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En el tercer partido de la serie reaccionaron los Nashville Predators para apuntarse su primer triunfo de la eliminatoria contra los San Jose Sharks. Y lo hicieron de una manera soberbia y frente a su público del Bridgestone Arena. Nashville, a quien parece que le cuesta entrar en las eliminatorias de playoffs, logró remontar el gol inicial de Patrick Marleau para San Jose cuyo dominio no se extendió más allá del primer periodo.
A partir de ahí, un aspecto del juego como son las ventajas numéricas y que no estaban funcionando todo lo bien que deberían en el conjunto de los Predators, comenzaron a resultar vitales en la victoria de los locales. Primero fue uno de sus capitanes, James Neal, quien lograba la igualada con un soberbio disparo desde un lateral y luego el otro capitán, Shea Weber, el disparo más potente de la liga, adelantaba a Nashville. En el tercero y pese a los intentos de San Jose de contener a los Predators, el conjunto local incrementaría su ventaja por medio de Colin Wilson que aprovechaba un rebote y con el tanto que cerraba el marcador y firmado por Filip Forsberg de nuevo durante una superioridad. La serie proseguirá el jueves de nuevo en Tennessee donde los Predators buscarán el empate.
No se dejaron sorprender los St. Louis Blues y sacaron a relucir todas las debilidades de unos Dallas Stars que acabaron goleados en su primera visita de la serie al feudo de los Blues, el Scottrade Center. St. Louis, que nunca había logrado una renta tan amplia en esta postseason, no se permitió ni un momento de relajación y de ahí la contundente victoria que deja muy tocada a la defensa y a la portería tejana.
Duraría poco la alegría inicial de los Stars después de que Colton Sceviour lograse superar a Brian Elliott tras un rechace pues apenas un minuto después, Alexander Steen sumaba el primer tanto de su cuenta particular para poner la igualada y antes del fin del periodo y durante una superioridad, el capitán David Backes hacía también su primer tanto de la noche. Con los Blues mandando en el marcador, llegaría la debacle para Dallas en el segundo periodo donde recibió otros tres tantos que dejaban casi sentenciado el partido, dos de ellos en los cuatro primeros minutos y obra de Troy Brouwer y Vladimir Tarasenko. El cambio en la portería tampoco produjo el efecto deseado y Kari Lehtonen fallaba en un disparo de Steen durante una superioridad y concedía así el segundo tanto del sueco en la noche.
No mejorarían mucho las cosas para los Stars durante el tercer periodo, donde Elliott apareció en los momentos justos evitando una posible reacción por parte de los visitantes, que veían como cerca del final recibían un nuevo tanto de Backes que cerraba así el marcador y el partido. El próximo partido se disputará el próximo jueves de nuevo en el Scottrade Center de St. Louis.
En un partido que contó con todos los ingredientes necesarios para mantener al público del Barclays Center de pie en sus asientos, los Tampa Bay Lightning acabaron llevándose un valioso triunfo en el tiempo extra para ponerse por delante en la eliminatoria. No sólo eso, sino que debido a alguna polémica acción, la tensión entre ambas escuadras se vio recrudecida y a buen seguro la última palabra no quedo dicha anoche.
Comenzarían mandando los locales en el primer periodo al adelantarse con un gol logrado por Josh Bailey pero Tampa que sufrió bastante durante los primeros minutos, logró recomponerse y empatar antes del final del periodo con un gol en superioridad de Ryan Callahan. Continuaría el intercambio de goles durante el segundo tiempo, donde los visitantes lograron golpear primero con un tanto de Victor Hedman igualado más tarde por Nick Leddy para los Islanders.
Quedaba el partido abierto para el tercero donde los neoyorquinos volverían a cobrar ventaja por mediación de nuevo de Bailey, que lograba así su segundo de la noche durante una ventaja numérica. Pero el tanto sería de nuevo neutralizado cuando Vladislav Namestnikov sacaba partido de una gran asistencia de Valtteri Filppula. A falta de ocho minutos para la bocina final, Cal Clutterbuck ponía en ventaja de nuevo a los isleños, pero cuando los aficionados ya paladeaban la victoria, llegó el empate en el último minuto de Nikita Kucherov, con su séptimo tanto en playoffs y que condenaba al partido a la prórroga.
En el tiempo extra, y para indignación de la hinchada local, Brian Boyle anotaba el tanto definitivo después de haber golpeado antideportivamente segundos antes a Thomas Hickey en una jugada que los árbitros no consideraron digna de sanción. Tampa cobra ventaja y la serie se reanudará el próximo viernes de nuevo en Brooklyn.
PARTIDOS PARA EL MIÉRCOLES, 4 DE MAYO
