Sábado soleado en Alemania. El Gerry Weber Open, también conocido como ATP 250 de Halle, clásico torneo germano celebrado en la semana posterior al cierre de Roland Garros y como pistoletazo de salida, junto a Queen's, para la preparación de cara a Wimbledon, llegaba a su penúltima ronda. Para abrir las semifinales, el ídolo local y campeón en 2011 Philipp Kohlschreiber y el colombiano Alejandro Falla, la gran sorpresa del torneo, se enfrentaban en un duelo en el cual el tenista alemán partía como claro favorito para acceder a la final.
El primer set empezaba de forma igualada. Ambos jugadores se mostraban fríos y firmes con su servicio. La presión de la grada parecía no afectar a un Falla que mantenía el nivel que había desenvuelto a lo largo de todo el torneo. Con el marcador señalando una igualada de 5-5, Kohlschreiber fue capaz de meter mano al saque del colombiano y llevarse la primera manga por un ajustado 7-5. Pero la lucha continuaba.
Ambos jugadores se mostraron firmes con su servicio
El segundo set fue una auténtica batalla. Ambos tenistas se encaramaban sobre su saque con una fiereza inaudita, impidiendo, con los dientes fuera, que su rival pudiese tomar ventaja en el marcador. Con esta tendencia, y con una igualdad asombrosa desde el fondo de pista, con los dos jugadores metidos de lleno en la pista y sin ceder ni un ápice, el set caminaba inexorablemente hacia el tie-break. Allí, la suerte sonrió a Alejandro Falla, que lograba enviar el partido a la tercera y definitiva manga.
En el momento y lugar exactos
En su comienzo, el tercer parcial parecía un calco del segundo. Ambos seguían sin ceder, Falla brillaba con su zurda más dorada que nunca y Kohlschreiber se aferraba a la hierba germana de forma encomiable. Las ocasiones de break no existían. No lo hicieron hasta el décimo juego, cuando, con el colombiano con 5-4 en el marcador y el alemán al servicio, Falla logró colocar el marcador en un 30-40 que le concedía una oportunidad única. Pelota de partido. Y no defraudó.
Con un aplastante 3/3 en pelotas de break por el 3/9 del alemán, Alejandro Falla lograba clasificarse, de la mano de su efectividad inapelable, a la segunda final ATP de su carrera, tras la lograda la pasada campaña en su país natal, Colombia, en el ATP 250 de Bogotá. Además, este resultado en Halle supone la primera presencia de un tenista de esta nacionalidad en la final de un torneo sobre hierba en toda la historia del deporte de la raqueta.
El rival de Falla para la jornada de mañana saldrá del ganador del duelo que enfrenta al segundo favorito, hexacampeón y defensor del título, el suizo Roger Federer, y el cuarto cabeza de serie, el japonés Kei Nishikori.