Como si fuera algo de cada semana, el Thursday Night Football nos dejó un juego bastante desequilibrado por segunda semana consecutiva. Los New York Giants llegaban a casa de los Washington Redskins, con la expectativa bastante equilibrada sobre ambos equipos. La línea ofensiva que protege al quarterback de New York Eli Manning sigue mejorando, y se pudo ver el enorme avance que ha tenido cada semana el equipo, quienes para la mitad del partido tenían una ventaja de 17 puntos. Kirk Cousins de los Redskins nos mostró el por qué siempre se le ha visto como un lanzador suplente, lanzando cuatro intercepciones, mientras que Manning por otro lado lanzó cuatro anotaciones, tres de las cuales fueron para el ala cerrada Larry Donnell. La actuación estelar de Manning condujo a sus Giants a un marcador final de 45-15, mostrando a unos Redskins que se encuentran en problemas mucho mayores que encontrar un lanzador para suplir a su estrella lesionada Robert Griffin III.

La jornada del fin de semana comenzó con menos partidos que de costumbre, por las bye weeks de seis equipos que retomarán acción hasta la próxima semana. En el partido más emocionante del horario, los dudosos Green Bay Packers llegaban a casa de los Chicago Bears para un duelo clásico de la División del Norte de la Conferencia Nacional. Los Packers habían dejado duda en las primeras tres semanas sobre sus capacidades, mientras que los Bears habían demostrado que iban en serio para ganar su división e incluso su conferencia. En un día excelente para el quarterback Aaron Rodgers, quién lanzó para 4 anotaciones, los Packers demostraron ser aún un equipo de la elite de la Conferencia Nacional y vencieron 38-17 a los Bears que nunca pudieron imponer la defensa adecuada contra Green Bay, ni atacar constante al contrario, quedando cortos para hacer una remontada.

A enfrentar a los Houston Texans, llegaron los Buffalo Bills, quienes empezaron la temporada con dos victorias, pero habían caído la semana pasada ante los Chargers. Los Bills habían tomado a la liga por sorpresa con ese inicio de campaña, pero en este partido nos mostraron que una vez más, Buffalo no va en serio como contendiente para la Conferencia Americana. En un partido que comenzó difícil para Houston, la super estrella defensiva JJ Watt logró una intercepción que terminaría en anotación de 80 yardas, logrando con esto el regreso de Houston para llevarse al final el partido con un marcador de 23-17. Los Texans llegan con esto a un record de 3-1, superando así las victorias totales que tuvieron la pasada temporada, y colocándose al frente de su división.

Justamente los rivales a vencer para los Texans si quieren aspirar a tomar su división, son los Indianápolis Colts, quienes se enfrentaron a otros rivales divisionales en los Tennessee Titans en uno de los partidos más desequilibrados de toda la jornada. Para la mala fortuna de los Titans, su lanzador titular Jake Locker sufrió una lesión que colocaría de titular a Charlie Whitehurst, y el equipo guiado por este sólo pudo anotar un touchdown contra cuatro anotaciones de Andrew Luck que sigue mejorando junto con los Colts. Con un resultado final de 41-17, los Colts ya se ven mejor que como empezaron en esta temporada, y se ven como fuertes candidatos por la División del Sur de la Conferencia Americana, mientras que los Titans, por el contrario, han ido bajando su calidad semana a semana.

Foto: Steve Smith | axs.com

Los Carolina Panthers llegaban a Baltimore para enfrentar a los Ravens en un partido obligado para el equipo de Carolina. Mientras que los Panthers habían empezado mejor de lo que muchos esperaban la temporada, una caída ante los Steelers la semana pasada había bajado mucho sus expectativas para lo que seguiría en el año. El juego del veterano Steve Smith de los Ravens contra precisamente su anterior equipo fue perfecto. Dos anotaciones para exponer a la fuerte defensiva de Carolina, mientras que la ofensiva de los Panthers no puede tomar ritmo sin estrellas que le ayuden al lanzador Cam Newton. El marcador final fue de 38-10 en un partido que se vio incluso más desequilibrado de lo que lo dice el marcador.

