Bienvenidos a The Highlight Zone, la sección de NHL VAVEL donde se ofrecerán los mejores momentos de cada jornada acompañados de un brevísimo análisis de cada encuentro.
En el regreso de Milan Lucic a la que fue su cada durante ocho temporadas, las cosas no pudieron salir mejor para Los Angeles Kings que pasaron por encima de los Boston Bruins a los que golearon por nueve tantos a dos. Todos los goles de los Kings fueron conseguidos por jugadores diferentes, entre ellos el propio Lucic y Drew Doughty que lograba así 300 puntos en su carrera. Marian Gaborik, Jeff Carter, Andy Andreoff, Dwight King, Trevor Lewis, Luke Schenn y Dustin Brown hiceron el resto de goles para la franquicia californiana, que también batió su récord anual de disparos a puerta con 57. Brad Marchand, que suma ya 25 goles, y Tyler Randell marcaron para los Bruins que jamás tuvieron opciones en el partido.
Los Florida Panthers se resarcieron de la derrota cosechada en Detroit, donde no fueron capaces de batir a Petr Mrazek, con una brillante victoria a domicilio sobre los Buffalo Sabres. Es la segunda vez en la temporada que los Panthers son capaces de anotar siete goles. Reilly Smith sumó dos tantos y también marcaron Alex Petrovic, Brandon Pirri, Brian Campbell, Jaromir Jagr y Jussi Jokinen para unos Panthers que siguen liderando de manera sólida la división Atlántica. El emergente talento de Sam Reinhart, que logró anotar por partida doble, se dejó ver también anoche en las filas de Buffalo para los que también marcaron Evander Kane y Mike Weber.
Tras homenajear anoche a su histórico portero Martin Brodeur con el que ganaron tres Stanley Cups, los New Jersey Devils les dieron a sus aficionados otro motivo más para sonreir con una necesitada victoria sobre los Edmonton Oilers. No quisieron los Devils estropear la noche y lograron dos puntos de suma importancia para seguir manteniendo opciones de meterse en los playoffs merced a los goles de Adam Henrique y Reid Boucher. Para los Oilers, que con la de anoche suman su tercera derrota consecutiva, marcó Jordan Eberle. Edmonton jugará sus seis próximos partidos en casa tras perder tres de sus cuatro partidos consecutivos lejos de su casa.
Sólido partido de los Anaheim Ducks para sobreponerse a una de las peores derrotas sufridas esta temporada el pasado lunes frente a los Pittsburgh Penguins. Rickard Rakell anotó por partida doble, Chris Stewart logró convertir un lanzamiento de penalti y Andrew Cogliano añadiría un gol a puerta vacía para que los Ducks se impusieran a los Philadelphia Flyers, que parecen haber tirado ya la toalla en la carrera por obtener una plaza para los playoffs. Wayne Simmonds fue el autor del solitario tanto de los Flyers, que antes de comenzar el encuentro se encontraban a cinco puntos de los puestos de privilegio.
Tras un pésimo primer periodo, los New Yor Islanders fueron capaces de remontar en su juego y en el marcador para llevarse la victoria en la tanda de penalties frente a unos Columbus Blue Jackets que tienen en el portero rookie Joonas Korpisalo a su mejor jugador actualmente. El joven portero finlandés desespero al ataque de los Islanders realizando hasta 44 paradas, récord personal, y postergando la victoria de New York hasta que Cal Clutterbuck logró el gol ganador en los penalties. Antes de eso, Ryan Strome había logrado abrir el marcador pero pocos minutos después los Blue Jackets tomarían ventaja con los goles de Cam Atkinson y Brandon Dubinsky.
Los Montreal Canadiens han encontrado en el resurgimiento del juego de Tomas Plekanec un motivo para recordar tiempos mejores de principio de temporada cuando el equipo era capaz de ganar partidos fácilmente. El jugador checo marcó dos goles y dió una asistencia en la victoria que su equipo logró anoche frente a los Tampa Bay Lightning en el Bell Centre. Brendan Gallagher y Devante Smith-Pelly también marcaron para los montrealinos que suman así su tercer partido consecutivo sumando los dos puntos. Valtteri Filppula y Victor Hedman lograron los goles de Tampa que pierde así partidos de forma consecutiva por primera vez desde el mes de Noviembre tras haber perdido también el pasado lunes frente a los Ottawa Senators.
