Los New York Rangers se llevaron un intenso partido, el segundo de la serie que les enfrenta a los Washington Capitals por un puesto en las finales de conferencia, para poner tablas en la contienda antes de viajar a la capital para disputar los dos siguientes choques correspondientes en el Verizon Center. El empujón de los visitantes tras el primer periodo no impidió que los de la Gran Manzana consiguiesen su quinta victoria de los playoffs, la quinta, además, por tan solo un gol de diferencia.
Menos de un minuto le bastó a Chris Kreider para adelantar a los locales y conseguir el segundo tanto en su casillero particular de postemporada después de que Braden Holtby le dejase un rechace a placer tras desviar un remate de Derek Stepan. El gol a los 38 segundos descolocó a unos Caps que vieron cómo un serio Henrik Lundqvist desbarataba la primera ocasión seria de Alex Ovechkin cuando casi se cumplían los primeros cinco minutos de juego.
Con poco más de cuatro minutos del primer periodo por jugarse, iban a ser los Rangers los que golpeasen de nuevo, acabando, además, con la racha de Washington en inferioridad numérica, dejando en 17 las situaciones consecutivas de penalty kill en las que los Capitals habían salido airosos hasta ese momento. Y es que un disparo de Dan Boyle desde el costado izquierdo de la blue line encontró la red de Holtby gracias a una muy buena pantalla de Rick Nash. New York se iba así al primer descanso dominando en, prácticamente, todos los aspectos del juego y limitando la ofensiva de los capitalinos a apenas cuatro disparos.
Los visitantes salieron con otra mentalidad al hielo para disputar los siguientes 20 minutos, forzando a Lundqvist a sacar su mejor versión. Aunque el sueco acabó el periodo con 15 paradas, algunas de gran mérito, no pudo evitar el gol con el que los Capitals acortarían distancias por primera vez en la tarde. Con seis minutos restantes para el segundo bocinazo, Evgeny Kuznetsov anotaba su cuarto gol de los playoffs finalizando una jugada que el mismo había empezado desde la zona neutral despejando un puck recogido por Jason Chimera tras golpear en las barreras y rechazado por Lundqvist.
Sería Derick Brassard quien pusiese el gol, cuarto particular de postemporada, que certificaba la victoria a mediados del último tercio de partido. Con Washington apretando, sin fortuna de cara a puerta, para conseguir el empate, iba a ser el de Quebec el que conectase, completamente solo, un pase de Martin St. Louis desde media pista mal interceptado por la defensa para batir a Holtby entre los patines. Apenas unos minutos después y aunque a la postre no serviría para poco más que maquillar el electrónico y suscitar el gozo del espectador neutral, Ovechkin se sacaría de la manga la genialidad del partido con un auténtico golazo al colarse entre Ryan McDonagh y Dan Girardi y, completamente desestabilizado, fulminar a Lundqvist.
El choque finalizaría con los de Alain Vigneault sitiados en su propio lado de la pista aguantando el resultado con un buen cerrojazo y Lundqvist barriendo lo que lograba colarse entre el entramado defensivo, con lo que ponen rumbo a Washington dispuestos a recuperar el factor campo en una pista que solo ha visto caer a su equipo en un encuentro (primero de la serie ante Islanders) de cuatro disputados en los presentes playoffs.
Estrellas del partido
1ª Estrella: Chris Kreider
2ª Estrella: Henrik Lundqvist
3º Estrella: Alex Ovechkin