Una de las polémicas sobre qué quarterback debería de ser titular para los New York Jets tomó más fuerza que nunca en el partido contra los fuertes y consistentes Detroit Lions. El equipo de Detroit, comandados por Matthew Stafford, lograron desmantelar la fuerte defensiva que tienen los Jets. Por otro lado la ofensiva de New York no pudo más que anotar un touchdown con el quarterback Geno Smith, quien lanzó algunos insultos contra los fans que coreaban el nombre del suplente lanzador Michael Vick, dejando la puerta abierta para el entrenador de los Jets Rex Ryan sobre quién debería de comenzar a lanzar pases en New York. Los Lions se colocan al frente de su División del Norte de la Conferencia Nacional con la victoria de 24-17 de esta semana.

En Pittsburgh, los Steelers estaban convencidos de poder llevarse el partido de esta semana contra los Tampa Bay Buccaneers, quienes se habían mostrado como uno de los equipos menos preparados para lograr algo tangible en esta temporada. Los Steelers nos demostraron que son uno de los equipos menos consistentes de toda la liga, ganando algunos partidos que se ven muy difíciles y perdiendo los partidos más seguros. Por otro lado, la diferencia en Tampa Bay es el cambio de quarterback que se llevó a cabo esta semana, cuando Josh McCown se lastimó en el juego pasado y entró como titular el lanzador de segundo año Mike Glennon, quién con 14 segundos logró sacar la ventaja que le daría la victoria a Tampa Bay con un resultado de 27-24. Glennon es motivo de esperanza en el equipo de Tampa Bay, pues el año pasado era visto como uno de los mejores quarterbacks de su clase, y ahora con un juego de más de 300 yardas y dos pases de anotación, no hay razón para creer que el no es el indicado para comandar al equipo al menos por lo que resta de la temporada y ver cómo logra hacer su trabajo con el equipo que le ha preparado el nuevo entrenador Lovie Smith.

Esta semana fuimos presentes de uno de los partidos de la NFL que se llevarán a cabo en London. En el estadio Wembley, los Oakland Raiders se enfrentarían a los Miami Dolphins en otro partido que fue desequilibrado y decidido desde antes del último cuarto para mala fortuna de los fans londinenses. El lanzador novato de los Raiders Derek Carr sufrió de una lesión dejando al suplente Matt McGloin al frente del equipo de Oakand, quien lanzó para una anotación, pero no fue suficiente para alcanzar a la ofensiva de Miami que no dejaba de anotar puntos a la porosa defensiva de Oakland. El lanzador de los Dolphins Ryan Tannehill lanzó para dos anotaciones y casi 300 yardas, mientras que por tierra Lamar Miller corrió para otras dos anotaciones, dejando a los Raiders sin poder hacer nada frente al público inglés con un marcador final de 38-14. Con esto se comenzó a especular sobre el despido del entrenador de Oakland Dennis Allen. Luego se confirmaría que el entrenador de tercer año sería despedido, dejando así al equipo de los Raiders sin entrenador de cara a su semana de descanzo. Allen con este último resultado logró un record de 8 partidos ganados contra 28 perdidos al frente de los Raiders, siendo así el quinto peor record para un entrenador de tercer año en la historia de la NFL.

Foto: Blake Bortles | bleacherreport.com

El novato lanzador y uno de los mejores prospectos de este año, Blake Bortles, hacía su debut en la liga como titular para los Jacksonville Jaguars cuando se enfrentaron a los San Diego Chagers. Bortles fue uno de los mejores prospectos que surgieron este año del football colegial, y es el motivo de esperanza dentro de Jacksonville en un equipo que no está listo para hacer batalla dentro de su conferencia todavía. Por otro lado los Chargers nos mostraron que no van a ser un rival fácil a vencer dentro de su propia división, y tal vez sean candidatos fuertes para el Super Bowl por parte de la Conferencia Americana. El lanzador de San Diego Philip Rivers sigue teniendo un nivel de juego digno de MVP en lo que va del año, y con tres pases de anotación logró desmantelar a los Jaguars, quienes no anotaron un solo punto en la segunda mitad del partido. Con un marcador final de 33-14, San Diego se coloca con un record de 3-1 empatado en su división con los Broncos de Denver, mientras que los Jaguars caen a 0-4 junto a los Oakland Raiders al fondo de la tabla.