Gran partido de Winnipeg Jets que anoche sumaba tan sólo la segunda victoria en los partidos disputados frente a los St. Louis Blues desde que la franquicia regresase a Winnipeg en el año 2011. Tras el anuncio de la renovación de Dustin Byfuglien, que dió la asistencia para que Brian Little adelantase a los Jets, el equipo conseguía la victoria en la cuarta ronda de la tanda de penalties cuando Mark Scheifele batía a Brian Elliott para dar el punto extra al colista de la división Central, El defensa Colton Parayko anotaba para St. Louis y ponía fin así a su sequía goleadora de 20 partidos salvando un punto para los Blues que ocupan la tercera plaza de la división Central.
Después de pasar quince años dirigiendo a los Nashville Predators, el entrenador de los Washington Capitals, Barry Trotz volvía anoche a Nashville para llevarse su primera victoria como visitante. Marcus Johansson lograba un gol y dos asistencias para liderar a los Capitals, para los que también marcarían Tom Wilson, Justin Williams, Alex Ovechkin y Jason Chimera, en la que suponía su cuarta victoria consecutiva. No parece haberle sentado muy bien el parón por el All-Star a los Predators, que han perdido tres partidos de cuatro disputados desde entonces. Filip Forsberg, por partida doble y Roman Josi fueron los goleadores para la franquicia de Tennessee.
Parecen ser incapaces los Minnesota Wild de salir de la profunda crisis de juego y resultados que les acosa desde hace algunas semanas y que les ha llevado a perder once de sus últimos doce partidos. Enfrentarse anoche a uno de los mejores productores ofensivos de la liga como los Dallas Stars no ayuda. Y encontrarse con un portero inspirado como Kari Lehtonen tampoco. El portero finés lograba su primera victoria en más de un mes con 37 paradas totales y los Stars se llevarían el partido en el tiempo extra con un gol del defensa John Klingberg. Antes de eso, Alex Goligoski, Jason Demers y Patrick Eaves habían firmado la igualada para los tejanos en el tiempo reglamentario. Erik Haula, Justin Fontaine y Mikko Koivu lograban los goles que salvaban un punto para los de St. Paul.
Martin Jones, los San José Sharks y un gol anulado hicieron la noche amarga a los Chicago Blackhawks y a su entrenador, Joel Quenneville. Jones realizó 33 paradas para lograr su quinta imbatibilidad de la temporada y los goles de Patrick Marleau en el segundo período y de Joe Thornton en el tercero fueron toda la aportación ofensiva que necesito San José para batir a Chicago, que venía de ganar sus últimos tres partidos. Con la victoria, los Sharks logran su decimoctava victoria a domicilio, convirtiéndose en el mejor equipo visitante de la conferencia Oeste. Un gol anulado a Brandon Mashinter en el primer período por interferencia al portero pudo haber cambiado el signo del partido, pero lo único que logró la jugada fue desatar las iras de Quenneville en la rueda de prensa posterior.
Con una gran aportación de sus líneas defensivas, los Vancouver Canucks lograron anoche una victoria sobre los Colorado Avalanche que ponía fin a racha de cuatro partidos sin conocer el triunfo. Bo Horvat marcó un gol y dió una asistencia y Sven Baertschi y Matt Bartkowski, que marcaba por vez primera en tres meses, anotaban también para frenar el descalabro de los Canucks en la clasificación de la división Pacífica, en la que ocupaban la quinta plaza tras sus últimos tropiezos. Francois Beauchemin fue el autor del solitario gol de los Avalanche, que no acaban de sentirse cómodos en el Pepsi Center, donde han cosechado casi tantas derrotas como victorias.
La sanción disciplinaria por la que Johnny Gaudreau, Sean Monahan y Lance Bouma fueron apartados anoche de la alineación titular, le dió la oportunidad a Markus Granlund de disputar minutos. Y el delantero finés no la desaprovechó. Un gol suyo y una asistencia ayudaron a los Calgary Flames a superar a los Toronto Maple Leafs. Mikael Backlund, Michael Ferland y Dougie Hamilton también marcaron para los Flames, que con el triunfo logran dos victorias consecutivas por vez primera en un mes y están a siete puntos de poder lograr una de las plazas de wildcard de la conferencia Oeste. Los Toronto Maple Leafs, que se enfrentaban a su primer partido sin su ya ex-capitán, Dion Phaneuf, traspasado a Ottawa Senators ese mismo día, pierden así su segundo partido de una serie de cinco fuera de casa. Peter Holland, Josh Leivo, con su primero de la temporada, y Jake Gardiner marcaron para Toronto.