San Jose Sharks - Los Angeles Kings: derbi de alto voltaje

Ambos conjuntos llegan a los playoffs con buenas sensaciones y en buen estado de forma, por lo que la serie aparentemente será una de las más disputadas en los cuartos de final de Conferencia. Los Sharks han sido un equipo sólido toda la temporada y han estado al nivel de los mejores de la liga. Por el contrario los Kings han tenido una recta final de liga bastante exitosa tras un inicio dubitativo. Por lo que este derbi californiano no dejará indiferente a nadie y promete ser apasionante.

San Jose Sharks: el eterno sueño de conquistar el título

Los de San Jose buscarán por enésima vez disputar las Finales por la Stanley Cup. Un sueño que siempre se les ha escapado de las manos cuando partían como favoritos, pero este lo lucharán desde la veteranía y el hándicap de ser uno de los tapados. La madurez de haber disputado las últimas once postemporadas y la cultura de posesión del puck instaurada por Todd McLellan pueden premiar con un feliz despertar a los Sharks.

Joe Thonrton es la principal baza ofensiva del equipo, aunque su talón de aquiles siempre han sido los playoffs, donde siempre ha bajado su rendimiento. Junto al capitán de la franquicia no hay que perder de vista a sus acompañantes en la delantera como son Joe Pavelski, Patrick Marleau o Logan Couture. Además poseen un cuadro defensivo muy productivo con patinadores como Marc-Edouard Vlasic, Dan Boyle o Jason Demers.

Los Angeles Kings: de menos a más

El conjunto angelino afronta estos playoffs con la ilusión de conquistar su segunda Stanley Cup. Para ello deberá mejorar sus números ofensivos ya que son uno de los equipos con peor porcentaje en powerplay de la liga y su efectividad de cara a puerta es su punto débil. Algo que recuerda a lo ocurrido en 2012, año del título, cuando el equipo fue de menos a más y vió premiada su mejoría en la postemporada.

En aquella temporada fue clave la incorporación de Jeff Carter para mejorar la delantera y este año, el director general Dean Lombardi ha querido emular aquella gesta contratando el pasado mes de marzo a un goleador como Marian Gaborik, que curiosamente proviene de los Blue Jackets, al igual que Carter. En la portería tienen los Kings su punto fuerte ya que cuentan con uno de los mejores goalies de la liga, Jonathan Quick.

Enfrentamientos en temporada regular

30/10 Los Angeles Kings 4-3 San Jose Sharks (Prórroga)

27/11 San Jose Sharks 3-2 Los Angeles Kings (Penalties)

19/12 Los Angeles Kings 4-1 San Jose Sharks

27/01 San Jose Sharks 0-1 Los Angeles Kings

12/04 San Jose Sharks 2-1 Los Angeles Kings

En los cinco enfrentamientos que disputaron ambos equipos en la temporada regular solo un partido terminó decidiéndose por más de un gol de diferencia. En los otros cuatro, dos victorias por la mínima, una prórroga y unos penalties. En tres de ellos ganaron los Kings, pero como hemos visto a lo largo de la liga se prevé máxima igualdad en esta serie aunque los Sharks parten con la ventaja del factor campo.