El otro quarterback novato que hizo su debut como titular en la liga este fin de semana fue Teddy Bridgewater, quien a diferencia de Bortles, entró a los Minnesota Vikings, un equipo mucho más competitivo y listo para lograr resultados concretos. Los Vikings se enfrentaban a los Atlanta Falcons, quienes venían de un muy buen partido en casa la semana pasada. Pese a todo, Bridgewater logró una actuación bastante sólida en su debut. Pero fue el corredor de Minnesota Matt Asiata quien se encargó de colocar tres anotaciones y muchos puntos en contra de los Falcons, quienes lograron pelear el partido, pero terminaron cayendo cortos en el último cuarto sin poder hacer un solo punto. Matt Ryan, lanzador de los Falcons, hizo tres anotaciones que no fueron suficientes para empatar o ganar el partido que quedó con un resultado final de 41-28, dándoles la victoria a los Vikings y dejándolos en un buen lugar dentro de su División del Norte de la Conferencia Nacional.

En uno de los partidos más esperados, los hasta ese momento invictos Philadelphia Eagles se enfrentaban al equipo San Francisco 49ers quienes semana a semana levantaban más dudas sobre su potencial para esta temporada. En el partido más parejo y entretenido de la jornada, los 49ers lograron sacar el partido con un resultado final de 26-21, y fue su defensa la que no dejó anotar a la dinámica ofensiva de los Eagles comandada por Nick Foles en toda la segunda mitad del partido. El quarterback de los 49ers Colin Kaepernick lanzó para dos anotaciones en la victoria que los coloca con un record empatado de 2-2, mientras que los Eagles perdieron su invicto y ahora comparten el liderazgo de su división con los Dallas Cowboys.

Y fueron precisamente los Dallas Cowboys, quienes sorprendieron a toda la liga en el Sunday Night Football al derrotar de manera contundente a los New Orleans Saints, un equipo del que se esperaba mucho más para esta temporada y que no ha llegado ni cerca de las expectativas que todos los aficionados tenían de ellos. En una cátedra ofensiva comandada por el lanzador Tony Romo, así como el excelente juego que ha desarrollado el corredor DeMarco Murray con ayuda de su linea ofensiva, que es hoy por hoy una de las mejores en la liga, los Cowboys alejaron el marcador por 24 puntos tan sólo en la primera mitad. Los Saints siguen sin lograr los resultados defensivos que su coordinador Rob Ryan logró el año pasado, y su ofensiva comandada por Drew Brees sigue sin tener la química acostumbrada con Jimmy Graham y algunos receptores como Kenny Stills y Marques Colston. Con esta victoria de 38-17, Dallas llega a un record de 3-1 con un equipo que se ve más sólido que en muchos años anteriores, mientras que para todos sigue siendo una gran sorpresa la mala actuación de los Saints en lo que va del año, colocándose al último lugar de su división junto a Tampa Bay.

Foto: Jamaal Charles | nbcsports.com

La semana 4 terminaría en un encuentro de Monday Night Football digno para olvidar en New England, cuando los Patriots sufrieron de una derrota histórica en casa de los Kansas City Chiefs. Lo peor que deja este partido, es la duda de si la era de Tom Brady y Bill Belichick ha terminado en New England. Brady ha sufrido de un año muy bajo en lo que va de la temporada, lanzando sólo para cuatro anotaciones en cuatro partidos. En el partido contra Kansas City fue interceptado dos veces, en una derrota de 41-14. El novato lanzador de los Patriots, Jimmy Garoppolo seleccionado en el pasado draft, entró para debutar cuando el partido ya estaba decidido a favor de los contrarios, pero dio señales positivas, abriendo dudas sobre el futuro de la posición en una de las franquicias más ganadoras de los últimos años. Los Kansas City Chiefs se llevan su mérito, pues dieron un partido casi perfecto. El quarterback de los Chiefs Alex Smith se sigue posicionando como uno de los más confiables lanzadores de la NFL, y el regreso del corredor estrella Jamaal Charles, quién anotaría tres touchdowns, nos mostraron a todos que la carrera de los Chiefs esta temporada va enserio.

VAVEL Logo
Sobre el autor