Nueva Zelanda - Australia: 80 minutos para alcanzar la gloria

El camino que comenzó el día 18 de septiembre con un Inglaterra - Fiyi, está a punto de terminar. Tras más de un mes de competición mundialista, el torneo llega a su fin con la gran final como colofón a la fiesta del rugby mundial. Nueva Zelanda y Australia se van a enfrentar en una final muy igualada en la que no hay un favorito claro.

El camino de los All Blacks hasta la final

Nueva Zelanda no conoce la derrota en esta edición del Mundial. Los neozelandeses debutaron ante la semifinalista Argentina y se impusieron por un 26-16. Su segundo partido en la fase de grupos fue ante el débil combinado de Namibia. Los actuales campeones ganaron por 58-14 a los africanos. Georgia también probó el agrio sabor de la derrota ante Nueva Zelanda, esta ve por 43-10. En el último partido de la fase de grupos, los All Blacks vapulearon a Tonga por 47-9. Los neozelandeses terminaron la fase de grupos en primera posición. En cuartos de final les tocó lidiar con la siempre peligrosa Francia, pero los franceses no fueron ningún obstáculo para Nueva Zelanda que les endosó un doloroso 62-13. En semifinales les tocó Sudáfrica. Los enfrentamientos entre los All Blacks y los Springboks siempre dejan un buen sabor de boca al aficionado y si el partido es en una semifinal de un mundial, el partido se convierte en una auténtica delicia. Nueva Zelanda se alzó con la victoria y con el pase a la final tras imponerse por un ajustado 18-20.

El camino de los Wallabies hasta la final

Australia, al igual que su rival en la final, no han perdido ningún partido en el Mundial de Rugby de 2015. Su camino hasta la final comenzó contra Fiyi. Los australianos se impusieron por 28-13 al combinado polinesio. Su mayor victoria vino en el segundo partido de la fase de grupos ante Uruguay. Australia le endosó a los uruguayos un abultado 65-3. Tras ese partido llegó el enfrentamiento por antonomasia del grupo A, Inglaterra contra Australia. El combinado anfitrión perdió ante su público por 13-33. Australianos y galeses se enfrentaron en el último partido de la fase de grupos, los Wallabies se impusieron por 15-6 a Gales. Escocia les esperaba en cuartos de final. Los australianos superaron a los escoceses de forma polémica, un golpe de castigo que no se debió pitar a falta de medio minuto para la conclusión del encuentro bastó para que Australia estuviera en semifinales. Los australianos ganaron por un ajustado 35-34 a Escocia. En semifinales les tocó lidiar con el combinado de Argentina. Los australianos se impusieron a los sudamericanos por 15-29.

La sede: Twickenham Stadium

La sede que acogerá el partido definitivo del Mundial será el famoso Twickenham Stadium, conocido popularmente como la Catedral del Rugby. Twickenham Stadium tiene capacidad para 82000 espectadores. Este estadio inglés acogerá su tercera final mundialista. Twickenham Stadium fue sede de la final del Mundial de 1991 (Australia quedó campeona). El estadio alberga el Museo del rugby. Curiosamente Australia ha ganado un mundialen Twickenham Stadium (1991).

Enfrentamientos en la Copa del Mundo

Nueva Zelanda y Australia se han visto tres veces las caras en la historia del Mundial de Rugby. El primer partido entre neozelandeses y australianos en un Mundial fue en 1991. Ambas selecciones se encontraron en semifinales. Australia ganó por 6-16 y acabó siendo campeona del mundo en el Twickenham Stadium. La segunda vez fue durante la edición de 2003. En aquel partido de semifinales se impusieron los australianos, anfitriones del torneo. El partido terminó con 22-10 para los Wallabies que pasarían a la final ante Inglaterra, que ganarían los ingleses por 20-17. La tercera vez que ambas selecciones se enfrentaron fue en la edición de 2011. Nueva Zelanda y Australia volvieron a coincidir en unas semifinales mundialistas. En esta edición los All Blacks se tomaron la revancha de la semifinal de 2003. Nueva Zelanda ganó a Australia por 20-6 y se proclamó campeona del mundo ante Francia por 7-8. La final de la edición de 2015 será la cuarta vez que ambos conjuntos se enfrentan en la Copa del mundo y la primera vez en una final de este calibre.

Nueva Zelanda ha ganado sus dos mundiales jugando como anfitrión (1987 y 2011). Australia por su parte ha ganado sus dos mundiales jugando la final en el Twickenham Stadium (1991) y en el Millennium Stadium (1999). Gane quien gane esta edición habrá ganado su tercer Mundial. Nueva Zelanda puede convertirse en la primera selección que gana dos mundiales consecutivos, además rompería la maldición de ganar un Mundial fuera de Nueva Zelanda.

Alineaciones de ambas selecciones

AUSTRALIA: Los Wallabies saldrán con su quince de gala. La novedad es la incorporación de Sio al equipo titular.

NUEVA ZELANDA: Los All Blacks no van a cambiar su XV para la gran final del Mundial.

Declaraciones de los seleccionadores

Michael Cheika, seleccionador de Australia compareció ante los medios en la previa de la Final. Michael Cheika anunció el equipo que partiría de inicio ante Nueva Zelanda. La novedad es la vuelta de Scott Sio a la titularidad. Cheika intentó evitar pronunciar All Blacks para referirse a Nueva Zelanda. “Soy un poco tradicionalista en ese sentido. Para mí, Australia es Australia, Nueva Zelanda es Nueva Zelanda y Francia es Francia. No hay ningún secreto”, agregó. Steve Hansen, seleccionador neozelandés habló ante los medios para dar el equipo titular de la Final, que es el mismo que derrotó en semifinales a Sudáfrica.

Pase lo que pase durante los ochenta minutos de final. Tanto Nueva Zelanda como Australia tienen una cita con la historia.

"Si has sido capaz de llegar hasta aquí eres capaz de seguir adelante".