Temperaturas frescas, muchas horas de luz, una ciudad bañada por el Mar del Norte, un público entendido de tenis y discreto y una eficiente organización. Son los ingredientes que hacen de Bastad un reducto de paz y tranquilidad, en el que los jugadores pueden regresar a la superficie olvidada durante el último mes de la tierra batida, con todas las facilidades para entrenar y sin ninguna presión sobre sus hombros. 

Un torneo con mucha historia

En el imaginario colectivo no se suele relacionar un país tan septentrional como Suecia con lo que transmite el torneo de Bastad. Pero el verano resulta un paraíso para jugar al tenis en esta ciudad costera, separada de Dinamarca por el Mar del Norte. Tras poner punto y final a una frenética temporada sobre hierba, muchos son los jugadores de primer nivel que ven en el torneo sueco la posibilidad de recuperar la confianza sobre tierra batida, y coger valiosos puntos con las miras puestas en su clasificación ATP a final de año, y en la lista de entradas para el US Open. Son los jugadores españoles los más abundantes en el cuadro de este año 2014, con un total de 9 tenistas entre los que se encuentran los tres primeros cabezas de serie, como son Ferrer, Robredo y Verdasco. 

El actual director del torneo es Soderling

Y es que Bastad es territorio propicio para victorias hispanas. Manuel Orantes, en 1975, y Emilio Sánchez Vicario, en 1986, ya levantaron este trofeo, antes de que en la llegada del siglo XXI se desatara el boom del tenis español. Hasta 7 victorias ibéricas en las últimas 14 ediciones adornan el palmarés de un torneo plagado de números 1 vencedores, entre los que destacan Bjorn Borg, Wilander y Rafael Nadal. Especialmente importante es la aportación de Robin Soderling, y no solo como jugador. El desaparecido Robin se hizo con el título en 2009 y 2011, y desde este año será el director del torneo.

Ferrer, Robredo y Verdasco, máximos favoritos

Uno de los jugadores que encara con mayor ilusión la edición de 2014, es Fernando Verdasco. El madrileño alcanzó la final el año pasado, mostrando un nivel de juego excelso que solo pudo frenar un batallador Carlos Berlocq en la final. El argentino intentará revalidar su título, para lo que tendrá que vencer a David Ferrer en unos presumibles cuartos de final. Tanto Verdasco, como Ferrer o Janowicz, se presentan en Suecia tras haber perdido muchos puntos en Wimbledon, donde obtuvieron un resultado por debajo de las expectivas y, sobre todo, muy por debajo del cosechado en 2013, lo cual ha tenido repercusiones negativas en su ránking.

Solo 3 jugadores suecos en el cuadro final

Otro de los factores que llama la atención y viene a reafirmar el mal estado del tenis sueco, es el hecho de que solo haya tres jugadores de dicha nacionalidad, a pesar de ser el país que acoge el torneo. Christian Lindell, Elias Ymer y Markus Erikson, intentarán mostrar su mejor versión y hacer vibrar a una grada amante del buen tenis en general, pero también ansiosa por encontrar un nuevo ídolo local. Todos ellos fuera del top300, Ymer es el que puede suscitar más ilusión, ya que apenas cuenta con 18 años y parece ser el de mayor proyección de futuro.

Primera jornada aciaga para los españoles

El ambiente tranquilo y sosegado que transmite el entorno del torneo, se hace efectivo al orden de juego del mismo. En la jornada inaugural tan solo se jugaron tres partidos del cuadro final, en los que no hay buenas noticias para el tenis español, debido a las derrotas de Albert Montañés ante Dusan Lajovic (6-3 1-6 7-6 (4) y Pere Riba, que se tuvo que retirar por lesión con tan solo un juego disputado de su partido ante Sousa. Resulta importante destacar el nivel de juego y resultados que viene mostrando el serbio Lajovic en los últimos meses, teniendo una progresión meteórica; sin duda alguna, un jugador a tener en cuenta. Especialmente negativa es la lesión de Pere Riba. El catalán, que ha atravesado casi dos años arrastrando problemas físicos que le han mantenido alejado de las pistas, vuele a sufrir un contratiempo que ojalá no sea grave. El otro resultado del día fue la primera derrota local, ya que Erikson cayó a manos del italiano Paolo Lorenzi por 6-2 6-1.

Los grandes favoritos a hacerse con el torneo no entrarán en liza hasta la jornada del miércoles.