Tenía 18 años. Corría el año 1999 cuando una joven americana derrotaba a Martina Hingis en la final del US Open para alzarse con su primer ‘Major’ en la ‘Gran Manzana’. Quince años después se encuentra en la búsqueda del que sería su 18º Grand Slam y el sexto sobre el cemento de Flushing Meadows. Serena parece incombustible. Rozando los 33 años sigue siendo clara dominadora en el circuito WTA.

Serena posee un récord de 73 victorias por sólo 9 derrotas en Nueva York

Ostentando tan sólo 9 derrotas en Nueva York, la número uno del mundo debutaba bajo la estrellada noche americana ante una compatriota, Taylor Townsend, que pese a sus 18 años, ya en Roland Garros -alcanzó la tercera ronda batiendo a Cornet- dio el primer aviso. Pero la atmósfera de la Arthur Ashe, el legado de Serena Williams en el último Slam, y la propia jugadora acabaron con las opciones de una Townsend que fue enviada de vuelta a casa tras 55 minutos de encuentro por un tanteo global de 6-3 y 6-1. Con tan sólo ocho errores no forzados en su cuenta particular, Serena marcó la pauta de un encuentro que a Taylor le vino grande una vez el combustible se le acabó tras un inicio explosivo. “Creo que jugó realmente bien. Comenzó muy fuerte. Hizo un buen trabajo” reconocía Serena en rueda de prensa.

“Taylor es una gran jugadora. Creo que lo hace todo bien. Es una de las pocas jugadoras que se aproximan a la red y volean tan pronto como es capaz de imprimirte una gran velocidad con la raqueta en la mano. Ella es realmente increíble”, afirmaba la número uno.

Townsend: "Veo a Serena disfrutando de su juego incluso más que antes"

Del otro lado Townsend se sinceraba: “Creo que para alguien que haya visto el progreso en la carrera de Serena, ha podido ver altibajos. Pero ha vuelto superando todas las adversidades. La veo disfrutando de del juego incluso más. Cuanto más mayor se hace, más disfruta jugando ahí afuera. Pienso que su perspectiva ha cambiado pasándoselo bien con lo que está haciendo”.

Serena, quien pese a su estado de gracia en las últimas semanas (ganó el Premier 5 de Cincinnati) no ha logrado superar la barrera de los octavos de final en ninguno de los Grand Slam de este 2014, se instala así en la segunda ronda del US Open donde le aguarda su compatriota Vania King, quien derrotó a la campeona de Grand Slam Francesca Schiavone por 6-3, 3-6 y 6-3. Será el primer enfrentamiento entre ambas.