A partir del lunes 25 de Agosto 128 jugadores de la élite del tenis mundial se batirán en duelo. Dos semanas más tarde solo quedará uno. Al abrigo de la gran metrópoli neoyorquina y con uno de los públicos más bulliciosos del mundo, cada jugador buscará su propia meta, soñando todos con ser fotografiados en la monumental Arthur Ashe, con el trofeo de campeón entre sus manos. Pero la carrera está llena de obstáculos, y en un torneo de esta categoría, cada rival es un reto. Es en los Grand Slam donde la tan manida filosofía del "partido a partido" adquiere su cénit en el mundo del tenis.

Se procede a analizar, a continuación, el camino que les espera a cada uno de los máximos favoritos a alzarse con el trofeo de vencedor:

Primer cuadrante

Potenciales rivales de Novak Djokovic: Schwartzman - Muller - García López - Isner - Murray - Wawrinka - Federer

Aunque haya cuajado una mala gira norteamericana en los torneos de Montreal y Cincinnati, el serbio aspira a recuperar su mejor versión en el US Open. Afincado desde hace días en Nueva York para aclimatarse a las pistas y las condiciones meteorológicas, Djokovic tendrá un cuadro que le permitirá ir cogiendo confianza poco a poco. Sus dos primeros rivales no debieran ocasionarle muchos problemas. El argentino Schwartzman permitirá a Nole coger ritmo de fondo de pista, mientras que Muller, si logra vencer a Mathieu, presionará con subidas a la red, en un estilo de juego que se antoja asequible para un jugador como Djokovic. García-López puede ser una buena piedra de toque para ir recuperando ritmo y sensaciones, si bien es cierto que el español es un matagigantes en Grand Slam, no llega con buenos resultados sobre cemento. En 4ª ronda esperaría Isner, pero sus molestias en un tobillo hacen difícil pensar que el de Greensboro podrá llegar a esta ronda, siendo Kohlschreiber la alternativa. En el horizonte de los cuartos de final, se atisba un duelo espectacular frente a su amigo Murray.

Y es que el británico acude con sed de victorias. Necesitado de puntos para entrar en la Copa de Maestros, Murray tendrá que lidiar con enemigos tan incómodos como Haase, Stepanek, Verdasco y, en un apasionante duelo de octavos de final si todo transcurre como se prevee, con Jo Wilfried Tsonga. El escocés ha sido el gran damnificado del sorteo del cuadro, al no tener ni un solo rival previsiblemente cómodo. Andy habrá de desplegar su mejor juego para vencer cada encuentro, incluso desde primera ronda, ya que Haase fue capaz de alcanzar unos octavos de final en Nueva York, donde fue frenado precisamente por Murray en 2011.

Duelos interesantes de 1ª ronda: García-López - Lu - Llodra - Gimeno-Traver (podría ser el último encuentro de la carrera del francés en Grand Slam) - Tsonga - Mónaco.

Segundo cuadrante

Potenciales rivales de Stan Wawrinka: Vesely - Mahut - Chardy - Robredo - Raonic - Djokovic - Federer

Con las dudas que dejó en su mente la sonrojante derrota ante Benneteau, el de Lausanne afrontará un US Open con tres primeras rondas a priori cómodas. Solo el joven Vesely podría erigirse en un rival incómodo para Wawrinka, si el checo logra el nivel de tenis que mostró en Roland Garros. Wawrinka es un jugador diésel, al que le cuesta coger el ritmo en torneos y partidos, por lo que tendrá que estar atento. En 4ª ronda Robredo es un rival muy serio -el año pasado el catalán logró eliminar al mismísimo Federer en esa ronda-, por lo que Wawrinka tendrá una prueba de fuego si se encuentra con el de Hostalric. Kyrgios o Youzhny podrían ser alternativas a Robredo como rival en estos octavos de final.

En cuartos de final Wawrinka debería cruzarse con Raonic, uno de los jugadores que más fuerte viene pisando en los últimos meses. El canadiense podría tener en Rosol (3ª ronda) y Nishikori (4ª), dos rivales de prestigio con los que no podrá relajarse ni un ápice si aspira a estar en cuartos de final. Especialmente ilusionante es el regreso del nipón, tras varios meses de baja por lesión.

Duelos interesantes de 1ª ronda: Youzhny - Kyrgios

Tercer cuadrante

Potenciales rivales de David Ferrer: Dhumzur - Tomic - Simon - Cilic - Berdych - Federer - Djokovic

Duro cuadro el que le ha deparado el sorteo a la máxima esperanza del tenis español, en ausencia de Nadal. El de Jávea tendrá que lidiar con un jugador atípico y tan peligroso en segunda ronda como el australiano Tomic, previsiblemente, que si tiene un día inspirado puede ser un rival realmente complejo de batir. Simon y Cilic son jugadores de mucho nivel y que pueden poner en serios aprietos a Ferrer. Además, un enrachado Janowicz también puede colarse en esta pelea. Si se cumpliera lo dictado por el ránking, Ferrer buscaría un puesto en semifinales ante un Berdych en horas bajas.

Además, el checo empezará con un duelo de altura, como es el que le enfrentará en primera ronda al australiano Lleyton Hewitt. Por muy mayor que esté, el de Adelaide es más peligroso cuanto más fuerte sea el rival, así lo atestiguan sus últimos resultados ante top10 en Grand Slams, cuando en 2013 fue capaz de eliminar a Wawrinka en primera ronda de Wimbledon. Klizan, Giraldo y Feliciano o Gulbis, podrían ser los otros jugadores que evitaran la presencia del checo en cuartos de final.

Duelos interesantes de 1ª ronda: Berdych - Hewitt - Feliciano - Dodig - Cilic - Baghdatis - Janowicz - Lajovic - Tomic - Brown

Cuarto cuadrante

Potenciales rivales de Roger Federer: Matosevic - Ramos - Karlovic o Granollers - Fognini o Bautista - Dimitrov - Ferrer - Djokovic

Es el máximo favorito. Por pasado y presente, por resultados de años anteriores y por la gira norteamericana que ha cuajado. Con un juego sublime, Federer se presenta a un US Open en el que le espera un cuadro asequible. Si bien es cierto que Matosevic es un buen jugador, no debería ser óbice para que el de Basilea avance sin sustos. En tercera ronda, un posible enfrentamiento con Karlovic tendría el morbo de verle frente a frente con el jugador que le derrotó años atrás en el partido que le arrebataría el número 1 del mundo. Pero Granollers o Melzer podrían evitar dicho enfrentamiento. En cuarta ronda, Fognini o Bautista no parecen ser el estilo de jugador que podría inquietar al Federer que se viene viendo a lo largo de todo el año.

Un gran atractivo tendría el partido de cuartos ante Dimitrov. El "heredero" del suizo y calcamonía de sus gestos técnicos, podría verse las caras con el maestro helvético en cuartos de final. Para ello tendrá que superar a rivales incómodos, como el joven local Harrison, el argentino Berlocq, el belga Goffin -que se está convirtiendo en la revelación de la temporada-, y alguno de los dos jugadores franceses que pelearán por verse las caras con Grigor en octavos, como son Gasquet y Monfils. Serán partidos que pondrán a prueba la madurez mostrada por el búlgaro a lo largo del año 2014, y que no es fácil que priven de uno de los grandes acontecimientos del tenis actual; un duelo entre Federer y Dimitrov, y nada más y nada menos que por un puesto en semifinales del US Open.

Duelos interesantes de 1ª ronda: Dimitrov - Harrison - Istomin - Gasquet - Melzer - Granollers