Luego del fin de la primera semana de la temporada regular, muchos jugadores lograron ser piezas claves de sus elencos pero para el criterio de las oficinas de la liga, sólo tres fueron los mejores. La distinción máxima fue para el delantero de los Detroit Red Wings Justin Abdelkader quién, junto con Oscar Lindberg de los New York Rangers y el portero Mike Smith de los Arizona Coyotes lograron hacerse con un hueco en las Three Stars de la semana que finalizó el 11 de Octubre.
Primera estrella: Justin Abdelkader, Detroit Red Wings
Abdelkader inició la campaña de gran manera para Detroit y es que el delantero lidera la liga con cuatro goles y suma cinco puntos en total para un equipo de los Red Wings que arrancó la temporada con un par de triunfos. El delantero de 28 años debutó con un hat-trick ante los Toronto Maple Leafs y luego contribuyó con un gol y una asistencia en el triunfo de 4-3 ante los Carolina Hurricanes la noche siguiente.
Abdelkader ha jugado toda su carrera con la franquicia de Detroit y sus números marcan 65 goles y 72 asistencias en 400 partidos. Viene de tener la mejor temporada de su carrera gracias a sus máximas personales en goles (23), asistencias (21) y puntos (44) en 77 duelos jugados.
Segunda estrella: Oscar Lindberg, New York Rangers
Lindberg es otro de los jugadores que comenzó la temporada al más alto nivel. El nativo de Suecia de 23 años ha producido un gran impacto en unos Rangers que arrancaron con tres victorias al hilo: una ante los Chicago Blackhawks (3-2) y dos los Columbus Blue Jackets (4-2 y 5-2). Lindberg marcó en los tres partidos y con ello, se convirtió en el sexto novato en la historia que marca en cada uno de los primeros tres partidos de la campaña.
Previo a esta temporada, Lindberg sólo había disputado un partido en la NHL. Durante la última campaña estuvo con los Hartford Wolf Pack de la AHL, donde terminó segundo en su elenco en goles (28), asistencias (28) y puntos (56) en 75 duelos.
Tercera estrella: Mike Smith, Arizona Coyotes
Smith resultó ser el tercer galardonado de la semana y a decir verdad, méritos no le faltan a este veterano portero de 33 años. Smith arrancó la semana con un récord de 2-0-0 y le ha permitido al conjunto del desierto arrancar la temporada con dos triunfos por primera vez desde la campaña 2009-10.
El portero de 33 años encajó un gol tanto en el debut ante Los Angeles Kings (donde Phoenix ganó por 4-1) como ante los Pittsburgh Penguins (triunfo de Phoenix por 2-1), pero jugó a un gran nivel donde detuvo un total de 67 disparos entre ambos duelos.
Por supuesto, hubo algunas omisiones notables ya que bastantes jugadores destacaron en los primeros partidos del año. Elementos como Henrik Zetterberg, Gabriel Landeskog y Nathan Mackinnon lograron cinco puntos en los primeros dos duelos y no lograron quedar en el Top 3, mismo caso que el delantero de Chicago Patrick Kane quién tampoco se metió en el listado a pesar de que está demostrando que sus líos personales no interfirirían en el rendimiento que exhiba dentro del campo de juego.