El jugador de los Ottawa Senators y actual campeón, Erik Karlsson, busca su tercer trofeo Norris tras cosechar el primero en 2012. De tan solo 25 años, Karlsson es seguramente el defensor más dinámico de toda la liga, y pese a no contar con una gran altura o corpulencia para ser un seguro en defensa, lo compensa con creces con una estelar habilidad para subir la pastilla desde la zona propia, una gran visión y un patinaje exquisito. Sus 82 puntos (16+66) en 82 partidos y quinto lugar entre los máximos registrantes de puntos de la liga con números como los de Joe Thornton o Sidney Crosby avalan una temporada de libro para el sueco, quien no ha podido evitar quedarse fuera de la postemporada otro año más, pero se queda con el regusto dulce de liderar la NHL en asistencias y a todos los defensas en puntos.

Erik Karlsson podría obtener su tercer trofeo Norris

De cerca en la tabla de puntos entre defensores le sigue el canadiense Brent Burns, siete puntos por detrás (75). de 31 años, El jugador de los Sharks es mucho más brusco que Karlsson, de una gran capacidad física dados sus casi dos metros de alto y 230 libras de peso, juega un rol defensivo más comprometido, sobradamente intenso y también con capacidad ofensiva. Al igual que Dustin Byfuglien, con quien el jugador comparte un bestial estilo de juego, goza de un tremendo disparo dada su fuerza y en ocasiones cumple como delantero, aunque al final jugadores tan grandes y que patinen bien siempre acaban siendo más útiles en la retaguardia.

Al igual que Burns, Drew Doughty también desea ganar su primer trofeo de este tipo. Consagrado como un perenne candidato, se puede decir que las dos Stanley Cup que los Kings han ganado con él llenan el vacío de hasta ahora no haber sido premiado como el mejor defensor de la liga. De 26 años, Doughty hace del equilibrio su mayor virtud. Sus 51 puntos (14+37) le colocan en un buen décimo lugar en puntaje entre defensores, pero además es cuarto en +/- con 24 (Lejos del -2 de Karlsson) y sus 28:01 minutos en el hielo por partido de media solo son superados por Ryan Suter y Erik Karlsson. Doughty no es un reconocido ‘big hitter’ ni tampoco tiene registros ofensivos de delantero estrella, pero su serenidad, excelente patinaje y gran aguante hacen de Doughty una de las piezas más valiosas de la NHL y un favorito para lograr un trofeo Norris durante su carrera.