Los Broncos recibirán el próximo domingo a los Patriots a domicilio, en este partido se decidirá el equipo en el Super Bowl XLVIII por parte de su conferencia. Este intenso partido tendrá como protagonistas a dos de los mejores quarterbacks que ha dado la NFL en muchos años, el todopoderoso Peyton Manning y su considerado máximo rival, el gran Tom Brady.
Denver Broncos (13-3)
Ofensiva (total 1°, pasando 1°, corriendo 15°): lo mejor de lo mejor, después de pasar por encima a los Chargers el panorama ofensivo no podía ser más optimista, si consiguen mantener un partido totalmente controlado tal y como se vio el pasado domingo no deberían tener ningún problema contra la debilitada defensa de los Patriots. Con una línea ofensiva que permite dar buenos pases a Manning hacia sus receptores y un corredor ágil como lo es Moreno, el partido podría acabar antes de empezar, no obstante deben tener cuidado de no dormirse en los laureles y comenzar haciendo su partido como se suele ver, un mínimo fallo significa una derrota segura delante de un equipo como los Patriots.
Defensiva (total 19°, pasando 27°, corriendo 7°): aunque no es la mejor defensa de la liga y después de perder a uno de sus mejores integrantes, la defensa de los Broncos tiende a ser sólida en acarreos aunque no tanto en jugadas de pase largo, si Brady tiene un buen día podría darles muchos problemas.
New England Patriots (12-4)
Ofensiva (total 7º, pasando 10º, corriendo 9º): tienen un equipo muy sólido en ataque, es un juego en equipo ejemplar el que tienen los Patriots este año y mas con la pila de bajas que han sufrido durante toda la temporada, el brazo de Brady puede meter pases como un cañón creando jugadas que para otro quarterback son imposibles, además tienen a una mala bestia en racha, LeGarrette Blount, en el anterior partido ante los Colts consiguió la increíble cifra de 4 TD corriendo con el balón hasta la zona de anotación. Puede que este equipo no tenga estrellas de gran calibre en sus filas dadas las lesiones, pero todos juegan para que su equipo gane y muchas veces eso es más importante que un par de estrellas con un equipo desmotivado y poco eficaz.
Defensiva (total 26º, pasando 18º corriendo 30º): teniendo la séptima peor defensa de la liga no se pueden pedir milagros, demasiadas yardas permitidas tanto aéreas, como por el suelo, esto puede significar un brutal coladero para la mejor ofensiva de la liga perpetrada por su rival, sin embargo en el enfrentamiento de noviembre fue la defensa de los Broncos la que hizo aguas al permitir una remontada en un partido prácticamente ganado, en una final por el campeonato de conferencia todo puede pasar.
Peyton Manning
Tom Brady
Por contrapartida está Tom Brady; este jugador cada año demuestra ser el hormigón armado que sujeta los cimientos de su equipo, quizá esta temporada sus números no están al nivel de anteriores, pero no se puede dudar ni por un momento que sin él, los Patriots no estarían por disputar la final de la AFC. Es un hombre comprometido con su equipo, que da un 110% de su capacidad en cada partido y que desea llevar a New England a disputar una nueva Super Bowl. Brady ya ha ganado 10 de los 15 encuentros que ha tenido con Manning y esta temporada también ganó en noviembre en una increíble remontada de su equipo aprovechando un mal partido del mariscal rival. De ganar este partido Brady fijaría un record con 6 Super Bowl en su carrera como quarterback. Esta semana Tom se retiró del entrenamiento y estuvo un día sin entrenar lo cual hizo saltar todas las alarmas, sin embargo se ha confirmado que el mariscal está en perfectas condiciones y que jugará el partido contra los Broncos.
Las lesiones
Ambos equipos vienen con un cartel importante de lesiones a sus espaldas, los Broncos han perdido recientemente a su esquinero Chris Harris Jr, ya que tiene que pasar por el quirófano dado que en el último partido contra los Chargers, se rompió el ligamento cruzado de la rodilla olvidando así cualquier oportunidad de jugar este domingo. Por su parte el TE de New England, Rob Gronkowski, sigue en la lista de lesionados, teniendo asi los Patriots una de sus mejores armas ofensivas y dos de sus jugadores franquicia en la defensa fuera del partido. Los Broncos por su parte tienen a su mejor jugador defensivo a punto de ser operado.
Este enfrentamiento no solo es un duelo entre dos potencias deportivas como los son estos dos conjuntos, sino también un enfrentamiento entre dos rivales que se verán las caras de nuevo en una final de conferencia. Esta misma semana Brady daba como favoritos a los Broncos de Manning, sin embargo aclaraba que iban a poner "toda la carne en el asador" y que si conseguían la victoria seria "gracias al duro trabajo de toda la plantilla". El domingo a las tres de la tarde en Denver se solucionarán todas las dudas y al finalizar, tendremos uno de los equipos que lucharan por el Vince Lombardi de este año.