A pesar de su inesperado desenlace en los cuartos de final de Montecarlo, Rafael Nadal llega a Barcelona como el principal aspirante al título. Los números, ocho veces campeón del Conde de Godó, le avalan, hacen indiscutible su condición de favorito. El español iniciará su andadura en este 2014 ante su compatriota Albert Ramos. Un rival ante el que el manacorí tan solo se ha medido en una ocasión y fue, curiosamente, en la pasada edición del ATP 500 de Barcelona, en cuartos de final. Nadal sabe que no puede volver a errar si quiere afrontar con ritmo confianza las citas de Roma y París.

De escándalo. Históricos. Así se pueden catalogar los números de Nadal sobre arcilla. El hombre con mejor porcentaje de victorias de la historia sobre el polvo de ladrillo, refleja cifras escalofriantes en todos los torneos que se disputan sobre esta superficie. Y Barcelona no es una excepción. El número uno del mundo ha disputado en nueve ocasiones este evento, alzándose con el título hasta en ocho ocasiones.

Pero hay más. Su única derrota en territorio catalán la sufrió con tan solo diecisiete años, apenas adentrado en el Top 100. Su verdugo fue Alex Corretja, el que más tarde sería su capitán de Copa Davis. Desde entonces mantiene una racha que se alarga al 40-0 (si contamos la no presencian de David Nalbandian en los cuartos de final de 2009). Ha habido años en los que incluso su superioridad se ha hecho enormemente manifiesta. Y es que Nadal ha conquistado el Godó sin ceder un solo set hasta en seis temporadas (2007, 2009, 2010, 2011, 2012 y 2013).

Este miércoles comienza una andadura distinta para el español. Y es que, desde el curso 2004, Nadal había llegado siempre a Barcelona mínimo habiendo hecho final en Montecarlo. Su prematura eliminación en cuartos de final a manos de David Ferrer, ha alterado su rutina: ha podido entrenarse con tiempo en el Barcelona Open Sabadell. Pese a la rareza de sus sensaciones, la tierra siempre ha sido su aliada, y Nadal es consciente de que lo seguirá siendo. Nadie duda de que es el principal favorito para esta edición del Godó.

Y el mallorquín comenzará su andadura ante Albert Ramos. Su compatriota, se ha deshecho este martes de Davydenko (6-4 y 6-4). Ambos solo se han visto las caras en una ocasión, y fue precisamente el pasado año en Barcelona, en los cuartos de final. Es el tope que ha alcanzado Ramos en este torneo. Mañana, a pesar de la complejidad del encuentro, tratará de alcanzar de nuevo esa ronda. Al otro lado de la red tendrá a un Nadal con ganas, lleno de opciones, y con ganas de repetir lo consumado años atrás.