marc Roca, Dani López – Pinedo, Roger Tahull, Albert Español, Balazs Sziranyi, Alberto Munárriz y Fran Fernández (CN Atlètic Barceloneta), Blai Mallarach (Olympiacos), Gonzalo Echenique (Primorje Rijeka), Guillermo Molina (AN Brescia Pallanuoto), Iñaki Aguilar (CN Terrassa) y Gonzalo López – Escribano (CN Sabadell).

Acompañarán al seleccionador Gabi Hernández, Svilen Piralkov (FCN) y Antonio Aparicio (RFEN) como entrenadores ayudantes, Griselda Sirvent como médico y César Olmedo como fisioterapeuta.

Los chicos han quedado encuadrados junto a Montenegro, Holanda y Eslovaquia en el Grupo A. En el grupo B se encuentran Serbia, Croacia, Francia y Malta. En el Grupo C competirán Italia, Rumanía, Alemania y Georgia. Para terminar, en el Grupo D están Hungría, Grecia, Rusia y Turquía.

Los de Gabi Hernández debutarán en el Kombank Arena (piscina donde se disputan todos los partidos del Europeo, tanto masculino o femenino), el domingo 10 ante Eslovaquia (09:30). El martes 12 disputarán su segundo partido ante Montenegro (18:15). Para terminar su participación en la primera fase, se enfrentarán a los Países Bajos (11:00) el jueves 14.

Los nuestros buscarán en el Europeo un billete para Río 2016, cosa difícil ya que directa sólo va el campeón, pero no imposible. Brasil (como anfitriona), Serbia (como Campeón de la World League), Estados Unidos (como Campeón de América), Croacia y Grecia (por el Mundial de Kazan 2015) y Japón (como Campeón de Asia) ya tienen plaza para la cita olímpica.

Serbia, además de ser la anfitriona, es la gran favorita para continuar su hegemonía en el continente (fueron oro en Eindhoven 2012 y Budapest 2014). También, el conjunto báltico es la actual Campeona del Mundo.

Veremos que pueden ofrecer los pupilos de Gabi Hernández en Belgrado 2016.

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