Según algunos medios americanos, el mejor center de los Blue Jackets y probablemente uno de sus mejores jugadores ofensivos, Ryan Johansen, no comenzará la pretemporada con el equipo debido a que las negociaciones para la renovación de su contrato (el jugador es un agente libre restringido, RFA) han llegado a un punto muerto. Esos mismos medios apuntan a una estrategia negociadora del representante de Johansen, Kurt Overhardt, en la batalla que mantienen ambas partes para la firma de un nuevo contrato.
La franquicia de las casacas azules mantiene una posición firme respecto a la renovación de uno de sus mejores jugadores durante la campaña pasada, la mejor de la historia de la franquicia y argumentan que Johansen no tiene derechos de arbitraje sobre su contrato al no haber recibido ninguna oferta de contrato por parte de otro equipo. Valoran positivamente su aportación durante la temporada pasada y le ofrecen un contrato de dos años a razón de 3,5 millones de doláres por temporada y con posibilidad de una renegociación a largo plazo durante la campaña del año 2016.
Por su parte, Johansen por mediación de su agente se ha mostrado bastante inconforme y contudente respecto a dicha oferta y ha manifestado lo siguiente: "Ryan tiene 22 años y ya es uno de los mejores centers de la liga. Es una estrella en ciernes, de esas que nunca habéis visto en esta franquicia y por lo tanto debe de ser valorado como tal; 7 millones de doláres por temporada."
Ambas posturas son razonables en tanto que los Blue Jackets no quieren perder a uno de sus jugadores estrella, lo que quizás les impediría repetir éxitos pasados y le ofrecen una renovación acorde a un jugador tan joven, mientras que el propio jugador tiene todo el derecho del mundo a usar las estrategias que considere oportunas para obtener el contrato que desee. Lo único que parece claro es que el culebrón de la pretemporada esta servido ya en bandeja de plata con esta circunstancia.