New York Rangers - Tampa Bay Lightning: con la vista en la Stanley Cup

Es la hora de la verdad. A un solo paso de llegar a la Stanley Cup, los New York Rangers y los Tampa Bay Lightning jugarán la final de la conferencia oeste. Los Rangers vienen de ganar a los Capitals en la mejor serie disputada hasta ahora en los Playoffs mientras que Tampa no pasó muchos apuros para dejar a Canadá sin representante en esta final de conferencia tras eliminar a los Canadiens.

New York Rangers: directos a la gloria

Tres finales de conferencia en cuatro años junto a una disputa de la Stanley Cup, no son fruto de la casualidad y los chicos de la gran manzana han demostrado en su serie ante los Capitals que son capaces de reponerse a imprevistos. Vigneault supo adaptarse a las circunstancias y a dejarse llevar por las corazonadas y prueba de ello lo pudimos ver en la anterior serie, donde rotó jugadores de varias líneas. Aunque la lesión de Zuccarello pudo ser un problema de última hora, el entrenador de los Rangers lo solucionó colocando a Jesper con Kreider y Stepan, decisión arriesgada pero que le salió bien. Al éxito de la línea de Brassard y Nash junto a Miller, la solvencia con la que Moore, Hagelin y Hayes tomaron las riendas del equipo en la parte final del séptimo partido ante los Capitals, será uno de los puntos a seguir en esta serie.

La portería sigue teniendo un nombre y es el de Lundqvist. Indiscutible pero con la mirada siempre puesta en Talbot que ya demostró su eficacia para defender el marco de los Rangers. Lundvist, tras disputar todos los partidos en estos playoffs, Henrik promedia 1.60 goles en contra con ocho victorias y cuatro derrotas.

No hay mejor defensa que un buen ataque y esa es una de las premisas que Vigneault inculcó para estos playoffs a sus defensas. Liderada por el capitán McDonagh y respaldada por Dan Girardi, la capacidad ofensiva de esta línea será la parte importante de este equipo de cara a la final de conferencia.

Tampa Bay Lightning: un rayo de esperanza

Tras volver a una final de conferencia (2011 la última vez), Tampa puede presumir de haber ganado a los Rangers en todos los partidos de temporada regular y esto puede ser un punto a su favor, pero estamos en los playoffs y todo cambia. Kucherov pasó por encima de los Capitals con seis goles y la unión de Callahan y Stamkos pondrán en serio peligro la portería de los Rangers. Si Tyler Jhonson vuelve a tener el punto de mira afinado de la misma firma que lo tuvo ante los Red Wings, Lundqvist se tendrá que emplear a fondo.

Otra unión perfecta es la lograda en defensa por Stralman y Hedman y que da solidez a esa parte del hielo. Estos serán apoyados por la tremenda forma física de jugar de Coburn y Garrison.

Bishop seguirá siendo el encargado de defender los tubos de Tampa. Tras un inicio de playoffs algo irregular, el portero de los Lightning promedia 1,81 goles y su evolución en estos momentos de la temporada, es vital para la confianza del equipo.